岭南逸史

　　烟浓火发，惨矣!祸及梅林。一霎时，竹篱茅舍成焦土；转眼处，娇男幼妇化啼鹃。
　　正看间，见对面大梅树背．转出一个人来，向东拼命的奔走，细认像李大一般。后面一个贼徒，赤着身，手执着银也似白一把截头大刀，飞也似赶了过去．过了石桥，那人被梅根绊了一交，跌在地下，扒起来，正待要走．贼徒赶上，一刀斫做两半去了。二人在墙头上，惊得牙齿儿捉对儿在那里相打哩!看犹未了，一声喊起．贼众数百人，一窝蜂已杀到庄前来了。二人惊得几乎跌下梯来，死命的伏在墙上，动也不敢动。
　　可也是作怪，贼众杀便杀到庄门外来了，却不冲进来，牵队儿，似走马灯上古人一般，只在庄外团团的跑了两跑，一拥退到对岸立住。呆呆的看了一回，大喊一声，又赶过庄来，依先向庄外团团跑了两跑，又一拥退回对岸立住。张小仆低低向黄聪耳畔说道：“想是尔家相公的法灵了。”黄聪道：“噤声!且听他们说的是什么。”二人便细听他说，只见一个贼徒以刀指着庄上道：“明明是一所庄院，怎么走进去，便就不见了?又有这样大湖水，波涛汹涌起来，敢是我们眼花了?”又有一个道；“再进去看看!”一拥，又大喊进来，又是在庄门外打圈儿的跑了两三跑，依旧退去。此时，黄聪二人心中已定．只是暗暗在墙头上喜笑道：“惭愧!”忽又听见一个道；“此庄想是个甚么神庙，恐怕我们进去弄坏他屋宇，故此显出神通来遏住我们哩！”又一个道；“说得是，我们回去罢．”遂一拥退出村去。黄聪二人下来，轻轻开了庄门，跟了一二里，见贼徒真个散去，欢欢喜喜．回至草堂，张老还在那里发三日疟般的打寒战哩。二仆道；“太公，贼退了！”张老方才定神问道：“怎么就退了?”二人将墙头所见所闻，细细述了一遍，又道；“我二人已跟出一二里，看来贼徒去远了，只是村中那几家，被他劫掠烧焚的不成世界了．”张老听得，向逢玉道；“举家免此大祸，皆出君赐!真生死而肉骨也!”一面说．一面低头拜下去。此时，逢玉已收了法，慌忙扶住道：“皆老先生洪福所致，晚生何功之有．”此时众人俱各惊得骨软筋麻，逢玉也困倦了，欲求安寝．张老忙叫小仆取了相公的铺盖来，亲自掌灯引至客房里。安置毕，吩咐小仆收拾家伙，自己退入后堂，与妻女又感激了逢玉一番，方才就寝。正是：
　　不缘好客．那得免难。昔日孟尝，今宵张瀚。不吝杯酒，保全无算。寄语世人，何须尖钻。
　　再说张老，受了惊的人，卧在床上，一时睡不着．因反复思想那逢玉，雄才闳辩似秦宓，冰清玉润似卫玠，一股勃勃的英气流露眉宇，已足令人爱杀，怎么小小年纪退此强敌，全无一毫慌张的意思?真有卒然临之而不惊的手段！吾欲择婿，舍了此子岂足言智?只是他在程乡，女儿嫁了他，他须带了回去，却又割舍不下。于是辗转了半夜，忽想着磜头、火带诸贼，日炽一日，官府相文避法，主招主抚，御贼者反指为激变，被劫者控告无门，似此世界，恋他何用?就如夜来，幸遇此生．救我一家；若不遇他，只可与李大等同作刀头之鬼!着实想来，此地其实札住不得了，何不竟把女儿招了他，待他去从化回来，举家竟搬移程乡暫住，以待时清。父女既不致远隔．又可以避贼锋，岂不两便?但不知此生曾聘妻室否?又想道：就使聘了，吾女亦愿居其次罢。主意已定，专候天明说话。正是：
　　芙蓉绣褥值千金，付于萧郎惬素心。
　　漫说泰山千万丈，也将移向古梅阴。
