痛史

　　巫忠、梦炎，正要辞去，忽见门上人捧了十来封公文上来，说：“是刚才赍公文的人送来的；因见相爷会客吃酒，不敢造次拿上来，今特呈览。”
　　似道道：“为何不送到枢密院去？”门上道：“奴才也曾问来，据来人说院里没有人。因是要紧公事，所以特地送到相府，探得相爷在别院，所以特地送来的。”贾似道接过一看，也有淮东来的，也有淮西来的，也有湖南、江西一带来的。明知都是告急文书，他却并不开看，将来一总交与梦炎道：“请年兄明日一一都拟了诏旨批驳他回去。被围的责他力守，闻风告警的责他预备进兵便是了。我也无心去烦琐这些事。”梦炎连连答应。似道又对巫忠道：“这事费心，在里面万万不可提制朝仪刘秉忠事敌隐军情贾似道欺君起。”
　　巫忠道：“尽可不提起，只是咱有一事，要请教相爷：如今蒙古兵马如此厉害，倘一旦到了临安，我们作何处置呢？”似道哈哈大笑道：“巫公公你又来了，岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’么！老实对你说，你想宋朝自南渡以来，天下已去了一半，又经近来几代的昏君在位，更弄得十去七八，这朝廷明明是个小朝廷了；然而我还是一个大臣，我却还有点志气，不象那不要脸的奴才，说什么瓜分之后，不失为小朝廷之大臣。听他那话，是甘做小朝廷大臣的了。我却不然，如今是得一日过一日，一朝蒙古兵到了，我只要拜上一张降表。他新得天下，正在待人而治，怕用我不着么！那时我倒变了大朝廷的大臣了呢。况且他新入中原，一切中原的风土政治，自然还是用中原人，方资熟手。那时只怕我们仍要当权呢！不比那失位的昏君，衔壁舆榇样之后，不过封他一个归命侯，将他投闲置散罢了。到那时我们权势，还比他高百倍呢。”
　　巫忠听了这一番高论，默然半晌道：“这是相爷自己打算的退步，但是我辈奴才呢？”似道道：“这你只管放心。蒙古大皇帝既然入主中原，他一定也要用内官的。而且一切朝仪制度，虽说有我们一班文人学士去制定，但宫里的礼仪，外臣是不能入去教习的，少不得我头一名就保举你。”巫忠听罢，连连点头。梦炎在旁深深打了一拱道：“到那时可不要忘了学生。”
　　三人正讲到得意之处，忽听得外面当当当三声云板，门上的飞跑进来报道：“圣旨到，请相爷外堂接旨。”似道道：“天已掌灯时候了，又降甚么旨起来了？”随问门上道：“甚么人送来的？”门上道：“是一名内官。”
　　似道道：“叫他进来吧，我酒已多了，甚么接不接的！”门上答应去了。不多时来了一个内官。似道便问：“甚么旨？可交给我。”内官道：“并没有手谕，只传谕召相爷入朝。”似道道：“你知道甚么事吗？”内官道：“不知道。”似道沉吟了半晌道：“知道了，我就来。”那内官回身去了。这里巫忠、梦炎也不便久留，告辞而去。似道免不得要更衣入朝。
　　但不知此去入朝，有甚事故。且待下回分解。
第二回　闻警报度宗染微恙　施巧计巫忠媚权奸
　　却说贾似道送去巫忠、梦炎二人，即入内更了朝服，出外乘轿上朝而去。
　　到了朝门，不免下轿步行。上到金銮殿上，只见度宗天子在御座上，也是满面春色，象方才吃过酒似的。似道是奉旨入朝不拜的，只深深打了一供，道：“陛下召臣，不知有何国事？”度宗醉眼朦胧的说道：“朕方才闻得四川一带已尽被北兵陷了，襄阳被围已经三年。这事怎样才好？”似道闻言，暗暗吃了一惊，硬看头皮奏道：“这话恐怕是谣传，不然，何以臣日日在枢密院办公，总不见有报到呢？”度宗道：“这是天下大事，谁敢造此谣言？”似道又奏道：“陛下此话从何处听来的呢？”度宗道：“是方才一个宫嫔对朕说的。”似道微笑奏道：“想宫嫔们终岁在宫内承值，哪里便得知外事！想来一定是个谣言。臣近来屡接各路文书，都说北兵因为到了南方，不服水土，军中多病；所以全数退去多时了。这正是天助大宋，陛下何必多疑！”度宗还是半疑半信的，慢慢说道：“既如此，卿且退去吧。”似道即刻辞朝而出。
　　度宗又命撤一对宫灯，送回府第。自家也下了御座，乘辇回宫。
