古文小品咀华

　　不拘谨，不琐碎，无张皇之状，无描摹之态。如佳花美木，根株枝叶，俱觉清翠可人。锡周

江乙论昭奚恤　楚策

　　荆宣王问群臣曰：「吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如？」群臣莫对。江乙对曰：「虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，似痴似黠，绝妙文心观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走。谐语解颐，读之愁城可破虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之昭奚恤；故北方之畏奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。」

　　无端捏造，便如真有。东方曼倩有此舌锋，无此文心也。其谐趣处尤在饶有痴态。锡周

安陵君请从死　楚策

　　江乙说于安陵君曰：「君无咫尺之功，骨肉之亲，处尊位，受厚禄，一国之众，见君莫不敛衽而拜，抚委而服，何以也？此君出口便尖利」曰：「王过举以色。不然，无以至此。」江乙曰：「以财交者，财尽而交绝；透以色交者，华落而爱渝。是以嬖色不敝席，宠臣不避轩。今君擅楚国之势，而无以自结于王，窃为君危之！」安陵君曰：「然则奈何？」「愿君必请从死，以身为殉，以赊死博现宠，计绝狡狯如是必长得重于楚国。」曰：「谨受令。」三年而弗言。顿住。蓄势江乙复见曰：「臣所为君道，至今未效。君不用臣之计，臣请不敢复见矣。」安陵君曰：「不敢忘先生之言，未得间也。再顿。蓄势」于是楚王游于云梦，结驷千乘，旌旗蔽日，野火之起也若云霓，兕虎嗥之声若雷霆，文澜壮阔，如火如荼，读之觉纸上有声有色，有景有情，真奇观也有狂兕牂车依轮而至，王亲引弓而射，壹发而殪。王抽旃旄而抑兕首，仰天而笑曰：「乐矣，今日之游也。寡人万岁千秋之后，谁与乐此矣？」安陵君泣数行下而进曰：「臣入则编席，出则陪乘。大王万岁千秋之后，愿得以身试黄泉，蓐蝼蚁，试字妙，蓐字又妙。回盼魂销又何如得此乐而乐之。」王大说，乃封坛为安陵君安陵名。君子闻之曰：「江乙可谓善谋，安陵君可谓知时矣。双结」

　　名妓哄孤老，惯用此法，不谓割袖承恩者亦然。先秦笔墨必有一段经营惨淡、踌躇满志之文，令人读之可歌、可喜、可惊、可愕。其法在起处，笔笔作态，笔笔蓄势，忽然幻出一番云堆浪涌境界，如蜃楼海市，光怪陆离，万千气象，得未曾有。后代文宗，惟韩欧解此，魏晋齐梁，求工字句，专精声律，宜乎神气去而万里。华赡典丽，已为屈宋骚赋开山，文章固有风气哉。锡周

苏秦见楚王　楚策

　　苏秦之楚，三日，乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：「寡人闻先生，若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，愿闻其说。」对曰：「楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。八字分看合看俱佳」王曰：「先生就舍，寡人闻命矣。」

　　趣而已。锡周

夺不死药　楚策

　　有献不死之药于荆王者，何不自服？谒者操以入。中射之士问曰：「可食乎？」曰：「可。」因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：「臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之。是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之，而王杀臣，王即杀臣，臣亦不死是死药也。王杀无罪之臣，而明人之欺王。」王乃不杀。

　　一开口虽有谐趣，然失之太纤。入后妙论粲化，读之津津味流颐颊，有瑕有瑜，会须分别观之。自古人主服金石而腐肠胃者甚多，何处更觅不死药？只有催命丹耳。中射之士想曾熟春秋，恐蹈许世子弑君之讥，故为君尝药末可知。锡周

汗明见春申君　楚策

　　汗明见春申君，候问三月，而后得见。谈卒，春申君大悦之。汗明欲复谈，春申君曰：「仆已知先生，先生太息矣。」汗明蹙焉，曰：「明愿有问君而恐固陋也。不审君之圣，孰与尧也？」春申君曰：「先生过矣，臣何足以当尧。」汗明曰：「然则君料臣孰与舜？」春申君曰：「先生即舜也。」汗明曰：「不然，臣请为君终言之。不惮烦极矣，翻吐出妙语君之贤实不如尧，臣之能不及舜。夫以贤舜事圣尧，三年而后乃相知也。今君一旦而知臣，是君圣于尧而臣贤于舜也。妙」春申君曰：「善。」召门吏为汗先生著客籍，只如此应付，终不复谈，绝倒五日一见。汗明曰：「君亦闻骥乎？夫骥之齿至矣，淋漓感慨，唾壶击碎服盐车而上太行。蹄申膝折，尾湛胕同腑溃，漉汁洒地，白汗交流，外阪迁延，负棘而不能上。此等处尽可节省，偏不肯省，故妙伯乐遭之，下车攀而哭之，解纻衣以幂之。骥于是俯而喷，仰而鸣，声达于天，若出金石声者，何也？一气盘旋彼见伯乐之知己也。今仆之不肖，厄于州部，堀穴穷巷，沉浮鄙俗之日久矣，君独无意湔音笺袚仆也，使得为君高鸣屈于梁乎？」

