廉明公案

郭推官判猴报主
建宁府花子陈野，弄猴抄化，积银四两，在水西徐元店内住。有轿夫涂起瞧见，跟至水西尾僻处，将花子打死，丢尸于山径树丛中。后逃于山去，搜银回讫，并无人见。越二日，王军门升官过建宁，城内大小文武官员轿四十余乘，络绎往水西去迎。时有推官郭子章者号青环，系江西泰和人，辛未科进士，居官清正，才高识敏，屡辨疑狱，案无积牍，人有颂言。凡异府大讼，皆愿批郭爷刑馆，至则剖决公明，无不心服。故建宁属下皆称为“郭白日”。此时亦往水西去，在前轿过者，有三十余乘，后来者又有十余乘。忽一猴从山而下，四顾瞻视，见郭公轿到，特去扯住轿杠。侍从以荆条打之，死挟不放。郭曰：“汝有甚事乎？我令一公差跟你去。”猴即放轿上山。二公差跟去，见一死尸。回报曰：“此猴引至山路边树丛中，有人谋死一尸身。”郭曰：“果有此事也。”猴又来到，郭密嘱二公差曰：“汝二人在此借一小幔轿，将猴锁住，置轿中，密抬入我私衙去喂养，勿使外人知之，亦勿说出见死尸事。汝若漏泄，各打三十板。”二人领命去讫。人并不知猴告死尸及猴已藏入衙矣。及郭公到水西尾练氏夫人祠中坐定，同僚问曰：“顷山猴挟公轿杠，真怪异哉！此主何吉凶也？”郭公笑曰：“畜物穷则依人，此必为山中狼虎所逐，故走入人群中。此何足为异，亦何关吉凶？只我衙中有一异物，日前见一把旧交椅积有灰尘，我用鸡毛帚柄打去尘，椅能言曰：‘勿打我！但问甚事，我能言之。’我问之曰：‘我当做到甚么官止？’椅曰：‘官至礼部侍郎，食尚书俸。’我又问曰：‘我某年死？’椅不答。又打之，椅曰：‘我言福不言祸，言生不言死；言人善，不言人恶。’我又问曰：‘我子几何？’椅曰：‘五子，三登科。’此物真奇怪也！”同僚笑曰：“此事我不信。但出自老先生口，似乎可信。”郭曰：“诸公不信乎？今日接军门，明日去，后日十三，请在堂上与众试之。随问，好事无不应答，只不言人恶也。”此时众官多不信，而各衙手下人无不传扬。须臾间，水西一街建（宁）城民尽知郭衙旧椅能报善事矣。至十三日，有好事者，联群结党，入府衙看椅，言人声闹，闻于私衙。郭公嘱家僮曰：“少顷百姓来看打椅，若见人填满府堂，可密放此猴在我身傍来。”郭即升堂，请太府等同到。郎令手下抬一旧被椅出来。由是人传人，近传远，无不来看。须臾人满府堂，猴在身傍矣。手下打椅几破，终无言。郭曰：“椅言矣，诸公闻否？”太府笑曰：“实未闻。”一堂莫不哄笑。郭曰：“椅明有言，谓今日不言福事。堂下有一冤事要言。诸公何笑也？”即令闭了府门。与太府言曰：“前日挟我轿者此猴，今日何故又在此？莫非此即冤事乎！”令皂隶置猴肩上，于堂上下左右廊周行一匝。猴只四顾审视，至大门边，一人低腰俯首躲在人丛后。猴见，一跳过去，将其人乱抓。皂隶即扭此人上堂，众皆相顾骇异，不知猴抓此人何故。其人吓得面色苍黄。郭公曰：“汝何谋人于水西山路？且供出谋得银若干及报出名来。”其人心道：“郭公如神。”知此情难隐，只得供曰：“小人是轿夫涂起，所谋得花子陈野银四两。”