笔梨园

　　
　　邻人见他急躁，往内拿出一把椅来，说道：“江大爷，且坐坐，他想必就来。”干城坐了又立，立了又走，走了又坐，东冲西撞，竟似见鬼的一般。邻人问道：“大爷有何急事？”干城道：“近边可有铜铁匠人会开锁的么？你们肯去叫来，我情愿送二钱银子。”邻人道：“去叫了来，盛价好到了，何苦又破钞呢？”干城自念道：“咳！此时决有客了，怎处？怎处？”邻人道：“大爷，有何客人？在那里？如此慌忙。”干城道：“这锁你们有旧钥匙可以开得么？”邻人道：“这是一把徽州八面须的好锁，没有这样的钥匙。”干城自念道：“小的是不的，只怕老的无情，决要另接了。”邻人问道：“那个无情？大爷莫非与他角口，故此要银用么？”干城道：“你们可看见这老奴才往那一头去了？”有一邻人道：“我看他望南去了。”干城道：“我去寻他。”邻人道：“寻人不如等人好。大爷可耐坐片时，他自然来。”干城道：“不好了，迟了，决决有客了！我去望一望，订一订又来。”急急乱跑去了。
　　
　　刚刚干城转身，江升已回来了。邻人看见，说道：“你主人方才在此，有恁急事要银子用，好不焦躁。看他言颠语倒，竟似着鬼的一般。我们留他坐了等等，他说道‘我去望一望，订一订又来’，不知有何事故。”江升道：“我主人五夜不回，必然去嫖了小娘，着了魔神，故此又来拿银。”邻人道：“哦，是了，是了。我们方才问他，他口中自言自语道：‘此时决有客了，怎处？’我们又问他有何客人，如此慌张。他口中又说道：‘小的是好的，只怕老的无情，决要另接了。’后来又说来说去，只见叫一声道：‘不好了！决决有客了！’乱跑而去。”邻人大家笑了一笑，各各走散。
　　
　　且说干城急到媚娟家来，只见门儿紧紧闭着，叩了两下。桂妈出来开门，干城一头望里边闯去。桂妈忙忙将身截住，道：“今日有客了，乞江爷暂宽一夜，明日来罢。”干城听了，就如一桶冰水泼来，十分扫兴，呆了半晌，说道：“我方才与令爱订约，原说拿银即来，教他辞客，为何又接了？”桂妈道：“我们子妹人家，见了银子，是要接的。难道现的放去了，倒望赊的？小女也曾再三婉辞，因他是个上京兵部公子，势头大，担当不定，只得招接了。”干城沉吟了一回，无奈，含羞走出。踱了回来，咬牙切齿，恨着江升。
　　
　　到寓中一见江升，乱跳乱嚷乱骂道：“老狗才！主人不在，你该守寓，竟丢了去顽耍。要尔这误事奴才在此做恁？”江升分辩道：“小人因主人连夜不归，心中挂念，特地来寻。有何误事，着何紧要，破口骂小人？主人若要银用，只须拿去用，不管小人事！”一面说，一面取出箱来，捧将过去。干城含了怒气，开了箱儿，把十两一封的取了五封，又取碎银一小封，放入腰间，竟自出门而去。
　　
　　江升想道：“主人今日破面骂我，我便飘然去了，这也不难。只是他入了迷魂阵中，这四五百银子，一勺水，有几次徜徉，少不得到郑元和地位。我系三代老仆，岂忍见主人落泊飘流！毕竟候他意气和平时，苦死阻劝一番。倘主人执性不改，然后飘然辞去，他无怨，我无悔了。”按下不题。
　　
　　且说干城拿了银子，行了数百步，恰好遇见冯人便，作揖道：“数日不见，如隔三秋哩。”人便问道：“江兄可在媚娟处出来么？”干城道：“嗳！说起真个心疼。”人便道：“为何？”干城把老奴误事，媚娟有客，如今有银之事说了一遍。人便道：“江兄既然有银，小弟同去交与桂妈。今日自然罢了，明日依旧为入幕之宾，竟图久计，岂不是好？”干城道：“小弟正是此意。”
　　
　　二人踏到门前，叩了两下。里面桂妈出来，问知是冯相公，开门，看见干城同在，说道：“今日偏背江爷哩。不知冯相公有何话说？”人便道：“江爷要与你女图个长久欢娱，先有白银五十两在身。”未曾说完，桂妈便笑堆满面道：“此处不便说话，公子相公正在小女房中。请进里面坐谈。”引了到自己卧房中坐下，摆出许多茶果，恕杀许多罪过，又笑说道：“江爷今晚不要去别恋新人，忘却了小女。”人便道：“看他性命俱在你女儿身上，这也不必多虑。”江干城只为面前不见了媚娟，不比昨日能笑能言，竟似呆木一般了。正是：
　　
　　分明人在小楼中，咫尺犹如隔九穹。
　　杨柳依依不改绿，桃花又向别人红。
　　