　　刚刚转入宫门，遇见巫忠。原来巫忠在似道处听得有旨召似道入朝，他便先行辞去，别过梦炎，匆匆入内躲在殿后窃听。方才殿上的一问一答，他都听得明明白白，不觉暗暗吐舌道：“幸而方才接到告急文书之时，我未曾就走；不然还恐怕要怪着我，说是我泄漏的呢。”听到贾似道辞去，他便先退后一步，却又回身来迎着度宗。当下度宗见了他，便问道：“你虽是内官，却时时有差使出去的。朕闻得四川失了多时，襄阳围了三年，你在外面有听得么？”巫忠道：“奴才不曾听得这话。只听得外面多官传说，北兵到了南方，不服水土，军士大半病倒，所以退去多时了。”度宗叹口气道：“这话只怕也不确；不然，有了这好消息，他们何以总不奏与朕知呢？”巫忠不便多言，只在旁边站着。等度宗过去，方才回到自家房内。叫了两个心腹小内监来，叫他明日去打听今年正月选进来的叶氏宫女，派在哪里？只明日便要回信，两个小内监答应着去了。
　　巫忠自己挑一回灯，坐了一会，吃过了些点心，方才睡下。朦胧一觉，醒将过来，恰好是三更时分。忽听得外面许多脚步声响，又有许多来来往往的灯影在窗上射入来，心中暗想必定有事，正欲起来时，只听得有入叩门说：“巫公公醒着么？”巫忠答应道：“醒着呢，有甚么事吗？”外面的人说道：“万岁爷有事呢！已经传太医去了。”巫忠听说，一咕噜爬起来问道：“在哪里呢？”外面答道：“在仪鸾宫呢！快去吧，只怕太后已经到了呢。”说着自去了。
　　这里巫忠忙忙的起来，挽一挽头发，穿上衣服，开门向仪鸾宫去。忽见前面一行灯火，正是俞修容怀抱着未及周岁的小皇子名昺的，也向仪鸾宫去。巫忠让过一旁，等修容过去后，方才跟着走。一径走到仪鸾宫，又等修容进去，方才挨身而入，只见谢太后在当中坐着，全皇后侍坐一旁；旁边一个保母，抱着刚只一岁的小皇子名显的侍立着。不一会杨淑妃带着五岁大的皇长子名罡的也来了。其余还有许多妃嫔，与这书上无干的，我也不细叙了。
　　此时只觉得静悄悄的鸦鹊无声。不一会报说医官在宫门候旨。谢太后即叫宣进来。一时间只见六位太医鱼贯而入，一一向谢太后、全皇后等先后行过了礼，太后即叫内监引入后宫请脉。又歇了好一会，方见六位医官鱼贯而出，向谢太后奏道：“皇上这病是偶然停食，不致碍事的。”太后点了点头道：“卿等用心开方去吧。”六位医官复挨次退出。良久内监呈上药方，太后看过，全皇后也看过，方叫备药。巫忠觑着没有甚的差使，方慢慢的退了出来。寻着一个仪鸾宫的太监，探问：“是甚么病症？”那太监道：“没甚大病，不过在金銮殿回来，便说有些头痛。后来又吐了两口，便嚷心里烦闷。只这就是病情了。”巫忠听了，知道没甚大事，也便走开。此时已是合宫皆知，到处都是灯烛辉煌的了。
　　正走着，只见一名小内监迎面来说道：“巫公公回来了！你叫咱打听叶宫人的下落，限明日回信，咱今晚已经查着了，他在慈宁宫呢。咱正要寻公公报信去。”巫忠听了，一径走到慈宁宫。问出了叶宫人，却是一位将近三十岁的半老徐娘了，而且相貌也平常得很。不觉呆了一呆，心中暗想：“留梦炎何以看上了这么一个东西，还去荐给贾似道呢？”及至再三盘问，才知这叶宫人是十年以前选进来的。不觉心中一气，只得拿些别的话支吾了两句，方才走去。走到自家住处，恰好那小内监还没睡；巫忠没好气，对着他脸上狠狠的啐了两口，说道：“好蠢才！咱叫你打听今年正月进来的叶宫人。你却拿这个十年前进来的老狐狸来搪塞。须知姓叶的女子多着呢！你为甚不拉一个老婆子来对我？害我无端的跑一趟慈宁宫。须知这条路虽不远，却还不近呢。”说着没好气的到房里去了。
　　刚刚要再睡一睡，忽听见吱吱咯咯鸟雀声音，抬头一看，己是天色微明。
　　不便再睡，梳洗过便去仪鸾宫，应个景儿，点个卯儿。打听得度宗咋夜服药后，即安然归寝，此时还没醒呢。料着没有甚么事，也就走开。
　　信步走去，路过景灵宫门首，就便进去看看。原来这景灵宫里，没有妃嫔，当中供着三清神像，只有几名太监宫女在内承值。内中两个太监，看见巫忠到来，连忙让坐让茶，便问：“巫公公到此有何贵事？”巫忠没得好说，随口答道：“昨夜万岁爷身子不好；所以咱今日到此，要在三清神前烧一炉香，保佑万岁爷龙体安宁。也是咱们做奴才的一点愚忠呀。”两太监道：“难得公公一片忠心！莫怪万岁爷欢喜公公，无论甚么差使，都要公公去办。如此就请上去拈香吧。”巫忠只得站起来，走近神像前，装模做样的炷上三支香。两个太监便一个去撞钟；一个去击鼓。惊起一众太监官女，都出来探看。