郭公曰：“四两银少，何害人一命？必不止此。”起曰：“客店徐元可证。”时元亦在堂下，即捉来问。郭公曰：“汝与涂起同谋乎？”元曰：“陈花子在我店内秤，只是银四两。后涂起所谋，我并不知。”起曰：“银数他知，谋杀委与他无干。”郭公发打涂起三十。郭公即判曰：“涂起奔走小徒，厮仆下贱。见陈野露财店内，遂起狼贪，操凶器水西途中，辄行徂击。不思花子之银子铢积寸累，得之抑何艰，乃敢利人之有，害命攫金，闵焉而不畏，是可忍孰不可忍！此而为无所不为。若非畜物知恩，谁挟轿杠而诉主枉。亦是天道有眼，故托打椅而得凶人。谋财而见赃，害命而得实，断之以死，谁曰不宜！”当日看审此狱者何止万人，莫不交口称赞曰：“郭公真白日也，洞照幽冥，化学物类矣！”猴见打了涂起，收入监去，亦知来拜谢，人尽异之。拜后又叫号不已。郭公曰：“莫非为尔主未葬乎？”即令公差同猴去葬之，葬讫，猴在坟上哀号跳跃而死。公差将猴附葬其傍，归报郭公。郭公追出涂起赃银四两，令人立义猴亭于其上。后人题诗于亭云：“曾闻昔日孙供奉，今见城西有义猴。畜物也能知报主，愧杀辜恩负义流。”又有诗赞郭公云：“纷纷车乘出城西，独向公前诉惨凄。岂是义猴无慧识，知公素德遍群黎。”按：猴知来投告，已是郭公素行动于神明，格于物类。其后故以打椅事，捕得真贼。此亦未巧。其巧在藏猴衙内而人不知，先说椅不言人恶事，故恶人敢来看。此是郭公智超物类，识高古今处。岂负异物来报之意哉！宜其有“郭白日”之名也。
蔡知县风吹纱帽
蔡应荣登弘治间进士，年方十九岁。初任陕西临洮府河州县知县，发奸摘伏，明断如神。一日坐晚堂，忽然微风渐起，吹灭案上烛光。及门子复点起烛来，蔡知县头上失了纱帽。初犹疑是手下人侮弄他，及问左右以纱帽何在，各各相顾惊愕，不知所对。乃限各在衙人役，三日内要跟寻此纱帽下落，如不见，各重加责罚。次日，公差魏忠出北门去勾摄犯人，才离城二里，地名大坪，路傍梨树下有一纱帽。忠疑曰：“此莫不是蔡爷的乎？”即捡回报，知果然是也。蔡公问其捡得之处，即命魏忠引路，亲抬轿去看。令左右掘开梨树下。见有一死尸，头上伤一刀痕。蔡公知是被人谋杀者，命查梨树两旁之地，是何人耕。即时拿得梨树左边地主陶、邹七，右边地主梅茂、梅芳四人到官。蔡公审问曰：“汝等安得谋人埋在梨树之下？”陶等曰：“小的俱良善百姓，那敢谋人？况自己园地，日夕往来，若有亏心事，岂敢埋冤魂在自己园边？”蔡公故将八般刑具排在堂上，将四人上了夹棍，皆叫屈不肯认。蔡公令各讨保出外，限三日内汝四人要究谋人正犯来，若跟寻不出，将这厮活活打死，定要一个偿命。当日四人出外，明问暗访并无踪迹，街坊尽传说此事矣。其夜，蔡公密召曾启、魏忠等十六人来，嘱咐曰：“我给汝等四面白牌，次早初开城门，你分作四门出，各执一面牌于离城二里外等候，但有出城者，都要拿来，限明日申时解见。”曾启等依命，次日四门各将出城人，解来约有二百余人。故将几人来审问、盘诘。渐近天晚，乃命在衙皂快，将此二百余人各领几名出外，明日一齐送来，定要严审。