蝴蝶缘

　　你道可又作怪！那群蝶儿见蒋青岩到了，也就望前飞去。
　　蒋青岩想道：“这群蝶儿颇似有因，我于今到底直跟定他，讨个下落。”又随着蝶儿轻弯抹角，过了几处亭台池馆，隐隐见朱扉半启。蒋青岩走到门边，听得里面有妇女声音，恐是人家内宅，只得闷在湖山石边，听那里边说话。不防内里走出一个青衣女子来，年可十三四岁，朱唇皓齿，鬓发齐眉，打扮不恶，手中拿了一把团扇，见了那一群蝶儿，忙忙用扇去扑，口中叫道：“韩姐，你看，好一群大蝶儿，快来扑住，它要飞了！” 蒋青岩连忙躲到一座牡丹台下，偷眼觑着门内，看还有甚人出来。不半晌，那门内果然又走出一个女子来，年可十八九岁，生得十分俏丽。怎见得：
　　体态轻柔，容颜秀雅；湘裙下三寸金莲，云鬓中两行翠凤。腰似杨柳小弯，素口赛过樱桃。
　　那女子身穿了一件绿色春衫，手拿了一把葵花宫扇，望着那青衣女子问道：“蝶儿在哪里？”青衣女子道：“方才一群蝶儿，都被我扑散了。止扑得一个在此，我拿与小姐看去！”那绿衣女子道：“小姐更衣去了。”只听得门内步摇声响，走出一位绝世佳人来。怎见得：
　　二九芳年，三春美景，黑发如云，红颜似玉，娥眉露两行新月，朱唇含一点丹砂。不长不矮，不瘦不肥；宜喜宜嗔，宜颦宜笑。薄罗衣新裁，燕子凌波袜，浅衬湘裙。直是王墙再世，宛如西子重生。
　　蒋青岩偷眼觑见那位佳人，不觉魂飞天外，暗暗称羡，道：
　　“我蒋青岩痴生二十岁，不信世间有这等绝色的女子。莫不此处是神仙境界么？”又想道：“我方才听得那两个女子称她做小姐，想必是缙绅之女。如今我躲在此间，万一闯见她家人院子，岂不弄出事来！”又想道：“我蒋青岩这般人品，便上前与那小姐见个礼，道声万福，她亦未必见拒！”
　　正踌躇间，只见那青衣女子将手中的蝶儿送到小姐跟前，道：“小姐，你看这个蝶儿，生得这般大，如此灿烂，真个好耍。”小姐接到手中，细细观看，说道：“果然这样蝶儿，从来罕有，你却不该扑散了它的伴侣。它一片爱花情性，寻春至此，只该听它在花间飞舞，点缀春光，扑它则甚！”那绿衣女子在旁说道：“小姐这篇议论，真可谓指迷说法。这蝶儿也须感戴！”小姐微微笑了一笑道：“韩香姐，你可将这蝶儿到百花深处放了，令它早去寻群逐队，不可耽误它良辰！”
　　绿衣女子随即接到手中，轻移莲步，走到一株碧桃花下，抬起头来，正待放那蝶儿，忽然倒退几步，口中道：“呀！你是甚人？因何到我内宅来？”那青衣女子在后面听得，连忙跑来观看。
　　不知后事如何，且听下回分解。

第二回华柔玉命题亲考试蒋青岩出像拟娇娆

　　词曰：
　　春如此，蝶也要寻侍侣，勾引书生来不去，自夸才旷世。拈得阴阳两字，就着湖山考试，多少温柔难比喻，归来闲自拟。
　　— — 右调《谒金门》
　　话说那绿衣女子因去放那蝶儿，恰好与蒋青岩撞个满怀。
　　蒋青岩躲闪不及，正要上前见礼，只见那个青衣女子跑将来，一眼看见蒋青岩，高声叫道：“小姐，小姐，一个戴巾的贼！” 那绿衣女子道：“且莫高声，待我们问他一问来历，可唤院子拿他也不为迟。”蒋青岩闻言，知这绿衣女子是个在行的，便大摇大摆走上前来。正要向那绿衣女子作揖，不料，那小姐听得园中有贼，也就走到那太湖石边来了，见蒋青岩走出来，一时回避不及，忙将手中的扇儿遮住了那吹得通弹得破的娇脸儿。
