海国春秋

　　仲卿薄暮到营，曹彬迎入。仲卿问道：“潞州交兵若何？”曹彬怅然道：“李公自焚殉国，其子料不能敌，举城投降，今已班师矣。”仲卿叹道：“吴贺之言不谬，奈何！”只见牙将禀道：“苗爷拜访。”曹彬闻光义将到，惊道：“仲卿可急回　避，此人到来，恐于君不利。”仲卿道：“不佞见获，万目所睹，今若逃去，岂不累君？”曹彬道：“累我事校”仲卿道：“检点好名，即见彼亦无恙，何况苗姓？”言尚未毕，光义已进营门，曹彬出迎入帐。光义道：“故人闾生，闻在将军营内，特来拜访。”曹彬出将回答，只见仲卿趋出揖道：“苗公别来无恙？开国勋营，古人罕匹，钦敬曷已！”光义道：“碌碌庸才，因时成事，安得如先生连衡吴、蜀、荆湖，指使淮南、建业，而后齐发并进之奇谋乎！李节度如能始终谨守君言，吾辈皆虏耳。光义此来，非为别事。当今大度，求贤若渴，前日闻先生之策，叹赏再三，行恨不得李牧之意。光义近观星象，见少微隐而复现，移照于兹。今午闻曹公游骑误获闾丘，却系曹将军原来门生大阜。光义与曹将军交最久，向来未闻有吕大阜之名，今隐讳之，定有缘故。是以特来拜访相约，明晨同见圣上。”仲卿道：“不佞此来，实赴李公之难，以酬知己之情。生且不愿，何知爵禄？蒙公渥爱，来生报答可也！”光义道：“足下不可执意，大丈夫当以天心为心，顺天之心，以行所学。此尼山之所以与管子也！”仲卿道：“性各不同，孤竹、柳下，何必相强？君展君才，我守我志，愿毋相逼。”光义犹欲再劝，曹彬与耳语道：“此公难于急得，且缓几时，或有转移。”光义点头。忽见军官奔报道：“适到紧急飞报，似乎京内有兵火事件。”光义因向曹彬道：“四边多垒，人才难得，愿公留意，勿使远扬。”曹彬道：“敢不从命？”光义又向仲卿道：“军务倥偬，且暂告别，到汴梁时，再请失陪之愆。”仲卿道：“愿公努力功名，勿以不佞为意。”送出揖别。
　　曹彬使吕显往后营探信，与仲卿携手入帐，道：“光义之意，似不加害。然此处久居无益，弟有黄金二笏，请带为路费。”仲卿道：“此刻愈不可去矣！适观光义之貌似君子，惜目带鼠形，心地险窄，我去必致累君。莫若明日诡荐不佞，移于彼处，再作区处。”曹彬称善。
　　二人对月询谈，小饮多时，吕显回来，曹彬问道：“有何事故？”吕显禀道：“韩二老爷在汴梁杀指挥使等多人，又放火烧毁数百家房屋，伤了无数将士，已走脱了。”曹彬惊道：“子邮休矣！”仲卿道：“子邮何人？”曹彬道：“韩副都指挥之弟，智勇兼全，何以行此血气之事？周朝难复矣！”当夜嗟叹不止。
　　次早起行，光义送函告道：“韩速单身定脱，幸为令弟所擒，收禁府狱，候皇上回朝，究追羽党。”来人又耳语道：“苗爷特问，昨所劝者，可曾回心？”曹彬道：“再三婉导，似有转机，但言语反复不定，意欲会到苗公处，朝夕劝谕，庶几有济。”来人领命而去。曹彬道：“适间所闻如此，子邮已经被擒，现陷缧绁，如何是好？”仲卿道：“且待弟到汴梁，再作道理。”少间，只见那人又来，道：“苗公说老爷所见甚好，但不知仲爷可肯过去？苗公就来说话，请暂停片刻。”曹彬道：“他为我劝得无休，颇有厌烦之意，大约肯去。”话犹未了，光义已到，各下骑见礼，向仲卿道：“才拙事剧，不揣冒昧，欲请朝夕指示，切愿降临。”仲卿道：“先生鸿才，夙昔钦仰，如得亲炙，实为万幸。惟有小事奉告在先。”光义道：“请教。”仲卿道：“先生勿言一个仕字，不佞宁为先生记室，誓不为赵氏之臣。”光义道：“昨巳闻命，岂敢食言？”曹彬与仲卿道：“军马业已前行，君之行李另遣送上，不奉陪了。”又向苗光义耳语道：“慎勿疏忽，至要至要。”光义称是，相别不提。