下午，早已分咐各皂快曰：“停会命你带领出各犯，我不管你所领多少，可各背地索他银，故说肯献银与你者，许私下放他。如有肯出银者，即来禀与我知。”时各皂快领人去，都依命赚索银两。曾启亦领得五人，内有开店人丘通，肯出银伍钱，求私放他。曾启留他食晚饭，假意许夜间放走，即先来报知县主。蔡公令二公差在门首，候夜饭后曾启放出丘通，二公差拿住曰：“蔡爷正恐你走，果不出所料矣。”丘通不知蔡公何故知他要走，心中已惊恐十分。及锁来见，蔡公已坐堂久候。灯火明亮，刑具安排，人声俏静，好似阎王殿一般。丘通益恐。蔡公喝曰：“你谋死人埋在梨树下，冤魂来告。我已访得实，要待明日审问，你今夜何故反思逃走？好从头招来免受拷打。”丘通见说出真情，吓得魂不附体，一时难隐，只得从实供出曰：“前月初十，有一孤客带银三十两，在店借宿。不合将他谋死，夤夜将他埋路旁梨树下。其银尚未敢用，埋在房间床脚下，委的是实。”蔡公令公差押丘通去取银，果于床脚下掘开，取出纹银三十两。通既承认真赃，又可据，乃取赃入库收贮。拟丘通以谋财害命之罪。蔡公遂写定判案。申按院曰：“审得丘通招商作活，开店营生。前月初十近晚，远客一人独来。见其金多，遂起朵颐之想。欺其身独，辄行害命之谋。肆恶夜中，不思天理可畏；埋死树下，自谓暮夜无知。使冤魂逐雨韵以悲号，点点梨花堕泪；致怒气随风威而淅沥，凄凄视砌诉冤。吹去乌纱，非是登高落帽；缚来逋客，果是谋人正凶。三十两真赃俱在，幸千里孤客雪冤。猎人於家，自作之孽；杀人者死，速即尔刑。”时按院依拟缴下，秋季处斩讫。按：怪风吹去纱帽，本是冤魂相投。但蔡公之明，故限梨园边邻采访谋人贼。知其人心亏，必是远走，又先使人尽捕出城者。然亦难辨，却又以之索银私放。彼心亏者，必思贿罚求放，因此遂辨出真犯。蔡公之明不可及矣。
乐知府买大西瓜
乐宗禹，浙江处州府龙泉人。登成化丙戌科进士，历官至徽州府知府。公平廉察，远近咸服。一日，公子病笃，无医可疗。时六月中，思食瓜。乐太府即差惯办公差黄德去买。德直往水北桥去，捡好的买。会有少年周继生者，挑一担瓜来。黄德即叫买瓜。见担内一瓜，大如桶，青如玉，世间异物，瓜中之王。黄德问曰：“这大瓜多少银？”继生应曰：“我这瓜天下无双，要七分银。”黄德将五分银问他买入衙去。乐爷见那瓜生得异常，熟视之，觉有啾唧之声。心疑其怪，细思之，恐其有冤。即叫黄德去水北桥，叫继生都挑入衙来买。乐太府随郎出堂问继生曰：“你瓜如何这等大、这等精采？何以灌溉而得此也？”生应曰：“瓜园递年出一瓜王，要做功果，但一年出在一方。幸今年出在生园内。然这个还未大，园内尤有一个更大些。”乐爷听得继生说，即叫轿夫抬往瓜园去看。果见瓜大异常，远视之，又觉那瓜有鼓舞之状，心益疑之。即叫差人黄德、李二郎掘下去，看有何物。二人掘下二三尺，见一死尸，头脑一刀痕，心窝刺一刀，面上腥红而尸不朽。乐太府即叫差人将继生锁住，带人衙来，喝曰：“这畜生，你敢谋死此人，该得何罪！