　　这蒋青岩便大着胆，上前向那小姐深深一个唱诺道：“小生一时误人桃园，惊动仙娥，望乞恕罪。”小姐欲退不能，只得站住，向那绿衣女子道：“韩姐，你可问那生姓甚名谁，何处人氏，为甚大胆撞入我内宅，是何人领他进来？问个明白，唤院子来扭他去见老夫人，以便送官究治！”蒋青岩闻言，也不待她来问，竟将身一揖道：“小生姓蒋名岩，字青岩，家住西子湖边。因慕浙东山水之胜，同了两个知己一路寻春，到苧萝山下，访西子故居，求浣纱遗址。早间偶尔间行，看见一群蝶儿可爱，因跟定那群蝶儿走来。不料，那蝶儿竟飞入尊园，小生亦信步相随至此，非敢冒犯妆台，小姐若要小生去见老夫人，顺带那群蝶儿同去。”
　　那绿衣女子不觉失笑道：“痴秀才！那蝶儿是无知之物，不过闻得花香，寻花至此。你是个读书之人，岂不知内外！怎敢擅自到此！”蒋青岩道：“小娘于差矣，那无知蝶儿尚晓得寻花，我蒋青岩难道反不会寻花么？且适间闻得小姐怜那蝶儿失了伴侣，已令小娘子放入花丛，难道我蒋青岩这等旷世才子，独不蒙小姐之怜乎！”那绿衣女子道：“那秀才，你休出大言，怎见得你便是个旷世才子！俺小姐也是一个女中的苏李哩！”
　　蒋青岩道：“如此，小生失敬了。”绿衣女子向小姐道：“小姐，那秀才像是个书呆子，望小姐饶了他的罪名，放他出去罢。
　　”
　　却说这一会，那小姐在扇儿旁边偷看，见蒋青岩风流倜傥、神清品俊，心中暗暗称羡道：“世间有这等男子，岂非神仙中人乎？”更听得蒋青岩以才子自任，又想道：，‘这生如此人品，料非白丁俗子，待我试他一试。”因向那绿衣女子道：“ 我闻那生适才自称才子，不知可会吟诗？”蒋青岩连声答应道：
　　“颇来得，颇来得。请小姐命题限韵。”那小姐向绿衣女子道： “便将适间我放蝶为题。此时，日已西坠，便用西字为韵，立刻要七言律诗一首，做得出时，放他出去，做不出时，便是个假斯文，即便扭去见老夫人。”蒋青岩闻言，笑了一笑，望着小姐一揖道：“小生领题了。只恐取笑大方。” 蒋青岩此时要显他的手段，真个神速。不上一盅茶时，便道：“诗已成了，借纸笔过来。”只见那青衣女子早已捧得文房四宝来到，绿衣女子叫她安在石上，让蒋青岩书写。蒋青岩看那文房四宝，件件精良，只那笔尖儿上，还放口脂香哩。蒋青岩将一张锦笺拂开，提起笔来，恍如云龙跃海之势，一挥而就。小姐和绿衣女子在背后看了，已暗暗惊羡。蒋青岩放了笔，将诗笺高高捧了，走到小姐跟前，双手呈上，道：“小生偶尔狂言，几被小姐考杀，于今胡乱写完，望小姐改正。”
　　那旁边青衣女子忙来接上去，递与小姐。小姐展开一看，那诗道：
　　作队寻春画阁西，舞衣新剪学深闺。
　　侍儿岂为伤春老，团扇几教失伴啼。
　　何幸掌中怜只影，重令花底觅双栖。
　　慈悲金屋人难到，从此天台路不迷。
　　小姐看了这诗，不觉惊倒，悄悄向绿衣女子道：“好诗，好诗！真个字字珠玉、笔笔龙蛇，自负高才，良非虚语。此生料不是鼠窃之辈。放他去罢。”绿衣女子道：“小姐见得极是！我看那生，人物风流，才情高旷，世间哪有这等贼子？可惜是个男子，若是个女人，岂不做得小姐一个对手！于今趁早放他回去，恐怕院子们来撞见，将他凌辱。”说罢，问蒋青岩道：