　　江干城入了迷魔，看得五十两银子就如石块一般，软软的取出来，送与桂妈了。当日，人便见干城无聊无赖，又引到一妓家过夜。只因心在媚娟，虽然一般做事，只是点名画卯而已。
　　
　　次日午前，到媚娟家来，又回说公子花园有酒，要接去侑觞，还有四五日哩。干城心中烦恼，邀了人便，踱到自己寓中，意欲谈谈心事，消遣消遣。叫江升：“拿拜匣来，我要银用。”江升吃惊道：“大爷昨日拿去的五十两银子呢？”干城道：“是我的银子，是我用去了，难道要你管我不成？”江升只得送过拜匣。干城取出碎银，称了三钱，叫买鱼肉酒菜之类。江升接了银子，只得去买办，见主人将银乱泼，口中叫苦叫屈，眼中不觉垂泪。
　　
　　干城没有心机，竟引了人便，直到自己卧房坐下，大开拜匣，将银子一封一封取与人便看看，说道：“此物乃弟与娟娘天长地久之物也。”然后收拾锁好，放在床头。俗语说得好：“财不露白。”黑乌目朱见了白银子，除是正人君子才不动心。只道人便是个好人，那知他肚中已做成一篇银子文章了。正是：
　　
　　莫信直中直，须防仁不仁。
　　生平假忠义，见利也偏心。
　　
　　且看冯人便做这些银子的文章，如何入手，如何立局，如何结构，再看下回分解。
　　
评：媚之凄惋处愈见风情。中末拟鸨家之恶态，写干城之风痴，无不曲肖。媚令人怜，鸨令人叹，江令人笑，此（后缺）。

第三回　好朋友盗金娶美妇

　　曲水千回澜百绕，竞壁奇峰兀斝。莫过人心机狡，对面情难晓。虽有丹青绝样巧，画出蜃楼海岛。难尽胸中杳缈，做出忠奸了了。右调《忆故人》
　　
　　且说江升买办烹调停当。江干城与冯人便宾主谈心，江升斟酒。毕竟说到妓女身上，干城道：“昨嫖之妓，未为不佳，总不如媚娟之妙。弟思怎得开交？不如将匣中之物，赎了媚娟之身何如？”人便道：“银子是死的，媚娟是活的，他怎肯换与江兄？除非一千，方才动得他心。”江升听说，忍耐不住，只得放了酒壶，跪下磕了一头，说道：“小人有一苦言禀劝大爷。当初老主人曾与小人生理，一文也不舍轻用，穿着粗疏，吃用淡薄，故此做得这几分家业。今大爷竟把祖父苦挣之银，撇如石块。即如目今在此做盐生理，受尽了许多苦楚，难道便已忘怀？况且先大娘已过，大爷无妻无子，做家之事，毫无把柄，如何全不思量？岂不晓从古无情之物，莫如小娘，日日迎新送旧，有银即是亲夫。直弄到破家荡产，也还填不满他的沟壑。昨日小人来寻大爷，寻到一妓家，只见有一嫖客，面如黑鬼，须是铜丝，麻点犹如鹿皮儿的斑斑，鼻头就似鹰嘴儿的曲曲。那一位花枝般的妓女，与他捧须亲嘴，岂不羞惭！他原与银子捧须亲嘴，那管他贵贱香臭。如今大爷只管念恋娟娘，那娟娘若接了黑鬼铜须的银子，只怕也不记念大爷了！”干城听到此处，怒气激泼，将手中酒杯劈面掷去，江升让过，撇在地下，大骂道：“你这奴才，反敢大胆来教训我？点缀我？”江升应口道：“小人只怕主人日后没下稍，与郑元和一般，故此苦劝，是好话儿。”干城道：“哦！你这奴才，还要骂我么？”竟拿起一条门闩，劈竹乱打，打得手酸方才住着。
　　
　　冯人便一面拖劝，一面有心将桌上锁门的徽锁连匙窃在手中，说道：“江兄且息怒，小弟大便急，去解了即来。”急急抽身出街，走到前边铜锁店中，付他三分银子，说道：“你替我依这锁样，配一锁匙。这锁就要拿去锁门，你可看得明白，速速一配，明日来拿。”那铜店将锁门、锁须、锁匙细细一看，道：“我明白了，将这锁拿去了罢。”
　　
　　人便拿了锁，回身到干城寓中。只见干城还骂个不了，人便劝道：“盛价粗人，不会讲话，语言唐突了。不必认真气恼，出外舒散一回罢。”悄悄将锁儿仍放在桌上，竟邀了干城出门。干城复身转去，取了一把碎银，二人又往妓家去了。
　　
　　且说江升被打，哭了半晌，呆呆坐了。思量主人如此行径，决没下稍。在此看不过，未免多虑，只有打骂，何苦烟柴与赤眼相对？欲要仍回衢州，衢州左邻不知，必然反来罪我；欲要在此近地，自家做些生意，此后眼见主人流落，心中不忍；欲要盗取主人之银，远去他方生理，只因今日劝他受打，不过为他败银，如何我反拿他之银？本心不可，天理难容；意欲拱手空身远去，腰无盘费，寸步难行。想了一时，只得出外，锁了寓门，街坊闲走。见街心有一乘大园轿抬来，轿后随着两个管家。江升抬头看时，见内中一个，像似衢州卖小菜的吴一官，上前通问，果然便是，问道：“你因恁到此？前边轿内是何人？”吴一官道：“是现任兵部老爷的公子相公。我今投托了他，故此随他上京。”说起衢州也遭倭兵之难，流离外窜。