　　下回再说子邮姓韩名速，乃韩都指挥庶母卢氏所出。将产速时，恍惚见伟然丈夫降于庭前道：“我丕豹也，今来托生于汝家。”随后又有人入来道：“我裴豹也，将来托生于汝家。”二人争论不已。忽见檐端一位金甲神人厉声道：“吾乃西门豹也，中岳诸葛真君核我有功于民，特命来此托生，汝等何得冒争！”二人听得，亟自卢氏鼻中入腹，金甲神人亦由口内而入。
　　卢氏惊醒，立时肚痛不已，只道系个三胞，直至产下，依然只有一个。长成也该豹头环眼，燕颌彪形，却偏形容柔弱，正像女儿。惟有两种异相：每目有三个瞳子，脑后有九个圆骨，如三个品字形状。自幼父母俱丧，韩通延师教之攻书，读过册籍，不喜复看。专好追奔马、接弩箭、刺揉猿、弋鹰鹞为戏，以自娱。韩通乃延名师白参，教习武艺，使带着侄子韩贯在家，攻书习武。不到二年，尽各艺之奥，其膂力与兄相似，而巧捷过之。年方十六岁，正欲将家事付与侄子，自己来京，与国家出力，平定四方。
　　忽有家人张二奔到，呈上文书，子邮启视变色，与白师傅看道：“太祖、世宗事业，俱成画饼矣，吾兄必死之！臣子殉国，亦理之常。然周朝天下，太祖得之，或未尽善，而世宗以厚泽深仁，天意岂遽绝周！所可虑者，赵党盘结巳久，强豪皆为所笼络，智者陈其谋，勇者效其力。卒然变动，诚不可测。
　　然此刻何能顾得许多，惟有向前，死生非所计也。但此去若得安然，岂患无家？如果变动，命亦不保。”指着侄子韩贯，向白师傅拜道：“韩氏只此弱息，敢恳先生带回府上，教导成人。”白师傅躬身扶起道：“忠臣烈士，孝子仁人，皆天地正气，无须多虑。此刻周事已去，贤弟最宜缜密。”子邮称谢，乃与韩贯道：“为叔的今去赴难，凶多吉少，事势至此，不能顾汝了。我以报国为重，汝以宗祧为重。若周家大事不保，汝他日并须诫训子孙，切不可仕赵。”韩贯泣拜领命。
　　子邮想道：“赵氏气势已成，哥哥料不苟生，安能望卵完于巢覆。既是家破人亡，索性将事办理清彻，然后动身。”乃叫小掌管洪安过来，吩咐道：“将收拾进京两车细软，可另选五匹好壮骡。尔带两个家人，小心服侍白老爷、大相公去。”又叫掌管高义，传请阖族人齐集。子邮道：“连年来族内未了的事，俱已补全。本府备荒规模，教化法度，矜恤四穷，各款钱粮，俱已经营敷用，无应绸缪者矣。今有国亡家丧之惨，故特请诸尊长降临，敬将田产家资分以各位，每位赠田五十亩，白金百两。仍有余田，将三百亩添入家庙，敢烦于春秋祭祖之后，代速另设席筵，以祭速三代祖先。逢二月、十月，先茔烦代标扫。如蒙不倦存殁，实铭深情。”众人道：“族中诸件，向来都是令祖、令尊暨贤昆玉维持，谁不沾恩受惠。贤竹林远出，逢时祭扫，应系我们的事，如何还要厚赐？”子邮道：“诸尊长有所未悉，速此行身命且难自主，何有于家产久远？蒙代祭扫，实为万幸，切勿多辞。”众人道：“此去定然功成名就，我等权代收管，待荣归之日，还赵就是。”子邮道：“这也不必。”送了族众，又叫家内仆婢男妇齐集，每家给银一百两，田五十亩。僮婢各给银五十两。文券悉行焚毁。家人领谢讫，子邮乃命掌管陈俭等四人，收拾行李，叩辞家庙。陈俭、屠泰先行察看，高义、缪机管押行李后走。陈、屠当日动身。