　　“那秀才，小姐见你的诗好，念你是个斯文人，不拿你去见老夫人，着你速速回去，不得再来。”蒋青岩闻言，遂向小姐深深一揖，谢道：“小生下里巴音，蒙小姐重嘉，殊觉怕恐，敢求小姐尊作一观。”绿衣女子道：“俺小姐的著作从来不肯示人，你休得只管胡缠！”青衣女子在旁道：“要看便与他看了，也吓他一吓，莫让他说嘴。”说罢，便将手中团扇向蒋青岩面前一掷，道：“这扇上面便是小姐的佳作，你快快看了去！” 蒋青岩连忙拾起那扇儿，细细观看。原来就是咏这团扇的五言古诗。那诗道：
　　团扇复团扇，莫近秋风面。
　　秋风动抛掷，眼前珠照乱。
　　怀古忆班姬，良时易迁换。
　　譬如明月光，三五难常见。
　　蒋青岩看了一遍，将那团扇端端正正放在太湖石上，把衣冠整了一整，恭恭敬敬向那团扇拜了四拜，说道：“奇才，奇才！
　　真可与曹大家、蔡文姬并驾争先，真令小生愧死矣！”
　　正说话间，忽听得树林影里有人走动，把小姐和那两个女子都吓痴了，忙忙两步做一步走将进去，将门儿闭了。正是：
　　闭门不管窗前月，分付梅花自主张。
　　蒋青岩也惊得战兢兢的，躲向一个石洞里边去，坐着听了半晌，不见有人来。只见一个白猫儿，衔了一尾金鱼，后面一个黑猫儿赶来争夺，却非人走。蒋青岩方才心定，闪出身子来。将那门儿一望，正闭得紧紧的，里面悄无人声，心下十分惆怅。欲待去敲那门儿，又恐惹出事来；欲待回去，又觉难舍。独自一个立在那门外，自言自语道：“世间有这等标致女子，我蒋青岩今日好佳遇也。那小姐几番在扇儿旁边将我偷觑，十分垂盼于我，便是那两个女子，也都是妙人！我想那自观和尚之言，莫非就在此处！若在此处，便不该有这番惊吓了。”又转想道：
　　“差矣，差矣！世间哪得有一见便成的事？从来佳人才子要想成就烟缘，也不知费多少精神、耽几多岁月！况我今日，也可谓受用了。所恨不曾问得她的姓名。我于今直等一等她，或者那两个女伴出来之时，问她一个详细。”
　　正痴疑间，只听得墙头上有人低低说道：“蒋秀才，蒋秀才！老夫人来了，你可速速回去。”蒋青岩抬起头来，倒不见人转，却心慌意乱，只得长叹一声，寻路而回。刚走不上三五步，忽然住了脚，看见那苍苔之上，有三双小脚印儿。蒋青岩认得她三人先时站的地方，忙忙低下头去，将那小姐一双小脚印儿量了又量，如痴如醉，低低说道：“俺的小姐，爱杀人也。我蒋青岩不知几时才得亲手捏一捏儿！”留连半晌，及抬起头来，见日已沉西，不得已讪答答来，寻归路转，却一时忘了。
　　正在左右顾盼之间，刚刚遇着一白头老翁，倚杖而来。蒋青岩忙上前迎住，拱手问道：“老丈，这里到艹宁萝山，从哪一条路去？”那老翁用杖指着道：“一直西去，过了五个山岗，便是艹宁萝山了。老夫也有一半路同行。”蒋青岩闻言甚喜，让老翁前行，自己随后一面行一面问那老翁道：“方才那个后桃园是谁家的园子？”那老翁道：“秀才，你原来不知这便是陈朝湖州刺史华中葵老先生的隐居！他因陈亡，不肯仕隋，造这所园子，隐居于此，十余年不入城市了。半月前，约了敝山两个老友，同去游雁荡山去了。”蒋青岩闻言，惊道：“原来就是我家葵姑父。