好好招来，免受刑法。”那人不是继生谋死，被打、被，只叫枉屈，死不肯招。乐府判不得，自思忖曰：“既不肯认，也罢，也罢。府内城隍为一府之灵，我和你去打城隍。若是圣，即是你谋死，你即有仪、秦口舌也难分辩。若是阴，阳与你无干，我遂开你。”继生听得乐爷要去打城隍，心中甚喜，有得生之路。去到城隍内焚香祷祝礼毕，随掷一，却是阳，又分作八字。乐府自觉问枉他，十分懊恼。心中自忖：“这分作八字，莫非杨八谋死？”信口说：“你边邻有人叫杨八否？”继生应曰：“邻园瓜即杨八的。”乐府带回衙，即差人去拿杨八。杨八心亏，听得差人来拿，惊得魂不咐体。一时拿到。乐太府曰：“杨八你好大胆！继生瓜园死尸，是你杀死。”杨八答曰：“有何见证？”乐太府曰：“我到城隍去打，一时昏倒。城隍对我说，是你谋他财、害他命，将尸埋在继生瓜园内。你还敢推瞒。杀人者死，何说之辞。好好招来，免遭刑宪。”杨八被太府一诘，又真是他谋死，只得实招曰：“去年八月十五日，湖广贩枣客人张伸兴，在我家歇。我见他皮箱有银，将酒灌醉，半夜三更，一刀刺入心窝，只叫一声而死。遂抬在继生园内去埋。”乐府问得明白，即将白金一两赏继生去。一面写文书申上司两院，把杨八问偿命。判之曰：“审得杨八谋死湖广客人张仲兴谋财害命事：天之生物，惟人为贵。律之所设，人命为先。痛此客人，奔走江湖，何期死于非命。狠哉！杨八希图财货，置彼死于无辜。三更灌醉，持刀刺入心窝；半夜扛抬，将尸埋于瓜园。使他父子不相见，狼子兽心；俾彼产业尽消亡，蛇恶蝎毒。旧年八月十五日夜，兴挣命一声，趱离死路，破头流血，遂丧黄泉。心不肯甘，鬼神为你除奸贼；死奚暝目，英灵变作大西瓜。痛仲兴，草木为之凄惨；恨杨八，人人得而诛之。谋财害命，死有余辜。依律按刑，罪当大辟。”自乐太府判明大瓜后，那公子之病不药而愈，人皆称其公明所致云。
舒推府判风吹“休”字
北京大名府资福寺，有一僧海昙，往乡下取苗。租其佃人潘存正，与海昙角口。昙发怒性，将存正痛打呕血而死。存正之兄存中，赴方大巡处陈告曰：“告状人潘存中，为人命事：痛弟存正，乡农善懦，冤遭凶恶僧海昙，十月十一日来家取租，怒正供饭不丰，因致角口。昙力大能拳，将正乱打，即时呕血，十三日身死。邻里周才等可证。乞委廉检验，诛恶偿命，生死衔结。哀告。”方大巡批曰：“仰该府刑馆详问解报。”僧海昙亦去诉曰：“诉状人僧海昙，年籍在牒。诉为图赖事：贫僧孤零，守法本分。因佃潘存正积欠苗租，十月十一日，往家理取。正在病危，并未出见。岂恶潘存中，欺僧善弱，骂遂出口。今存正病故，与僧何干？反行图赖，悬捏人命，乞吊验，有无伤害，泾渭得分。仍乞追苗租，寺门有主。叩诉。”方大巡批曰：“该府刑馆并问。”时舒润为大名府理刑。业大巡初批此状来问，甚是虔心。思审出真情，以求知于大巡，见他有能。人犯拘齐日，即发牌去检验。时原告潘存中、被告僧海昙、干证周才、排年、胡卿等，都到尸场候审。及命仵作等撞开棺木，取尸检验，只是一空棺，并无尸身。