铁冠图

　　那山上的喽罗飞报盘龙寨主，寨主李闯即命高迎祥带领人马，下山迎敌。左良玉出马当先，手执钢枪，当心便刺。高贼用叉拨开，即速相还，战数十合，高迎祥究竟不是良玉敌手，大败奔逃。良玉挥动三军追杀，高迎祥奔上山寨。手下的贼兵，被官兵杀死生擒，不计其数，幸得头目一个不曾损伤。洪爷传令把松山围困，困了十余日，盘龙寨上内无粮草，外无救兵，贼众敛手待毙。谁知成事在天，人力难挽。恰有一队逃难的山民，被贼拿住，问他意欲何往？齐声答道：“因官兵围困绝粮，想从山后石洞钻将出去。此洞约有三十里路，出了洞口，就是窟窿山大路。这条洞路，除了我们，外人不知晓。”李闯闻言大喜，叫他引路。暗暗通知众兄弟，丢下众喽罗，带齐家眷，跟着山民悄悄遁去。
　　出了洞口，果是窟窿山地方。李闯吩咐，将那队百姓尽杀灭口。高迎样带领众贼，逃至雕窝堡地方，投入高如岳家中躲避。那个高如岳，系高迎祥相识的连宗兄弟，诨名“闯塌天”，性好交结江湖，极有义气。家中有个地窖，可容得百余人。今见高迎祥带领众好汉来投，问明来历，不胜欢喜。即引贼众男女进入草房，揭开山板，共入窖内。只见里面宽广，一切什物俱全，上头透通气眼。这地乃是祖上造下，以避祸乱的，外人并不知晓。众贼在此安身，满心欢喜，只以为避乱的桃源，岂知又是天罗地网。要知后事如何，且听下回分解。
　　
第六回蚩尤旗漏网遭擒勾绞星破财救盗
　　话说李闯同众人在高如岳家中地窖安身，心中大喜。回思在松山逃命至此，绝处逢生，比前日反监之事更险，莫非果应宋炯之言，真命天子有百灵扶助？但目下屈居此地，虽则安然，哪有出头之日？宋炯临行还说访求英雄，救我不测。如今他又不知去向，术士之言究竟不可尽信。
　　谁知李闯在这里左思右想之时，正是宋炯在那里东搅西扰之日。自别李闯，一路打算，想道：“欲成大事，必要兵精粮足。如今各处谷米腾贵，饥民遍地，流贼满山，招兵极易，粮草难求。闻得河南有个已故的户部尚书李际之子李岩，家极豪富，性爱结交江湖朋友，又好算命看相，这等人必非甘居人下之流。何不去到他庄上，见景生情，说他人港，大事易成了。”主意已定，仍扮相命先生，来到李公子门前，扬声高叫：“相命同参。”往往来来，果见家僮请人算命。宋炯跟进书房，一见李岩，就把他上下左右细看，开言道：“足下就是李户部的公子么？贫道走遍天下，寻访贵人，谁知就在这里，我宋炯的时运到了。”李岩闻言起身道：“你就是宋献策先生么？久仰大名，请坐。”吩咐奉茶，茶罢问道：“先生，你看我相貌有些贵气么？但不知八字相符否？”随把八字说出求算。宋炯用指掐算一番，说道：“此乃位极人臣之命，除了陕西一友，并无别个比得上了。”李岩道：“此人比小弟何如？”宋炯道：“他乃帝王之命，公子乃诸侯之贵。但他现行厄运，公子何不趁时将他极力扶持，做个患难朋友？不久运转时来，夺了大明天下，与你共掌山河，此时方信我宋铁嘴之言不错。”李岩问：“此人是谁？现居何处？”宋炯道：“此人姓李，名闯，字自成。米脂县人氏。我算他现今必有大难，单用一点金星，可以解脱。公子若信贫道之言，可速办一注大财，将他救脱，共谋大事，不可失此机会。”李岩闻言大喜，一面吩咐家人摆酒款待，一面自办财帛行装，叫仆人打成驮子，抬到跟前，说道：“宋先生，这一万两银子，十颗明珠，烦先生引进拜访此人何如？”宋炯欢喜应承，就日起程。命仆担着财帛行李，同宋炯向陕西进发。