　　次日，子邮拜别白师傅并族众，跨上紫骝，扬鞭起程。白师傅呼道：“且住！”子邮勒缰下马。白师傅道：“令侄虽无贤弟磊落，而浑厚潜晦，是其所长，可以放心。贤弟诸事，已造极领，惟忍字功夫未到，须努力于此。”又拿出宝剑一口，交与子邮道：“此剑名曰无碍，老夫得之四十年，未尝试用。贤弟可紧藏在身边，一者缓急不孤，二者见剑如见老夫。”子邮拜受，上马加鞭而去。
　　不说韩贯涕泣及众族人嗟叹分散，仍说子邮晓行夜宿，趱路急切，马不胜劳，到寄春驿另换，驿官见子邮气度，不敢怠慢，问道：“敢请爷示尊姓，所办何差？”子邮道：“管他作甚！”驿官道：“原来爷未知，而今新令严紧，恐防奸细冒充，俱设簿籍，登记往来姓名差事。”子邮道：“有此缘故？在下姓韩，往都指挥府公干。”驿官道：“爷自何来？”子邮道：“襄阳。”驿官道：“樊城即系韩中书爷乡里，爷可系中书爷本家么？”子邮道：“不是，快备马来。”驿官道：“现在上料。”又问道：“爷既说往都指挥府公干，如何又非中书爷本家，难道不知韩爷加赠么？”子邮惊道：“如何加赠？”驿官道：“当今皇帝嘉韩爷殉国，是个大忠臣，所以特赠中书令。”子邮道：“如何殉国？”驿官道：“此事已久了，爷仍不晓得么？”子邮道：“我门路远，所以未知。”驿官道：“正月初旬，当今领兵至陈桥，众将事立为皇帝。韩爷要保周期，众将士围住大杀，韩爷虽刺死多人，亦受重伤，当时殒命。举朝文武，更无阻挡之人。当今登位，不见再有死节者，所以敬重韩爷，加赠中书令。”子邮大惊，寻思道：“太祖、世宗，何等恩威，今日临难，满朝归叛，难道向日所荣宠者，不是尊崇贤良，竟是代赵家养鹰豢犬？”又想道：“往时巍巍峨蛾，谈忠说孝，受恩深重者，颇多其人，岂有临危全变之理也？难尽信。此刻倒不必着急，且到前边探访明白，再作区处。”驿卒牵马来，子邮赏了驿官、驿卒，挎上骤行三十余里，借打中伙，下骑访问，与前相似，数次皆然，乃知是实。直到安南驿上，即于驿旁住下，离汴梁只有九十里。次日，乃易装进汴京城，陈俭、屠泰暗入寓中，诉说实信，相与流涕。见街市比前更加热闹，士卒比前更加严肃。耽搁三日，知是强敌，不胜伤悲，仍出城居祝下午，高义、缪机亦到，子邮道：“汝等如何恁快？”缪机道：“沿途短雇牲口替换，所以今日得至此地。闻说大老爷已经殉国，又闻并非当今之意，乃军校王、罗等公报私仇，当今闻知，深怪他们擅杀，赠大老爷中书令，如此也还在道理。只是王、罗等这班凶人，却放不过他。”子邮道：“汝等所见，与我迥殊。王、罗诸贼，成了大爷千古芳名，其恶犹属可耍我等皆周朝臣子，今见巨奸窃夺神器，难共戴天，岂可因他假赠即正？”陈俭道：“事既如此，且回家乡，另作良图。”子邮道：“且耽迟数日，可着高义在庙内住，我与你等进城。”缪机遵命，分开行李，备齐牲口，随着到寓住下。子邮令访旧日家人，俱寻不见。闲住多日，惆怅无聊，忽闻李筠起兵，大喜，欲往相助。当演六壬，得退连茹；复演，又得断娇，嗟叹而止。
　　不觉春去夏来，宋主遣将往泽、潞后，又行亲征。子邮孤掌难鸣，痛惜失大机会，朝夕惟有嗟吁。
