唐末藩镇演义

　　且说众军感激克用除了大害，表求朝廷实升克用为大同防御使。这个消息传到振武，被他父亲李国昌闻得，十分大怒，便对夫人说道：“不想你我生下这个不孝的逆子！也学时下军人，杀了防使自作留后，做出这等不忠的勾当来。我今上表朝廷，请国家另派他人，教他白闹一回，灭灭他的性气！”忙即日修表申奏朝廷，请另简贤员前往接替。若克用违命，臣请帅本道兵讨之，终不爱一子以负国家。朝廷听得克用杀了防使自为留后，正在无法可施，今见国昌如此主张，便增了几分胆量，忙派司农卿支详为大同军宣慰使，先教国昌跟克用说朝廷派的人，教他千万不要挡驾，如能照常迎候，另升克用一官，必使他称心惬意。次日又派太仆卿卢简方为大同防御使，这卢简方奉命之后，那敢到任，预先派遣能员从事疏通，等到四月尚无结果。朝廷为威信起见，使出一个巧着来，将大同防御使改为节度使，以卢简方为振武节度使，调李国昌为大同节度使。他想克用为人最孝，国昌前去接任，自然不能抗拒；即令军士们发生冲突，凭他父子二人自相残杀伤，不失一个以毒攻毒之计。地方縻乱，且自由他。卢简方得知此计，十分欢喜，即日赶到振武去上任。那知这种计划，早被克用看破，赶紧禀知国昌，并说朝廷全不念大人功劳，今日不独置男于死地，并且将大人数年经营之根据一并取消。望求大人早早作主。国昌原是个直心直肠的人，见了朝廷此种诡计，不觉大怒。等待使命到来，将那制书撕得粉碎，监军前来劝阻，被他性发，一刀杀了，索性与克用合兵，破了遮虏军，进击宁武及岢岚军。这卢简方兴兴头头，满拟做一回振武节度使，谁知行至岚州，听了此种信息，不敢前行，知道这场祸事不小，连急带气，又受了道路的风霜，忽然得个急症，一夜而亡。
　　那晋阳城内，河东节度使窦澣，闻得克用来攻，卢简方又死，不由的心慌，便先派了地方团练兵修整晋阳的城池，又命都押牙康传圭带领民团，前赴代州防守。那些民团个个惧怕李家父子，都不肯去。康传圭连催带劝的出发，行到城北，大家歇下，要求发个优赏。那时河东府库空竭，窦澣遣都虞候邓虔前往慰谕，邓虔摆着代表的架子，对众人说了一篇官话。那些民团见了无钱，已都有气，又听了他这篇空话，越发的火上加油，蜂拥上前将那邓虔三拳两脚的打死，放在一个破床板上，抬到城中来。窦澣闻信，只得亲自出来慰谕一番。那民团中走出几人说道：“今日节使亲自慰谕，我等十分感激。惟代州离此数百里，无饷无钱，难以前往。总求节使设法发我等一个双饷罢。”窦澣听了，也是无法，库中本自无钱，只得着差官们往城中，请那些富商来借钱。这几位富商已被节使借得不少，有心要不借与他，又恐兵士们变乱起来，也是抢掠一空。商量着借了五万缯钱，窦节使拿来，买了些布，凑着放与众人，每人给钱三百，给布一端，方才了事。自己想道：这个穷节度使，有甚么好处！长此挪借下来，还要带累我的老本。眼见得李克用要来攻打，这个担惊受怕赔钱的官，真不愿做。上了一个辞职表，朝廷派了昭义节度使曹翔来做河东节度使。这曹节使到任，先要立个下马威，风忙捕民团中为首杀了邓虔的十三个人，尽都拿来杀了。又有那义成军来到晋阳援助，尚未解甲，即哗噪着求赏。这曹节使也斩了十余人，平了风潮，便请义成、忠武、昭义、河阳四路兵马，集中晋阳以御沙陀。那时克用已破了岢岚军的罗城，曹翔的先锋军又打败了，晋阳闻信，只得闭城防守。曹翔气愤愤的卧病在床，谁知民团及义成军被他杀了多人，心中怀恨，正议报仇，城中惟有昭义军驻扎最多，余者均开往前敌去了，便派人往说昭义军兵士道：“沙陀兵指日来到城下，节使现又卧病在床，焉能防御？我们不定死在那一天呢！莫如抢了晋阳，各自回乡，图个下半世的快乐。阿哥们以为何如？”那时兵心最坏，听得说个抢字，人人欢乐，各自拿刀执棒，向热闹街市中真个做起来。民团中人乘势跑到节度使署，打散了卫兵，冲到上房，杀了曹翔。可怜这位节使到任纔止两月，因要立个下马威风，竟遭杀身之祸。
