四巧说

　　当下石氏值此大乱，只得弃了家业，与僮仆、妇女辈一齐逃奔。恰遇兵丁冲过，石氏随众人避入小巷。及至兵丁过了，回看仆妇辈，都已失散。独自一个，一’头哭，一头走，见有一般逃难的妇女说道：“前面女贞观中可避。”石氏随行逐队，奔至观前，只见个老道姑正在那里关门。石氏先挨身而入，众妇齐欲挨入。道姑嚷道：“我这里躲的人多了，安着你们不下。”众妇那里肯去。道姑不由分说，把门关上。只有石氏先挨在里面，抵死不去。道姑道：“你要住，也须问我观主肯不肯。”石氏道：“我去拜求你观主。”便随着道姑走进法堂。果然先有许多避难的女人，东一堆，西一簇。法堂中间，有一少年美貌的道姑，端坐在云床上，望之俨如仙子。石氏方欲上前叩求，仔细一看，呀!那道姑不是别人，却就是咸氏楚娘。

　　原来此观即清修院。楚娘自被石氏逼逐至此出家，众道姑见他聪明能事，遂推他为主，每事要请问他。不想石氏今日恰好避入，与他劈面相逢，好生惭愧。看官，你道当初石氏把他恁般逼逐，如今倒来相投，若楚娘是个没器量的，就要做出许多报复的光景了。那晓楚娘温厚性成，平日只感夫主之恩，公子之德，并不记夫人之怨。那日见石氏避难而来，忙下云床拜见。石氏告以相投之意，楚娘欣然款留。石氏倒甚不过意。有词为证：

　　逢狭路，无生路，夫人此日心惊怖。旧仇若报命难全，追悔从前真太妒。求遮护，蒙遮护，何意贤卿不记过冤家今变作恩人，服彼汪洋真大度。

　　三日后，外面打粮的兵已走，观中避难妇女渐皆归去。石氏也想归家，不料家中因没人看守，竟被兵丁占住，无家可归。亲戚俱逃，无可投奔。石氏嚎啕大哭，楚娘再三劝道：“夫人且住在此，安心静待，不必过伤。”石氏感谢，权且住下。

　　不意妖人闻各道观容留闲人在内躲避，出示禁约。兵丁借此为由，不时敲门打户来查问。众道姑怕事，都劝楚娘打发石氏出去。石氏十分着急，楚娘心生一计，叫石氏换了道装，也扮作道姑，掩人耳目。然虽如此，到底怀着鬼胎。

　　却喜妖母圣姑姑是极奉九天玄女的，一日偶从观前经过，见有玄女圣像，下车瞻礼。因发告示，张挂观门，不许闲人混扰。多亏这机缘，观中没人打搅，不但石氏得安心借住，连楚娘也得清净焚修。石氏在观中，设立丈夫灵座，日夕拜祷，愿孩儿鲁惠路途安稳，早得还乡。楚娘亦不时祷告。

　　直至五年之后，文潞公统兵前来，灭了妖贼，恢复城池。破城之日，即出榜安民。此时石氏意欲归家，奈房屋被乱兵践踏几年，甚费修理。婢仆又都散失，难以独居。只得仍住观中，候鲁惠回来计议。

　　却说鲁家主仆三人星夜赶回贝州。但见—路荒烟衰草，人迹甚稀，确是乱离后景象，不胜伤感。到得家中，仅存败壁颓垣，并没人影。欲向邻里问信，亦无一人在者。鲁惠见这光景，只道母亲凶多吉少，放声大哭。鲁翔道：“且莫哭，你想楚娘在那观中出家，今不知还在否若彼还在，必知我家消息，何不往问之。”鲁惠依命，一齐奔至清修院来。

　　那日恰值下元令节，楚娘设斋追荐夫主，正与石氏在灵前拜祭。忽叩门声甚急，老道姑开了门。鲁翔先入，石氏看见，吃了一惊，大叫道：“活鬼出现了。”举步欲奔，却早吓倒在地。还是楚娘有些胆识，把手中拂子指着鲁翔道：“老爷阴灵不泯，当早生天界，不必白日现形，以示怪异。”鲁翔道：“那里说起，我是活人。”

　　随后鲁惠、吴成也到。鲁惠看见母亲，方才大喜，忙上前扶起道：“母亲勿惊，孩儿在此。父亲已生还，前日凶信，乃讹传耳。”石氏与楚娘听说，才定心神。四人相对大哭。哭罢，即撤去灵座，各诉别后之事，转悲为喜．众道姑莫不啧啧称异。正是：