　　一日，陈俭出南门，看高义回来，忽闻叫道：“陈爷哪里去？”转头看时，都系当日看后门的邹老儿。陈俭道：“邹伯伯，你在此有何贵干？”邹老儿道：“亲戚家去。陈爷，你是从哪里来？”陈俭道：“我是从南来看大老爷的。”邹老儿道：“大老爷执拗，于正月里全家归天。我因听得风声不好，先就走开，故未遭祸。今我在张琼张爷处看门。”陈俭道：“好个大老爷，可惜了！”邹老儿道：“实在可惜，若能不死，也是大富贵。我问你，二爷与少爷好么？”陈俭道：“都好，二爷现在寓中。”邹老儿道：“而今想必长成了，可同去看看。”陈俭领进寓叩见。子邮问是何人，陈俭答道：“是大老爷府内看后门的邹文，今在张琼张爷处管门。”子邮道：“原来就系见酒埋。”　－－这邹老儿最好酒，量又极大，凡见着酒，坐下不动，所以众人起他绰号叫做见酒埋。
　　当下子邮命陈俭道：“可将好酒烫两壶与他用。”邹文道：“不敢。”陈俭取到，子邮问些闲话。邹文吃干，仍不动身。
　　陈俭又烫一壶，邹文接着自斟。子邮道：“天色已晚，你饮毕可回去，明日无事再来罢。”邹文道：“无妨，四更回去也不迟。”子邮道：“那有此理？”邹文道：“这张爷古怪得紧，日里客来，多回不会。二鼓后有人请见，立刻延入，每每至四五　更方散。”子邮道：“这老儿又系说慌，岂有二鼓后夜夜来往？可知其人姓甚名谁？”邹文道：“黑暗之中，认不清白，未知姓名。”子邮道：“岂无称呼？”邹文道：“一个大爷，一个三爷。大爷认不得，三爷就是常时大老爷在后圃教他参连射法的曹爷。”子邮问道：“说些什么话？”邹文道：“不知，大约绝无笑语，常有泣声。”说说壶又干了，子邮吩咐陈俭如此如此，乃与邹文道：“今使陈俭送你归去，闲时好叫他请你。”邹文叩谢，同起身回府，买酒复请陈俭。
　　至二更后，果有人来，道：“三爷请往大爷处。”陈俭有心，告辞道：“恐主人守待，满领了，明日得闲暇，可往寓内看看。”邹文拖住，向耳边道：“此刻去不得，须待家爷出门，再随后走。”陈俭听见脚步响，向窗棂破纸中瞰时，只见张琼低着头先走，有个灯笼在后，同出门去。
　　陈俭乃别邹文，随着亮影，缓缓而行，忽然人灯俱寂，定睛细看，却系护国寺地方，象贤巷口，想道：“范府正在巷中，二人莫非系会范相？”乃踅进去，见门掩着，缝内漏出灯光，认得明白回寓，逐细禀复。子邮想道：“范质狐疑，曹彬过慎，张琼性躁，三公虽具忠心，各有病处，所谋难得成就。”陈俭道：“闻说曹爷奉差，管押军需，往泽州去。”子邮道：“此中有好机会，惜张、范二公羽翼无多耳！”陈俭道：“爷何不见张爷商议？”子邮道：“你明朝仍将邹文叫来。”陈俭领命，次日去了独回，言“邹文肚腹病重，不能起牀”。子邮道：“汝勤视之，待他可以行动，即催前来。”陈俭答应，日日探视，直到第八日，始同邹文进见。子邮问道：“你如何得病？”邹文道：“上日曹爷奉差，午后来别张爷，絮絮叨叨，说的不休。忽然军营有旨，召曹爷星夜驰往泽州，办理紧要事件。曹爷匆匆而去。其日使用的人都不在跟前，小的又无计脱身，喉痒难当，寻得剩酒，未曾审视，连壶吸吞，觉得有物在喉，连忙看时，却系大小苍蝇入肚，莫知数目。因此心疑，骤然发作，泻得不休，病倒在牀，前日方止。”子邮道：“今好了么？”邹文道：“只系两腿无力。”子邮道：“过几时自然复原，此后逢饮，须要详细。”邹文道：“是。”子邮令缪机取酒，陈俭捧出大盘两注，摆在廊下矮桌上。