　　感慨之文，却出之以兴会淋漓，自足动人。相传昌黎每读此策，必为之抚膺恸哭。他日出所著杂说示孟东野，其第四首云：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。东野笑曰：公此文全从恸哭国策得来。锡周

触詟说赵太后　赵策

　　赵太后新用事，秦急攻之。赵氏求救于齐。齐曰：「必以长安君为质，兵乃出。」太后不肯，大臣强谏。太后明谓左右：「有复言令长安君为质者，老妇必唾其面。」左师触詟愿见，太后盛气而揖之，入而徐趋，至而自谢，曰：「老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣。窃自恕，恐太后玉体必有所郄也，故愿望见。」太后曰：「老妇恃辇而行。」曰：「日食饮得无衰乎？」曰：「恃粥耳。」曰：「老臣今者殊不欲食，乃自强步，日三四里，少益嗜食，和于身。」曰：「老妇不能。」太后之色少解。左师公曰：「老臣贱息，舒祺最少，不肖。而臣衰，窃爱怜之。愿令补黑衣之数，以卫王官，没死以闻。」太后曰：「敬诺。年几何矣？」对曰：「十五岁矣。虽少，愿及未填沟壑而托之。映长安君如花影暗横窗」太后曰：「丈夫亦爱怜其少子乎？」对曰：「甚于妇人。」太后笑曰：「妇人异甚。」对曰：「老臣窃以为媪之爱燕后，贤于长安君。」曰：「君过矣！不若长安君之甚。」左师公曰：「父母之爱子，则为之计深远。媪之送燕后也，持其踵为之泣，又映长安君如花影暗横窗念悲其远也，亦哀之矣。已行，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰：‘必勿使反。’岂非计久长，有子孙相继为王也哉？」太后曰：「然。」左师公曰：「今三世以前，至于赵之为赵，逼入，如素月移花影赵主之子孙侯者，其继有在者乎？」曰：「无有。」曰：「微独赵，诸侯有在者乎？再逼入，如素月移花影」曰：「老妇不闻也。」「此其近者祸及身，远者及其子孙。岂人主之子孙则必不善哉？暗香浮动位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功于国。和盘托出一旦山陵崩，长安君何以自托于赵？老臣以媪为长安君计短也，故以为其爱不若燕后。找到燕后，文心婉细」太后曰：「诺，恣君之所使之。」于是为长安君约车百乘，质于齐，齐兵乃出。子义闻之曰：「人主之子也，骨肉之亲也，犹不能恃无功之尊，无劳之奉，偏不从正意收缴。国策每每如此以守金玉之重也，而况人臣乎？」

　　月影映花，花彤浸月，更得微风摇动，而月魄花魂愈觉淡雅宜人，文致似之。锡周

虞卿论从　赵策

　　魏使人因平原君请从于赵。三言之，赵王不听。出遇虞卿，曰：「为入必语从。」虞卿入，王曰：「今者平原君为魏请从，寡人不听。其于子何如？」虞卿曰：「魏过矣。」王曰：「然，故寡人不听。」虞卿曰：「王亦过矣。」王曰：「何也？」曰：「凡强弱之举事，强受其利，弱受其害。今魏求从，而王不听，是魏求害，而王辞利也。臣故曰，魏过王亦过。」

　　与慎子全东地篇同一匠巧，但彼长而此短耳。锡周

平原君诫平阳君　赵策

　　平原君谓平阳君曰：「公子牟游于秦，且东，而辞应侯。应侯曰：‘公子将行矣，独无以教之乎？’曰：‘且微君之命命之也，臣故且有效于君。夫贵不与富期而富至，富不与梁肉期而梁肉至；梁肉不与骄奢期，而骄奢至；四者何故毕竟相连？吾甚不解骄奢不与死亡期，而死亡至。悚然累世以前，坐此者多矣。’应侯曰：‘公子之所以教之者厚矣。’仆得闻此，不忘于心。愿君之亦勿忘也。各人自检点足矣！」平阳君曰：「敬诺。」

　　热闹场中一服清凉散。鲁连、颜斶而外，不谓尚有知之者。召公危王叔而已更甚焉。韩非论说难而身死于秦。凡人长于料人，而疏于自鉴。应候云：愿君之亦勿忘也。有味哉！锡周

或说张相国重赵　赵策

　　说张相国曰：「君安能少赵人，凭空而起而令赵人多君？君安能憎赵人，而令赵人爱君乎？夫胶漆至粘也，而不能合远；鸿毛至轻也，而不能自举。喻意精透而笔最轻倩，兼擅诸子所长夫飘于清风，则横行四海。故事有简而成功者，因也。今赵，万乘之强国也，前漳、滏，右常山，左河间，北有代，带甲百万，尝抑强秦四十余年，而秦不能得所欲。由是观之，顿挫赵之于天下也不轻。今君易万乘之强赵，而慕思不可得之小梁，臣窃为君不取也。」君曰：「善。」自是之后，众人广坐之中未尝不言赵人之长者也，一结，姿态横生未尝不言赵俗之善者也。