　　克用闻得，力攻岢岚。岢岚军见了晋阳已乱，均无斗心，翻城相应。克用得了岢岚，进攻洪谷，河东宣慰使崔季康与昭义节度使李钧前往救援，又被克用战败，李钧被乱兵射死。那昭义兵退至代州，又无主将，落得把个代州剽掠一空，跑回上党去了。这崔季康见李钧已死，又调驻扎河东的军马前往抵御，军士们行到静乐，因发饷不平，杀了孔目官石裕。崔季康用正言压制，那里肯听。季康见势不好，逃归晋阳，乱兵还不饶他，追到城边，都头张锴、郭昢攻破城门，跑入府里杀了崔季康，方才完事。朝廷见河东军人接二连三的因军饷滋事，克用父子攻打又急，想着重赏一回以示鼓励，便派了中使勑赐河东军士银五万两，由孔目官王敬发放，按着等级分配多寡。谁知牙将贺公雅所部士卒，因分得少了，气愤不服。那贺公雅对着众军道：“皇上赐我们的银子，应该平分。偏是这姓王的要分出许多等级，我们得着这几两银子，吃饭不饱喝酒不醉，要他何用！现放着锦绣一个晋阳，何不发他一个大财呢。”众军听了，都说道：“牙将说得是！别的营里有什么特别的功劳，该得多些？我们守着这点口粮，那一年能发一宗财啊。”说着真个一齐动起手来，连抢带烧，将晋阳的三城更弄得摧残难看了。原来唐朝自高祖起义晋阳，后来太宗命李绩筑了三城，作为北都，十分宏壮。当日军士们焚掠已毕，并不逃走，又将那孔目官王敬捉住，送到马步司中来。欲知后事如何，且听下回分解。

第五回李克用射箭服豪酋杨知温谈诗退大盗
　　话说贺公雅所部捉了孔目官王敬，送到马步司中，与他理论。那王敬就有理也说不过众人，何况又无十分充足的理由，监军亲自与他和解一番，也是无效。只得将王敬斩了，以谢众人。朝廷见了晋阳军人屡次闹事，无人愿往，便将河东都牙将康传圭升了河东节度使。这康传圭是本地人氏，从前打死邓虔正是他的主意，他到躲过了罪名。如今得了节使，好不威风，专事刑罚，报复私怨，强取民财，十分顽恶。这日遣遮虏军使苏弘轸前往抵御克用。那时克用已进攻太谷，苏弘轸那是克用的对手，上到阵去，头一仗就败了，只得退回。传圭见了大怒，斩了苏弘轸，又遣都教练使张彦球将兵三千，来敌克用。行至百井地方，众军不进，彦球恐怕做苏弘轸第二，也便折回。康传圭闻信，忙将城门闭了。那些兵原与城内兵都是一气的，私自开了西明门，放他们进来，杀了传圭。监军周从寓亲自出来慰论一番，升了彦球为府城都虞候。朝廷闻得，慌忙遣使宣慰，谕旨上说道：所杀节度使事出一时，各宜自安，不要忧惧。到反安慰他们。河东军人因之益形放肆。
　　且说河东屡生内变，那里有心打仗？又加克用十分骁勇，一路如摧枯拉朽，连胜数仗，兵士们不免骄怠起来。那时朝廷又派李琢为蔚朔节度使。那李琢前书表过，是西平王李晟之孙，当年李晟平了朱泚之乱，朝廷封他为西平王，家世将门，颇有智略。奉命之后，将兵万人屯在代州，与卢龙节度使李可举、吐谷浑都督赫连铎共讨沙陀。那赫连铎与克用同是番人，素有私怨，打听克用如何计划，再行进兵。一日探马回报：李克用留下将官高文集、傅文二人守住朔州，自将大兵来敌李可举。赫连铎听了，便乘虚进攻朔州，遣人去说那高文集道：“你与克用同是唐臣，克用叛唐与你无涉，你何必从这叛臣，一处待死呢？”那高文集本不以克用举动为然，只因无机可发。今见连铎来说，便也动心，又畏傅文达监视，不敢便从。那赫连铎又遣人说道：“傅文达与你同事，必不疑你。你可请他议事，将他捉了，一同归唐，岂不更立了大功？”那文集便依计而行，果将傅文达捉住，与酋长李友金、都督米海万等都降了李琢。克用得着消息，急忙回兵。那卢龙节使李可举，在城内闻得，知道克用要顾根本，忙差部将韩玄绍，从小路抄到药儿岭地方暗暗埋伏。这克用因救家心切，急速折回，并未提防，被玄绍前截后堵，两旁夹击，打得大败，杀死七千余人。那首创阴谋的李尽忠，也被玄绍的部下杀了。李琢与赫连铎，乘着李可举跟克用战争的时候，他们便去攻蔚州，李国昌又败，部众大溃。在半路上遇着克用的残军，合在一处，同着宗族人等北入达靼去了。朝廷以赫连铎为云州刺史大同防御使，又命李可举兼侍中，不在话下。