　　一日，行到陕西境内，只见一队人押住五辆囚车而走。宋炯望见内中一个，相貌极似李闯，心中惊疑，赶上前头，拉住车后一个少年问道：“请问小哥高姓大名，这些囚犯哪里解来的？”少年答道：“小弟姓王，名十九。这囚犯系米脂县反监强盗，为首的叫做李闯。后来反于松山，被官兵围困，得便逃脱，投至我姐夫高如岳家藏匿。我因欠人赌债，姐夫不肯相借，怀恨在心，瞒着母亲，投报保正，报官捉拿。如今一齐拿住，解去西安耿抚台处献功。”宋炯一闻此言，转来对李岩说知。李岩叫宋炯设法救他。宋炯道：“这个不妨。我闻耿如杞最贪赃，公子可拿些金宝前去打点，只求他解京正法，然后招集饥民，中途截抢，救出他们。然后攻打州县，共扶李闯为主，必成大功。”李岩大喜，即将银子五千，明珠十颗，交宋炯前去军门打点。
　　宋炯去了数日，即转回来。李岩问：“事情若何？”宋炯道：“事情已经妥当了。公子还要速些召集好汉，去打劫囚车。”李岩问：“如今先生哪里召集好汉？”宋炯道：“金锁关外有座金锁山，山上有一伙好汉，为首的有五位：
　　第一位，一盏灯王嘉印；第二位，破甲锥席元景；第三位，乡里人马飞；第四位，豁地草马武；第五位，显道神郅兴。
　　手下有数千喽兵，公子可速办厚礼，聘请他们。再召些流民人伙，才好做这宗大事。”李岩道：“还求先生去走走，小弟在此打听囚车起解日期，一路跟来才好，大家知会行事。”宋炯点头称是，即带财宝与几个仆人，同往金锁山去了，李岩自在旅店，打听消息。
　　一日，宋炯差仆寄书回来，书内说：“五位好汉已经受礼应承。现召得饥民三千六百余名。公子可访实囚车起解日期，从那条路过，飞报上山。待贫道设下计谋，包管成事。”若问什么计谋，书不尽言，且看后来便晓。
　　
第七回鸡宝山官兵中毒金锁岭流贼会盟
　　话说李岩见了宋炯回书，即往军门，打听得耿如杞受了贿赂，全不审问贼众口供，一齐收监。即发公文令箭，通知洪承畴等说：“李闯等贼，虽然漏网，今幸被获解京，可将松山兵马调回，免费粮饷。”洪承畴等得令，即上松山烧毁贼寨，带兵回营。洪爷对众将道：“李闯这伙反贼既被拿住，就该登时斩首，为何转解北京，其中定有私弊。你等将人马撤回，本道如今亲往军门面讲。”众将即时散去，洪爷星夜赶到西安，参见耿如杞。问及：“反贼被拿，何不立决？大人定要解京何意？倘中途漏网，获罪不小。”耿爷受了赃赂，哪里肯依？倒说造反重犯，理应解京献将，况有兵马押解，万无一失。纵有差池，本院一力担承，与贵道无干。洪爷见他如此，料难扳转，即向耿爷索取无事文书作据。耿爷即吩咐写了一张无事文书，打了印信，交与洪承畴。洪爷得这文书，拜别而去。耿如杞即写一道邀功请赏的表章，说自己拿住反贼，将王十九的功劳抹去，只赏他两锭元宝。王十九见赏得太少，悔恨枉做恶人。又怕归见母姐，进退两难。转了念头，随带这盘费跟囚车进京，妄想做一番世界。王十九领银去了，耿如杞即差委员，带三千人马，明日起解囚车。李岩打听得明白，回店整备行李，一路跟来。访实囚车定在鸡宝山经过，即飞奔上金锁山通报去了。