潘存中曰：“小的弟即存正，被僧海昙打死是的，遍体重伤。他恐检出真情，难逃偿命，故生计偷尸，以作疑狱。思连累众人，缓彼死罪。望老爷严刑研究下落，死冤得雪。”僧海昙执曰：“潘存正因病身故，存中欺心，悬空告贫僧打死。今恐检出无伤，故自行偷尸以掩图赖之罪。不然棺柩近伊门首，必有人守护。况资福寺到此有五里程途，偷尸岂无人见？伏乞老爷洞察便见存中图赖之情。”舒公乃问干证曰：“此事原由如何，好从头道来。”周才等曰：“那日存正与海昙在家厮打，存中来相助，小的在外，只闻闹声。及去劝解，海昙已走出门外。后过三日，存正身死是的。其偷尸乃暮夜行事，不知是谁。”舒公曰：“既有打，必有伤。海昙身敌二人，又能跳身走出，必是能拳，故打着存正致命。此尸是海昙偷矣。”遂命来，敲上一百，不肯认，后乃解夹。海昙执曰：“那日只与存中闹争，并未交手，焉能伤其弟？若果有重伤，次日何不早告保辜？今贫僧正愿得尸一检，以证彼诬告。岂料彼又生此奸谋，中他毒手乎！若得此尸一捡，倘有伤，小僧即死也无怨。”舒公将存中亦，亦不肯认。又执四旁居民来问，皆称不知谁偷尸。舒公不得此事明白，纳闷而归。从资福寺经过，天已近晚，遂入寺暂宿，待次日方回。在法堂坐定时，寺僧已整备筵席到矣。忽空中飘一张状纸来，中间只有一“休”字。舒公原已不乐，骤见此事，心中转加疑怪。乃起祝伽篮曰：“本职奉大巡明文，为检潘存正之尸而来。今不见此尸，事不得明，因天晚在此寺假宿。忽空中吹一“休”字而下，使我愈加疑闷。今敬祷神明，祈求灵，以决臧否。倘此讼当休息乎得圣；或我官当罢休乎得阳；抑或死者阴魂不肯休乎得阴。”把两杯掷下，果成阴。舒公自忖曰：“原来是阴魂不肯休。然寻不得尸，难坐此僧偿命。”此夜展转思量，睡亦不宁。次早起来，散走闲游，以畅情怀。虽则游玩，心中只想个“休”字。此寺惟藏经阁最高，行到此阁上，见四周树丛，果是幽雅。观望间，见二门外二树苍老，枝干奇矫。因以指写“休”字于掌曰：“此字明是人字旁放一木字，敢莫人在木旁乎？”遂下阁，步至二门外两大树下去亲看。见右边树下有一匝土，痕不旧，命手下掘开。掘至三尺，见一尸，取出来潘存中认之，曰：“此正吾弟尸也。不料此贼曾偷埋在此。非是阎王老爷神明，安能察出此情。”遂检之，果有致命伤痕。僧海昙知事情露出，百口难辩，乃供招认死。舒公判之曰：“审得僧海昙，未明五蕴，那戒三嗔。逞恶跳深，凶固同于罗刹；使势凌轹，狠实类于夜叉。索佃户之首，何须骂詈；嫌东道之薄，遂致揪殴。义矣！邻周才奔救而靡及；伤哉！潘存正命死于无辜。十一日殴即时吐血，十三日死何待保辜。恶惧检验之见伤，夜谋偷尸而埋寺。天怒之而风飞‘休’字，神愤之而掷成阴。古树傍掘出冤魂尸首，检场内验明致命根因。虽百口以何辞，合一甘而就死。秋期处决，罪当其情。”立成文案，申于按院。方大巡即依拟，将僧海昙秋季斩讫。此虽潘存正之冤魂不肯故，终取偿命，抑亦舒公之英明，用心察狱，乃能猜出“休”字，以昭雪其情。不然，此案卷几何而不为疑狱哉！