　　且说克用同了父亲李国昌及宗族人等，来到达靼。原来这达靼本是吐蕃的别部，居于阴山一带。克用与其豪帅一向有交，此时投奔前来，那豪帅也十分优待。住了月余，到也安乐。谁知这个豪帅与赫连铎也有交谊，那连铎打听得克用等在此，忙遣了一个心腹，将了许多金银珍物，骑了他的千里鸟骓马，前来馈送豪帅，要取克用父子回唐。那使者到来，送了礼物，又对豪帅说道：“这个李克用父子才勇超羣，不甘久居人下。大帅留之必为后患。不若献与唐皇，既可得功，又可除害，实为两全之计。”那豪帅听了，心下十分游移，便请这使人暂且住下，容我商斟。又叫把那匹乌骓马，交与马夫们好好的喂养去了。再说克用来到达靼，不觉两月，一日回想云蔚二州十分抑郁，便带些兵士到阴山，左右打猎一回，旁晚回来，见土城一带有一大羣军马在那里闲溜，那大道边更有一匹黑色的，生得十分精壮。心内叹道：那里来的这匹好马，也跑到这穷荒沙漠的地方来！一面叹念着，已走到道边，不由的向那马夫道：“这马是谁家的？”那马夫道：“我们是帅府里的，这匹马，听说是唐朝使臣骑了来的，真是一匹千里马呢！”克用听了有唐使到来，不由的心里一惊，便又问道：“唐使来此，为了何事？”那马夫道：“前日听说这使臣从大同来的，只见送了许多礼物，不知为了何事。”克用是个机警的人，听了此话，心下早已明白，急忙回到家中，说与父亲知道，又密密的吩咐了众人小心把守门户，看他如何发作。过了几日不见动静，心下渐渐的放宽了些。一日忽报豪帅差个军官下书，请他来日往西郊会猎。克用复书允了，回到后堂，又与父亲说知。那国昌道：“前日听得有使臣到来，明日又请你会猎，眼见得没有好意，不要去罢。”克用禀道：“孩儿已经应允，岂可失信与他。若说不去，到教他先疑了。孩儿仗着一身本事，明日只带几个亲兵前去，看他把我如何！”国昌道：“虽然如此，凡事总要小心。我同孩儿们准备着接应。”当下议定。到了明天，克用穿了文豹的猎衣，带了金貂的暖帽，拿着一张七宾弓，挂着一壶大羽箭，跨下赤兔马，提了定唐刀。原来克用有心要平唐乱，闲时仿着关夫子青龙偃月刀的式样，打了一口，名曰定唐。当下带着七八个雁门紫塞的健卒，来到猎场。那豪帅领着众人，笑容可掬的迎将上来，见了礼，便请到皮帐中吃酒避寒。克用有心要探试他的意思，酒至数巡，起身说道：“今日蒙大帅赐晏，十分感激。止是围场以内无有下酒之物，闲时大帅要看克用射箭，一向未曾演过。今日当着众军在前，又有若大一个广场，意欲演习一回，与大帅下酒。不知尊意如何？”那豪帅正要看看克用的本事，便道：“赞成之至。”克用随了豪帅来到围场，叫同来的八个护兵将，那八枝马鞭埋在百步内外，左右将克用带来的宝弓俟候上来。克用站在地上相了一回，拿起弓抽出箭，一一的发去。那八枝马鞭，没一个不射倒。一旁豪帅及众军们都齐声喝采，克用道：“量此小技，何足为奇！”又叫猎兵在围场东边树林内折一枯枝，上有残叶十片，也埋在百步外，一一射去，那残叶个个应弦而破。豪帅及众军们愈形惊异，站在两旁喝采不已。克用道：“此尚不足为奇也！”再命猎兵觅得钢针一枚，长仅五分，细同一发，悬在那百步外枯树枝头，拣去了残叶，远远的看去，只有一丝微光在那里摇动。众人莫不替他担心，那克用搭上箭拉开弓，觑得真切，搜的一箭射去。正是：弓开同满月经天，箭去似流星着地。不左不右，不上不下，正中那个悬针。众军们都惊得呆了，半晌喝不出采来。豪帅叹道：“吾兄真神箭也！”心中十分钦服，忙命猎卒再添热酒，与克用同到帐中痛饮一回，结为兄弟。豪帅道：“吾弟这般英雄，真是一时无两。他日雄飞天外，不要忘了今日之乐，那就是愚兄的幸事了。”克用站起来说道：“承奖承奖。小弟止因一时误听人言，被部下兵士们杀了防使，得罪天子。如今弄得愿效忠而不得。现闻黄巢等贼扰乱中原，必为大患，一旦天子赦了小弟之罪，得与兄等长驱南向，共立大功，也是平生的快事！小弟想人生一世，能有几何光阴，谁肯老死这个砂碛中呢！”那豪帅听了，知道克用无久留的意思，又见他这等的英雄，等闲近他不得，何必做此恶人？明日谢了赫连铎的来使。这个使者各自骑着那匹千里乌骓马，回大同去了。