　　过了四五日，三千官兵果然押着囚车，来至鸡宝山下。是时天气暑热，军士走得气喘口枯。望见树荫之下，搭着无数蓬案，摆卖酸浆茶粥，人马在此歇息乘凉，争抢买食。那委员也坐下喝了两盅好茶，然后吩咐三军起行。只见军兵纷纷跌倒，那委员亦立脚不住，跌倒在地，忽听一声炮响，埋伏的贼众杀将出来，那三千官兵逃得脱的也不多了。众贼把五辆囚车砍开，将李闯等救上山去。
　　反贼脱罗网，如醉如痴。忽见一个矮子走到李闯跟前，叫声：“李大哥，认得小弟么？”李闯一看，原来就是宋炯。便道：“宋先生，你从何处带得这些人马来救我们？”宋炯便把前时如何交结李公子，得他仗义疏财，打点军门后，又如何聘请这伙豪杰，众豪杰见官兵势大，难以抵敌，被小弟略施小计，叫喽罗扮卖茶汤，将蒙药放在里面，把官兵迷倒。幸借洪福，侥幸成功。李闯等闻言，如梦初醒，一齐向众好汉拜谢，各通姓名，共三十个好汉。大家商议把八字排开，歃血结盟，共推李闯为首，欢天喜地，吩咐喽罗宰牛杀马，大排筵席畅饮。饮至数巡，宋炯忽然想起一件惊天动地的事情，要即刻辞别下山。李闯道：“我们蒙众兄弟搭救得回生命。勇凭众位，智赖先生，先生若去，我等如船无舵，鱼无水，先生怎能去得？”宋炯道：“我算大哥厄运已过，好运将来。我今付下锦囊两个，待至某日拆开一个，依计而行，先取金锁关为根本。然后再开第二个锦囊，依计攻取别处城池，我虽暂别，后会有期，天机不能尽泄了。”众人不能强留，各举杯饯别，宋炯一一领饮，拜别而行。不知锦羹里面写着什么机关，且听下回分解。
　　
第八回出峻岭溃毒万姓幸重丧巧救孤忠
　　话说李岩见宋炯去后，心下想：“我花费了数万资财，救了这伙人的性命，原为贪图日后的爵禄，未知宋炯之言准与不准。如今虽然做了这样事情，我又舍不得家业，不若别了他们回家。李闯果然日后有帝王福分，成了大事，必不忘我救命之恩，封王封侯，别人夺不去了。”主意已定，明日来到顺天堂，辞别众人说：“小弟想暂别兄弟回家，把家事处置停当，倘有机会，搬齐家眷到来。”众人闻言大喜，吩咐摆酒送行。李岩收拾行李，即拜别而去。是时，金锁山上去了一个谋主，一个财主，渐渐粮草不敷。虽日日下山打劫，但慌乱之世，本处百姓逃亡，城门禁闭，这伙贼人专向近地求食，终无济于事。
　　一日，孙昂携众头目入顺天堂来见李闯商议，想夺取金锁关。李闯即取出锦囊一看说，原来如此，即命王嘉印假造一道陕西军门牌票，交与高迎祥，命他多带金银，挑选三百人马，扮作抚标官兵，骗入城中。倘得参将王廉中计，必须如此如此。但闻空中铜铃声响，就从城内放火，乘势开门接应，不可有误。高迎祥领命而去。李闯又命孙昂统领全队人马，在金锁关左右林中埋伏，但闻铜铃声响，一齐杀入城中。孙昂领命而去。