　　
　　二人一面说，一面走。那公子的轿儿，抬到一官宦人家，门上递了帖子，迎进内厅，叙谈去了。吴一官在门前，问起江升近来之事。江升便把主人嫖荡，今日受打，意欲他图之事，说了一遍。吴一官道：“我们相公起行之时，原要带一个久惯江湖、老成能事的进京，只因一时少有，将就带我两人而来。若江阿哥肯去，我对相公说知，必然收用。你心何如？”江升大悦，道：“吴一哥若肯作荐，一路上程途之事，我俱会得，十分停当。千万替我留心。”吴一官道：“我相公今日花园有酒，此事不及说了。明日午前，你可到骡子巷何媚娟处来讨信。”江升道：“全仗，全仗。”
　　
　　只见里边送客出来，江升别了回寓。一路心中想道：“我们主人恋的正是媚娟，原来公子也在他家。明日去时，倘遇见主人，如何是处？”又想道：“倘然遇见，只说来寻主人，胡答乱应便了。”
　　
　　次日挨到午前，竟到骡子巷去，远远望见主人与冯人便摇头摇脑，讲话而来。江升躲过一边，候他过去。只听见冯人便口中道：“明日一定起身去了。”江升躲过主人，寻到媚娟之家，吴一官正在门首，撒手问道：“昨蒙阿哥所言之事，今已如何？”吴一官道：“对相公说过了。相公道：‘既是老成能事，可叫他来见我，收用便是。’你且站站，我先去禀知，然后引你叩见。”吴一官去不多时，出来引了江升进内。只见相公正与媚娟下棋，江升叩头立起，站在一旁，偷眼看娟娘时，果然好朵花枝，想道：“怪不得我们主人迷恋！”
　　
　　公子下完了这一盘棋，数时，是公子输了三着。公子回首问道：“你叫什么名字？”江升道：“小人叫做江升。”公子道：“我家姓王，改作王升罢。我明日起程进京，你须在此俟候同行。”江升道：“谢相公。”就替公子打扇送茶，添香斟酒，服侍了半天。晚间到自己寓中，收拾铺陈衣服，不觉泪下腮来，想道：“主人，主人！非我负你而去，若然在此，你我俱无结果。我今随公子进京，倘有好处，还来报答主人也。”锁了寓门，竟到公子寓中过夜。
　　
　　次日，公子果然起程。江升恐怕主人撞见，一早禀过公子，先到城外寻船俟候。正是：
　　
　　人生聚散似浮萍，今日维扬后帝京。
　　主仆一朝离与合，王升原是旧江升。
　　
　　公子傍午起行，干城与人便早已在外候着。公子出门，二人随即进门。干城见了媚娟，就如拾了一件无价之宝，喜之无极。媚娟伏侍了公子三四日，小心矜持，就如陪阎罗的一般，十分不耐烦，如今见了干城，就如见了亲亲的丈夫，欢容笑口，潇洒唱弹。干城捏手捏脚，就携媚娟上楼，抱抱亲亲道：“小生这几日之间，独舍姐姐，魂灵欲出，几乎断送杀也。”媚娟笑道：“妾亦犹是。”二人遂相抱上床。
　　
　　冯人便与桂妈说此闲话，见二人上楼，久不下来，想必是赴阳台了，心中有事，一别而行。忙忙走到锁店中取了钥匙，远远望一望干城的寓门，是锁的，又东西顾探，不见江升，便大模大样，摇摇摆摆，走到干城寓门边，堂堂然将匙儿开了寓门，一头进内，寻出拜匣来，将锁环扭断了，取出匣中银子，藏些在腰，藏些在袖，又堂堂然，大模大样，仍旧锁了寓门，摇摆而去。此时虽有两个邻人看见，都道是干城央他来的，全不关心。
　　
　　冯人便窃了银子，竟到城外家中，买些酒肉，烧个招财福纸。晚间，将银计数，乃是三十封，每封俱是十两，当晚计较了一夜。次早起来，竟到瓜州地方，寻了一所精洁宽大的房子，陆续置些雅当的家伙。中堂挂一幅古画，四边俱贴了名人的斗方手卷。讨一对小使，收一个管家，竟做起清客来。
　　
　　一日，那防边海的官兵调换进京，到瓜州，将徐海帐下的宫娥卖与民间。冯人便得知，就去官兵行伍中踏看。看得一妇人标致异常，骨格有些相像媚娟，官兵要五十两，竟用五十两讨了回来。随即又用二十两买了两个粗花大叶的，做了服侍。竟招接任宦男女客官，朝朝欢乐，夜夜春风，好不受用。只丢得那江干城苦到头了。正是：