　　巫忠举眼看时，只见内中有一个宫女，年可十六八岁，生得翠黛弯蛾，红腮晕杏，竟是一个绝色佳人。不免和大众招呼了几句，方才退下。闲闲的问起这个宫人，方知就是正月里选进来的叶氏。巫忠此时不便怎样，只搭讪了两句闲话，就别了出来。
　　巫忠一径走出宫门，跨上马匹，加上一鞭，到了贾似道的别院下马。叫人通报，不一会传说出来道：“相爷吩咐：请。”一面开了中门，巫忠大踏步进去，门上领着路，七弯八曲的走到半闲堂。只见似道帽子也不戴，盘膝坐在地上，旁边围了七八个妖姬；还有两个唇红齿白的尼姑。一般都是席地而坐，大家正在那里斗蟋蟀玩呢。似道见了巫忠，方才立起来让坐。未及寒暄，似道先说道：“昨夜几乎气死了我。巫公公你知道这事么？”一面说一面遣散众姬妾。家人方才送上茶来，巫忠道：“咱昨夜先走一步，已在屏后窃听了。”似道道：“这么说，公公是知道的了，不用细说了；但是哪个泄漏的呢？他说是一个宫嫔说的。究竟是哪一个呢？可打听得着么？”巫忠道：“这个只要向昨夜待宴的人一问便知，不消打听得的。”似道道：“我一定要重重的处置这个人。公公可助我一臂之力。”巫忠道：“如何处置呢？”
　　似道道：“不说是昨夜病了么？”巫忠道：“是呀！咱也闹了大半夜没睡。”
　　似道就在巫忠耳边低低的说了两句话。巫忠点了点头。似道便走到里面套间里，写了一个说帖，叫家人送去太医院。帖中写的是说：“昨夜皇上之病，系由受惊而起。今日承值医官，务于脉案中声明，则万一变症，亦可免担干系”云云。你想太医院众医官：一则惧怕似道。二则以为他好意知照，岂有不依的呢！这是后话，表过不提。
　　且说当下巫忠又把亲见过叶氏一节告诉似道，又赞得这叶氏如花似玉，盖世无双，喜得似道眉开眼笑，向着巫忠深深打了一拱道：“万望公公鼎力，早日赐下，感且不朽。”巫忠笑道：“只是相爷何以谢咱家呢？”似道又附着耳说道：“昨夜我回来之后，恰好北兵的征南都元帅伯颜，有信给我，立等回信。我当时回信去，已经保举你了。”巫忠问道：“哦！原来你们是通气的。他来信讲甚么呢？”似道又附耳道：“他催我设法调开权守鄂州张世杰。这是我起先允许过他的，不知怎样我就忘了。他如今来催呢。这事从来没有人知道，我们是自家人一般；所以才告诉你。”
　　二人讲到投机，正要摆饭，忽报留梦炎到了。似道忙叫请人。梦炎进来就说道：“有一件很奇怪的新闻，特来报与二位。”似道问：“是甚么新闻？”
　　梦炎道。“就是昨夜那些文书，内中多是告急的，有一封是说樊城、襄阳已经失守了。却还有一封又是鄂州张世杰的报捷文书。说甚么俘获千人，夺得战马百匹，战船五十号。”似道未及听完，只急得跺脚道：“罢了！罢了！”
　　一时间攒眉皱目，短叹长吁，半句话也说不出。二人见他如此情形，不便久坐，起身辞去。
　　似道送过二人，依旧闷闷不乐。众姬妾见客人已去，一个个仍旧捧着蟋蟀盆出来，嬲着斗蟋蟀。见似道纳闷，便又都送殷勤献狐媚起来，似道方才慢慢的同他们兜搭起来。到了下午，留梦炎着人送来一信，似道拆看时，上面写的是：“昨夕各件中，有江西告急一纸，刻已拟成诏旨，着张世杰亲自率兵退援江州、仍酌留兵士守黄武、鄂州一带。似此办法，是否妥当？请示”
　　云云。似道看毕，即在纸尾批了“照办”两个字，交与来人带去。从此似道略为放心。
　　过一日巫忠又来，说起：“昨日医官所开脉案，已经加入‘恐是酒后受惊’字样。这泄漏的人，已探得是张婉妃。这人甚被恩宠，恐怕难得设法。”似道沉吟道：“只要今日及明日的脉案着实坐定了，少不得要查受惊的原故；那时只要公公在太后前提起这事，再帮衬几句就得了。”巫忠自是答应。似道又问起叶氏。巫忠道：“帽爷且莫性急，等咱家同她盘桓熟了，再同她商量，方是上策，不然，抬她出来是极容易的事。只伯她本人不愿，叫喊起来，那倒弄巧反拙了。”似道只得耐着性子去等。
　　且说巫忠当下辞了似道，回到宫中，一心要寻到叶氏去献媚似道；所以一日倒有两回到景灵宫去。只说烧香代度宗求病速愈，却去与叶氏兜搭。叶氏不知就里，不到两回，居然也同他亲热起来。