　　却说金锁关参将王廉，坐在衙中，思想金锁山强寇逼近城池，城中人马不满一千。现虽闭关紧守，只怕守之不住。正在纳闷，忽军校跪报：“今有陕西军门调抚标三百人马到来防守，现有牌票为凭，请大人看验。”王廉一看大喜，不分真假，即传令开城门放人，分拨在四门把守。定更时候，忽闻外边喊杀连天。王廉只道是官兵因事鼓噪，不及穿戴盔甲，忙出来弹压。只见火光烛天，满街都是人马，左冲右突，弹压不住。哪里知道这些人马，系高迎祥带来的三百流贼，假扮官兵，骗入城中。又将财帛买转城内的人心，尽入贼党。是晚听见空中铃响，知是外兵到来，放铃鸽为号。遂一齐动手，放火杀人，开门放人贼党。李闯、孙昂等统众杀人城中，把王廉围住，刀枪并举。可怜王参将身无寸铁，霎时间被贼砍为肉酱，手下家丁也都阵亡，官兵尽降流贼。居民被贼抢劫。抢到天明，李闯传令鸣金止杀，俱归参将府聚会。将抢掠的财帛妇女，依次分赏。又命头目上山，搬取家眷入关居住，大排筵席，连日庆饮。李闯对众道：“我们如今依宋先生锦囊妙计，得了此关，粮足兵精，可为根本。该开第二个锦翼，去攻打别处的时候了。”众贼齐声称是。李闯即取出锦囊拆看，原来教李闯、孙昂、王嘉印、高迎祥四人，作四路总管。李闯统领周超、刘久、麦黑子、王千子四人，带了一万人马，去取东北一路；孙昂统领贺金、赵胜、徐万、高如岳四人，带了一万人马，去取东南一路；至若正南一路，系王嘉印分得，席元长、马武、马飞、盛永正四人跟随；中路系高迎祥分得，那兴、裕大江、徐万、郝小泉四人跟随。各带人马一万，二十个头目，共领人马四万，去四路分抢，打劫州县。那些饥民，游民投入贼伙，越滚越多，多至十数万众。各处告急的表章，纷如雪片。大子大怒，只道是洪承畴纵贼误国，钦差东厂太监，带领校尉去雁门关拿问。
　　不一日，拿到东厂衙门严审。洪承畴上到大堂，见正面供着圣旨，太监坐在两旁公案，即向中跪下，三呼万岁。太监开口，责洪承畴纵贼误国，勒招口供。洪爷把前后真情禀白一番，直说纵贼之事，系耿如杞一力担承，与犯官无涉，已经立下一张尤事文书作据，现存衙中，忙速未曾带来，恳太府差人取来看验。谁知大监受耿如杞重贿，口虽应承去取，究竟取之不来，糊涂缴旨，把放纵流贼，失误封疆的罪名尽归洪承畴身上，皇上大怒，命立刻处斩。将传圣旨立决，刚遇五太子染了危急险症，闻信即退人宫。明日传旨：五太子归天。颁文武军民挂孝，这位太子系西宫万娘娘所生。娘娘见太子薨了，忆成一病。这位贤君虽在忧愁之中，也在宫中灯下看本，正宫周后见帝看了表章，龙颜大怒，细问缘由。万岁道：“此乃山陕告急本章，皆因兵备道洪承畴，纵贼误国所致。朕因这几日忧愁烦闷，未及传旨正法，因此心中大怒。”周后道：“兵备道纵贼，上司就该参拿，为何至今不见军门的参本？其中必有原故，我皇还当亲审。”万岁道：“已经命东厂审实定罪了。不速斩此人，难消朕恨。”哪知承畴命不该绝，就有人来替他告御状伸冤。不知告御状的果是何人，且看下回分解。
　　
第九回脱缧絏承畴剿贼绞绒缨遇吉成婚
　　话说告御状的人非别人，乃高如岳小舅王十九。自从出首李闯这伙反贼，恼恨耿如杞抹他功劳，只命府里一个内司赏银百两。王十九得了这些微财，事后思量，不胜悔恨。不独归家难见母姐，更虑反贼寻杀报仇，不得已走到京中来想另寻机会。又闻耿如杞把纵贼之罪，推在洪爷身上，心中愈恼。一日，偶在酒店与军门这个内司相认，谈及前事，把耿如杞怨恨一番。