我幼时闻得先人常说他襟怀旷达，虽少年青紫，绝不矜夸。自陈亡之后，杳无消息，谁知隐居在此？”心中一分欢喜，想道：“方才那女子不是我表妹，便是他的妹子，我不免再问那老翁一问！”说道：“如此看来，那华老先生真是一个高人了，可知他有几个儿子？”那老翁道：“问起这件事来，真是天道无知。那华老先生为人极其仁厚，他夫妇今年都是望六的年纪，房中虽有几个姬妾侍儿，都不生育，竟做了伯道无儿。且喜中郎有女，夫人蒋氏一连生了三个女儿，长的名唤柔玉，第二掌珠，第三步莲。闻得这三个女儿都是天姿绝世、才学惊人的。大女儿柔玉，又是这三人中的白眉，才色更胜。那华老先生爱之如宝，誓要选天下绝顶的才子，方才嫁她。
　　因此至今尚未许聘。”
　　蒋青岩闻言，喜得心花都开了。想道：“方才我撞见的定是柔玉小姐了！怎么就有三个？那自观和尚的诗，头两句有些影响了。且世上除了我蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人的才品，哪里还寻得第四个出来？若明日见了姑父姑母，管教送上门来。
　　”正说话间，那老翁拱手道：“老夫从此南去，秀才可望西走，再过两个山岗，便是苧萝山了。”蒋青岩闻言作谢，别了老丈。
　　此时，正是三月十五日，日已沉西，月明如昼。蒋青岩趁着月光，找到下处。张澄江、顾跃仙二人见了，忙来接住道：
　　“青岩兄，你在何处去了？这一日，小弟二人差人四下里寻觅，恐怕这山中有虎狼，十分担心。”蒋青岩笑盈盈道：“虎狼倒没有，却有婵娟。”张、顾二人闻言笑道：“青岩兄欺我如此。深山哪得有甚蝉娟？”蒋青岩道：“两兄曾闻西子、王嫱生在哪个城市中的？且待小弟坐定了，想象一想象，再述与两兄知道便了。”张澄江、顾跃仙都道蒋青岩与他们取笑。不料，蒋青岩坐在一边，将眼睛闭了一回，又开了一回。那伴云捧过晚饭来，他也不吃，口中自言自语道：“好一群蝶儿呀！好一湾桃花流水也！敢是天台么？这座桥儿好生帮衬！你看丹楼画阁、绣幕珠帘，敢是金屋瑶台么？呀！仙女来也，怎么生得这般娇媚，莫不是杜兰香、董双成？我蒋青岩的魂灵，想必飞到焰摩天上了。”张澄江和顾跃仙二人，看了大惊，只疑蒋青岩在山中遇了鬼魅，害了疯狂病。二人忙走上前，向蒋青岩道：“青岩兄，你平日极老成的，怎么今日做出这样举止来？敢是遇了甚山妖鬼怪么？放正经些，去睡吧！”蒋青岩道：“两兄，你去坐在一边，待我想象完了，与两兄细讲。只怕两兄听见我讲，比我还要想得狠哩！”
　　二人听见蒋青岩的言语清醒，料是有些缘故，只管走过一边，看他做作。蒋青岩立起身来，抖抖衣服，深深一揖道：“ 小姐！”又拜揖一揖道：“小娘子见礼。好难题目，幸得遇了我蒋青岩是个不怕难题的，若是别人，怎生是了？”说罢，将自己做的《放蝶》诗吟了一遍道：“承赞了！”随后，又将华小姐的团扇诗朗吟一遍道：“仙才，仙才！我不如也！你看那小姐在扇儿底下戏着小生哩！好一双俊眼儿，小生怎生消受得起！”又忽然将手中一条汗中儿连打几下道：“我这孽障，我只道是人，原来是你，将我吓了！这一惊呀，怎生将门儿紧紧闭上了呀？老夫人来也，你看这三寸莲钩儿，印在苍苔，留此妙迹，真万两黄金买不来也！”说罢，向张橙江和顾跃仙道：