　　起如奋翮摩空，结如敛翼趋巢，而情态溢乎其间。锡周

魏牟短建信君　赵策

　　建信君贵于赵。公子魏牟过赵，谓赵王曰：「王之先帝，驾犀首而骖马服，句法异样奇丽，犀首、马服谓公孙衍、赵奢，借用都妙以与秦角逐。当时避其锋。今王憧憧，说来令人发粲乃辇建信以与强秦角逐，臣恐秦折王之輢车旁曰輢也。」

　　驾犀首而骖马服七字，天然精巧，光彩异常。犀首、马服，恰与驾字、骖字掩映生趣，故妙。古文有此佳句，觉晋人清谈，乃成屎橛。锡周

为建信君谋困葺　赵策

　　或谓建信君：「君之所以事王者，色也。葺之所以事王者，知也。色老而衰，知老而多。精！以日多之知，而逐衰恶之色，君必困矣。」建信君曰：「奈何？」曰：「并骥而走者，五里而罢；名论层出乘骥而御之，不倦而取道多。君令葺乘独断之车，御独断之势，以居邯郸；令之内治国事，外刺诸侯，则葺之事有不言者矣。君因言王而重责之，葺之轴令折矣。」建信君再拜命，入言于王，厚任葺以事，而重责之。未期年而葺亡走矣。

　　出奇何减曲逆。我服其胸藏智珠，而畏其舌有龙泉。锡周

文侯戒邺令　魏策

　　西门豹为邺令，而辞乎魏文侯。文侯曰：「子往矣，必就子之功，而成子之名。」西门豹曰：「敢问就功成名，亦有术乎？」文侯曰：「有之矣。乡邑老者而先受坐之士老者坐先于众，子入而问其贤良之士而师事之，求其好掩人之美而扬人之丑者而参验之。夫物多相类而非也，幽莠之幼也似禾，骊牛之黄也似虎，白骨疑象，武夫类玉，正意不复赘，超甚此皆似之而非者也。」

　　竞陵万空上人盆玩最富，偶指一小树曰：此仿倪高士笔也。然佳处全在参差离即间。予谓万空斯言，暗合行文妙诀。如此篇幽莠四语，对偶也，而偏饶跌宕之致，倾侧之态，决非六朝人所能领取。锡周

孙臣谏割地讲秦　魏策

　　华军之战，魏不胜秦。明年，将使段干崇割地而讲。孙臣谓魏王曰：「魏不以败之上割，可谓善用不胜矣；而秦不以胜之上割，可谓不善用胜矣。今处期年乃欲割，是群臣之私而王不知也。且夫欲玺者，段干子也，语爽快，并剪哀梨王因使之割地；欲地者，秦也，而王因使之授玺。夫欲玺者制地，而欲地者制玺，其势必无魏矣。且夫奸臣固皆欲以地事秦。以地事秦，譬犹抱薪而救火也。老泉六国论全祖此薪不尽，则火不止。今王之地有尽而秦之求无穷，是薪火之说也。」魏王曰：「善。」

　　比虞卿论讲秦篇少数倍，而工力悉敌。锡周

季梁谏魏攻邯郸　魏策

　　魏王欲攻邯郸，季梁闻之，中道而反，衣焦不申，便有致头尘不去，往见王曰：「今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，写出憨趣。二句连读方见其妙告臣曰：‘我欲之楚。’臣曰：‘君之楚，将奚为北面？’曰：‘吾马良。’臣曰：‘马虽良，此非楚之路也。’曰：‘吾用多。’臣曰：‘用虽多，此非楚之路也。’曰：‘吾御者善。’‘此是者愈善，而离楚愈远耳。’今王动欲成霸王，举欲信于天下。恃王国之大，兵之精锐，而攻邯郸，以广地尊名，王之动愈数，而离王愈远耳。犹至楚而北行也。」

　　酷描憨趣，愈转愈妙，如噉蔗尾，渐入佳境。自是国策擅场处。锡周

龙阳君泣前鱼　魏策

　　魏王与龙阳君共船而钓，龙阳君得十余鱼而涕下。王曰：「有所不安乎？便摹溺爱口角如是，何不相告也？」对曰：「臣无敢二字媚不安也。」王曰：「然则何为涕出？」曰：「臣为臣之所得鱼也。」王曰：「何谓也？」对曰：「臣之始得鱼也，臣甚喜，后得又益大，今臣直欲弃臣前之所得矣。今以臣之凶恶，而得为王拂枕席。今臣爵至人君，走人于庭，辟人于途。四海之内，美人亦甚多矣，闻臣之得幸于王也，必褰裳而趋大王。臣亦犹曩臣之前所得鱼也，悟彻语。然悟者当付之一笑，何为泣也？臣亦将弃矣，臣安能无涕出乎？」魏王曰：「误！有是心也，何不相告也？」于是布令于四境之内曰：「有敢言美人者族。」由是观之，近习之人，其挚谗也固矣，其自幂系也完矣。今由千里之外，欲进美人，所效者庸必得幸乎？假之得幸，庸必为我用乎？而近习之人相与怨我，见有祸未见有福，见有怨未见有德，非用智之术也。