　　再说逢玉，退了强敌．暗暗欢喜道；“那美人果是他女儿!禅师之言，已验了一半了，只是婚姻一事，急切间不好启齿，必须寻个计策来挑动他，使他自己开口方妥．”左思右想，总没个妙策。想了两个更次，忽想着道；“必须如此方妙!”遂叫醒黄聪前来吩咐道：“张家有个女儿，端庄美丽，绝世无双，我要娶他，只是邂逅间不便提起说得，尔须为我如此如此，尔是个小斯，就出言唐突些．也不打紧。”黄聪领命。
　　次日绝早起来，假说入內讨茶与相公吃，走至中堂。张老正起来，夫妻两个坐在堂上，把招逢玉的事与娘子细细说知了，要打点出来与逢玉讲，见黄聪走进来，张老道：“管家起得恁早?”黄聪道：“我家相公要盏茶吃，叫小的来取．”张老闻言，即唤女儿道；“尔去我书橱里，把那柳城茶撮一服来，叫丫环泡一盏出去，与黄相公吃。”女娘取了茶出来，黄聪佯惊讶道：“此是姑娘了，好一个人才!面宠儿与我相公一般．不知曾吃人家槟榔否?若不曾吃时，与我相公匹配起来，佳人才子，岂不是天上有地上无的一对好夫妻么!”张老大喜道；“管家尔也如此说！不知尔家相公曾受室否?”黄聪道；“我家相公有誓在先．不得绝色佳人誓不婚娶．家中虽有几个世家大族，愿与我相公结亲的，相公探得他女儿平常，都不肯轻许。像有姑娘这般人物，怕不一说就成?”张老道：“我正有此意．烦管家转达若何?”黄聪道：“待小的就去说来。”
　　转身便走出来了。好一回儿．复进内堂来．张老连忙起身迎问道：“管家，相公意下何如?”黄聪道：“我相公听见姑娘美丽，又承太公美意，着实羡慕欢喜。只是他想来有三件难处不敢从命，叫小的来辞谢．”张老道：“那三件呢?”黄聪道：“我相公说：一件，不得亲命，不敢擅专；二件，旅途中，财礼不备；三件，娶了姑娘，携回程乡，怕太公舍不得他远离。就婚府上．又怕我家太公怨望。有此难处，故不敢从命．”张老大笑道：“前两件不打紧，有我作主。后一件，我已筹之熟矣，不须相公踌躇．待我与相公面说便了．”遂起身出至堂中．请逢玉出来，施礼坐下道：“老夫生下二小儿，长志龙．自幼在广西桂林府生理；次飞龙．从中离薛先生读书于峄山，俱不在家．家中惟老夫与荆妻龙氏、小女贵儿、婢仆数人而已，门无壮丁，族鲜庇连。近日磜头诸贼．到处残虐，而龙博、归善为甚，苦苦恋桑梓．势难瓦全。老夫久欲移徙别处，避其凶害，但苦不得一武陵源耳。今闻贵县，乃声明文物之区，程处士之遗风犹在，曾公芳之政化未泯，方之做处，真是个洞天福地。相公若不弃葑菲，愿献小女侍君箕帚．俟相公从化回来，即便举家同相公东归，不识相公肯俯就否?”逢玉道：“但恐枳棘之林，非鸾凤所栖耳!如果老先生不嫌鄙陋，晚生园林颇亦宽广，尽可暂留车骑，晚生当得执鞭前驱。至于令爱一事，晓生二亲未告，六礼未备．何敢遽望射屏?”张老道：“吾闻君子，宜配佳人，小女虽未敢拟河洲．而才情志节．颇异庸流，相公既遇，何妨经权互用?至于财礼，小女余生实出君赐，决不敢受，但乞一信物足矣!”逢玉闻言道：“既承老先生如此过爱，晚生敢不敬遵?请上坐了，受逢玉一拜．”随扯椅一张，放在中间，携张老坐在上面，纳头便拜。
　　张老忙答以半礼，便子婿称呼。拜毕，回至客房，取出母亲寄与姑娘的织锦程茧手巾一条，双手捧与张老道：“小婿客中别无异物，此巾系家母手织，寄与我姑娘的，借一条来奉岳父为聘物罢．”张老接来一看，内锦古松一株，下面坐着个汾阳双寿图。张老大喜道；“即此一巾，便是美兆了。”随拿进与女儿收了，就向女儿头上拔下一枝金钗来，付与逢玉收好，大排筵席，款待了两三日。逢玉告辞起程，张老执手道；“贤婿且再住几时，老夫还有几句话儿与贤婿说。”此一说有分教：