　　不言克用父子安居阴山，再说王仙芝与黄巢分离以后，仙芝同着尚君长去打鄂州，拗着一股闷气，攻城更加勇猛，不到三日，鄂城早已打破，烧杀奸掳了一回，依然折回北方，去打宋州。那黄巢自蕲州出发，以为仙芝必来追赶，便可和好如初，那加仙芝竟自西上，究竟是自己打了他，心中到也过意不去。但是事已如此，也不便折回去俯就，一径北来攻打郓州，也自攻破，杀了节度使薛崇。又破了沂州，听说仙芝现打宋州，相离不远，况且近处又无地可攻，便也往宋州进发。一日来到查牙山，只见前面两山回抱，中间羊肠道上，早扎着一丛人马截住了去路。黄巢叫弟兄们暂且扎住，命人前去探听，不一刻见探子带了一位大将来见了黄巢，伏地便拜。黄巢即忙还礼扶起，一看不是别人，正是那尚君长的兄弟，名叫尚让。便也欢喜问道：“二弟缘何在此？”尚让道：“自从哥哥与两位哥哥那日在曹州出发，兄弟走得迟了，未曾赶上。又恐被官兵拿住，只得逃到这查牙山来落了草。几回要前去聚义，都被官兵截住。后来接着哥哥的信，说二位哥哥因在蕲州酒后失言，伤了和气。前天在宋州，又有信来说，王哥哥叫小弟到沂州迎接哥哥一同往宋州聚会。不想在这里相遇。哥哥何必因此小故，伤了弟兄们的义气呢？”黄巢道：“当时大家酒醉了，做出那事。我也正自后悔。如今同你前往罢。”当下二人议定，就在山上歇了一夜，次日起程，来会仙芝。且说仙芝攻打宋州，围住了那老将宋威。那知朝廷又命忠武军前来救应，那忠武军先锋右卫上将军张自勉，带了七千精壮兵来到宋州，会同城内宋威的兵一齐夹攻，仙芝抵挡不住，率众往南而逃。张自勉亲自赶来，杀了二千余人。正在十分危急，恰好黄巢同尚让到来，接杀一阵，救了仙芝。张自勉见有救兵，收军而去。仙芝感激黄巢，相见后各自责备一回，依旧似当年的情分，合兵去打安州。不日破了，又去打随州，活捉了随州刺史。那山南东道节度使李福，闻得随州有失，忙遣了儿子前求救援，又被仙芝弟兄们射死。朝廷闻得此信，命左武卫大将军李昌言、忠武大将张贯等往援襄、随。黄巢便与仙芝商道：“朝廷又发大兵前来追剿，我等若在一处，被他围住，没有救应。不如仍作两路，分他的兵力。他若攻西我便往东，他若攻东我便往西，出其不意捣其空虚，使官军捉摸不着，疲于奔命，我等方可以得志也。”仙芝听了有理，只是又要与黄巢分离，心中十分难舍。出发那日，不觉流下泪来。黄巢见了，也十分的感动。带着众兄弟们转掠蕲黄，被曾元裕打败了，斩首四千余级，巢遁回淮北。仙芝听了，好不焦心，自己想着：自蕲州授官以后，为众兄弟所阻，勉强再做这盗贼，实觉无味。今见黄巢又打了大败，更为忧心，便又动了一个归顺的意思。朝廷亦因连年攻剿不下，主张招降。那招讨副都监杨复光主张最力。原来这复光部下有一军官，与尚君长系同村的人氏，幼年十分要好，复光即命他去说尚君长。君长依了，再去说仙芝，那知正合了仙芝的意思，便遣君长等请降于复光。正从那宋州经过，被老将宋威的部下探知，要夺这个功劳，伏兵道中，劫了君长等，解到宋威处请功。那宋威见了大喜，连忙修下表章，奏称与君长等战于颍州西南，生擒以献。杨复光闻得，连忙奏称君长等实系投降，非威所擒。僖宗以真象难明，便命侍御史等审问，也难决定，竟将君长斩于狗脊岭。仙芝闻信，与尚让等又痛又气，从此死心踏地再当他的强盗了。