　　声名才子文华远，鬼蜮凶人怨恨深。
　　不知张太公说出是么来，且听下回分解。

　　张竹园评曰：黄逢玉为上半主脑，张贵儿为下半主脑，此回预露其才，下文方有根底。然逢玉易写，贵儿是守礼闺女．最难着墨。作者就张老口中，轻轻带出才志二字，而贵儿全身已活跳纸上。

第三回　压富儿唯诗一首访仙迹得药两丸
　　词曰：
　　诗书事，问尔可曾攻?但倚朱提，倩人代作，偷取誉声隆。遇着才人逢至公，恁多金也没用，怎禁面皮红。偏是奇人贱黄白，贵磨砻。喜杀是奇山奇水，爱杀是秘迹神踪。踏遍了，文章盖世．绩著景钟。
　　右调《下里曲》
　　话说逢玉在梅花村住了三四日，作辞张老道；“小婿在路上挨延既久，今在府上又住了这几天，恐怕家中悬念。今欲辞岳父，往从化去，见了姑娘，好作速抽身回来，同岳父起程．罗浮小婿也不去游了．”张老执着逢玉手道；“亲翁康强，不必过为挂虑。我这惠州西湖，四月十八日有个浴佛大会，十分闹热，旧有诗社，四方来考者甚多．贤婿既到此地，老夫愿同贤婿到彼一考，就可赏览些西湖景致，乘兴便陪贤婿转到罗浮一游。游了罗浮，贤婿就从覆翠山穿出，便是博罗大河，搭船至省，甚是便易。但今日是四月初三，考期还远，且再宽住几天．”逢玉不好拂得岳丈意思，只得住下不表。
　　今且表西湖，在惠城之右，槎溪、廉泉二水汇而为湖，回环二十余里。中有漱玉滩、点翠州、明月湾许多名胜。昔杨万里有游西湖诗云：
　　三处西湖一色秋，钱塘颍水及罗浮。
　　东坡原是西湖长，不到罗浮便得休。
　　明初缙绅先生，于首夏清和之时，各携酒盒，丛集游宴。陈主事皇瑞，慕南园五子之风，于丰湖栖禅山寺倡为詩社．其后考者日盛，凡得批首，必登高科，故凡有抱负者，莫不以为新铏之试．今且不表。单表丰湖之側有个富户，名唤作何肖，白手攒积得几万两银子，买了许多田园屋宇．自觉得也是个豪杰，只是目不识丁，全不晓得飞觞醉月，分韵题诗的乐趣，见了名公巨卿、高人逸士，也未免减色起来。后来生下一个儿子，名唤做足像，年至七八岁时，便延了个先生，名唤做饶有，来教他读书，思量与他增增气。怎奈那足像的志气，全与老子不同，见了书本，就如着了懵香的一般，一身便软麻起来，两只眼睛合拢了再睁不开；遇着那戏耍的事，就跳跃终日也不知倦。那先生又是个没天理的，奉承他是个富家子金子殿的人，不但不去束缚他，反以非礼之事引诱他。到了十四五岁尚认不出一个人字．那先生却逢人便说足像是个才子，代他抄了几篇古文，圈得花花绿绿的，叫他拿与老子看．那老子原是个临深不惧的人，见了这许多圈儿，便就扣盘扪烛的咿唔哩罗起来，手之舞之、足之蹈之，不胜快活道：“我儿子也有这般学问!我的封君稳稳拿到手了。只是不知时运到也未?明日丰湖社会，是个登科的占验，何不使儿子去考考?倘考得批首，也好预备预备。”主意想定，便唤足像到来吩咐道：“我明日同尔到诗社一考，勿终日在书房里埋没了名声．”足像闻言，惊得呆了，暗暗想到：“我从不会写字，怎么去考得诗?须得与先生商量方好!”连忙回转书房，将父亲言语述了一遍道：“倘到那里，写不出字来怎么了得?”先生道：“不妨，我自有妙计，只要费几十两银子，保尔夺得批首来!”足像道；“要银子何用?”先生道：”我有几个好友，都是当今有名的诗伯，尔有了银子．我代你请他来一同去考，坐在一处，多作几篇，暗暗递一二篇与尔，怕不横扫于人?”
　　足像大喜道；“银子尽有，望先生早早行事，我明日同父亲来便了。”那先生拿了银子，便去雇那车载斗量不尽的诗伯来打卷。
　　且说是年主社会的，是一个有名的孝廉，姓叶名春及．到了是日，先到栖禅山院．铺设停当，专候众人来考。辰牌时分，众人已齐，叶孝廉道：“我这丰湖诗社最有名的，近年来，渐不见有超拔之作，大都是诸君子不肯勉励之故。我今欲另设个规条，激励诸君子一番，庶肯各加揣摩．不知诸君子以为可否?”众人道；“愿闻．”叶孝廉道；“诸君子已投卷者的，限次日巳时，齐集禅院右边大石台基下立住，俟台上人拆封，宣名领卷．台下左设酒，右设水，第十至第一，领卷时赏酒一杯，末名罚水一杯。宣名须从末名逆宣而上．”众人闻言，各自忖道：“这一杯水料不到得罚我!”遂一齐答道：“妙！妙!”众人道妙，还只道得两个妙字，那足像的令尊竟叫了十来个妙字。尔道他怎么便叫了这许多妙字呢?原来他也在那里忖道：“我见人家儿子的文字，不过圈几句几行，我家儿子的文字，先生直从头圈到底!今日批首，不是我家儿子更是何人考了批首!”正要在石台上高喝一声“我儿子声名怕不似春雷般迸将出来么．”遂不觉的连声应道“妙，妙，妙！”
　　叶孝廉大喜，忙写下个题目，贴在壁上。众人看去，却是个“朝云墓怀古”，下注一行小字，不拘韵。这就叫做“忙者不会，会者不忙”，众人题目尚未看清，那逢玉早已投卷而出。
　　张秋谷接着道：“是么题目?贤婿怎不做他就出来了?”逢玉笑道：“我已做了。”秋谷大惊道：“贤婿直恁快捷!”二人且回下处不题。次日巳时，来至石台下．众人已齐。拆卷人高唱道；“大家静着，听宣尊号领卷，照依昨日所议，从末卷宣起哩，”此时，何肖已领了儿子拥立在前．袖着手，洋洋的，若不听见一般，在那里忖道；“尔只管宣，食水的听见了尊号，他自会来吃!我儿子只怕量浅，吃不得许多酒哩!”忖犹未了，台上人高高唱道；“一百三十六名，末名何足像!”何肖听了，就如半天里下了一个霹雳般，吓得开了口合不拢来，又见右边走出一个人，手里高高擎了一杯洗脚水，大叫道；“那位相公来吃了我这杯透心凉，回去免至火炭般发起热来哩!”大家哄然一笑，直把个何肖气得半死，到此地位，进又不是，退又不是，卷也不去领了，只得垂头丧气立在一边。久之，羞变成怒道：“且听他取的批首是那一个，若素有声名的也罢．若不是素有声名，缓缓与他算账!他不过是个举人，我拼了个万金．不怕他不吃我的夺命丹!”正恨间，已宣到第一名程乡县十六岁童生黄琼了，他不觉勃然大怒道；“放尔的狗屁!我惠州偌大一个府属，难道并没个真才实学的名儒老宿?倒被程乡小县一个小书生便压倒了!尔恃尔是个举人，受了人家贿赂，便敢藐视一府人物!別人怕尔．我何肖是不怕尔！”说毕，奋前一脚，把那左边放酒的桌儿踢翻在地。他家的饶有先生，初时听见足像考了末名，羞得无地可容，暗自想道：“这是我害了他，来此出丑了，贪赚他几两银子用，倒断送了一个好门头了！”忽见何肖发作．他便帮起腔来道；“众兄弟．何不竟把叶春及这低子挤下台来!”那几个钝枪诗友齐喊一声．一拥抢上台来．众人拦住道：“诸兄且缓，且叫叶先生把那黄琼诗卷与众人看．如果不公，再羞辱他也不迟。”何肖道；“诸先生也说得是，且叫他拿与请先生看!”叶春及此时，也自知罚水这段，大不是了，听着要诗看，忙将首卷发下来。众人看道：