　　　　只道阴魂显圣，谁料真身复还。
　　　　岂比鹤归华表，宛如凰返丹山。

　　鲁翔收拾住房，重买婢仆，多将金帛酬谢道姑，接取夫人并楚娘归家。楚娘不肯道：“我今已入玄门，岂可复归绣阁”石氏道：“当初都是我不是，致你身入玄门。五年以来，反蒙你看顾，使我愧悔无及。今日正该同事荣华，你若不肯同去，我又何颜独归。”鲁翔遭：“夫人既如此说，你不可推却。”鲁惠又再三敦请，楚娘方允诺，拜了神像，谢了道伴，改装同归。自此石氏厚待楚娘，不似前番妒忌了。

　　过了几日，昌期家眷亦归。鲁翔择吉行礼，迎娶月仙与鲁惠成婚。奁具之丰，花烛之盛，自不必说。合卺后，鲁惠细觑仙姿，真个似玉如花。月仙见鲁惠紫袍纱帽，神采焕发，比前身穿缟素、面带愁容时又大不同。二人欢喜，同入罗帏，枕边叙起昔年题诗写扇之事，愈相敬爱。此夜恩情，你贪我悦，十分美满。自此夫妻恩爱，不必细说。

　　且说楚娘出家过一番，今虽复归，尘心已净，凡事都看得恬淡。只有亡儿鲁意，时常动念。那裹尸剩下的半条白凤裙，一向留着，每每对之堕泪。一日，昌家有人来问候小姐，说起昌期身边有个宠婢怀孕，前夜已生一子，老爷、夫人甚是欢喜。楚娘闻知，又触动了思念亡儿，即取出那半条白凤裙来看，泪下如雨。

　　适月仙进房来闲话，楚娘拭泪相迎。月仙一见此裙，即取来细看，口中嗟呀不已，问道：“这半条裙是那里来的”楚娘道：“是我自穿的。七年前裂下半条裹了亡儿去，留此半条以为记忆。”月仙听说，连声道奇。楚娘道：“有何奇处”月仙道：“我也有半条，恰好与此—样。”便叫丫鬟快去取来看。

　　少顷取至。楚娘展开细看，好生惊讶。再把那半条来一配，恰正是一条，大惊道：“这分明就是我裹儿的，如何却在小姐处”沉吟半晌，又道：“是了，此必当日掩埋亡儿之时，被人偷此半裙去卖，因而宅上买得。”月仙摇头道：“我家买的，正不独一裙。”楚娘道：“还有何物”

　　月仙想了半晌，问道：“当时小叔死了，拿去何处掩埋”楚娘道：“着吴成拿去义坛上掩埋。”月仙道：“二娘可曾自去看埋”楚娘道：“我那时生产未满月，不便出门。大公子不忍去看，只着吴成送去。又值这日星辰不利，不曾埋，放在坛上人家屋后。明日去埋时，那坛上人已替我埋好了。”月仙又问：“这坛上埋人的可是叫刘二”楚娘想了一想，道：“记得当初吴成来回复，正说是刘二。小姐问他则甚”

　　月仙听罢，拍掌道：“奇哉，奇哉!如此说起来，莫非小叔不曾死”楚娘大惊道：“如何不曾死”月仙道：“不瞒二娘说，我那幼弟似儿，实非我父母所生。当初母亲未至爹爹任所之时，有个赶婆，抱一个两三月的小孩子来，说是义坛上人刘二所生，因无力养育，要卖与人。母亲见他生得清秀，自己无子，遂将钱十五贯买了，取名似儿，雇个乳娘领着，携至爹爹任所。爹爹甚喜，竟如亲生一般。今年正是七岁，聪明可爱。这半条凤裙，就是裹那孩子来的。因我爱这凤绣得好，故留我处。今裙既系二娘物，孩子又从刘二处来，莫非我似儿就是你的亲儿么”

　　楚娘闻言，半信半疑道：“想刘二当初只为要偷这半条裙，故不等我家人去看埋，竟先埋了。如今裙便是我的，孩子或是他的，也未可知。”月仙道：“二娘勿疑，此子必非刘二所生。只看他相貌与我相公无二，若非兄弟，何相像至此但不知既死如何复生此中必有故。今只唤刘二与赵婆来问，便知端的。”楚娘道：“有理。”遂把这话述与鲁翔并夫人听了，月仙也对鲁惠说知，俱各惊异。忙令吴成去唤刘二。月仙亦传谕家人季信，要唤赵婆。次日，季信回复：“赵婆已死。”吴成却寻得刘二来。鲁翔细细问之，果然那昌公子就是鲁公子重活转来的。

　　看官听说，一个未满月的孩子，出痘死了，如何会活即使活了，那刘二怎不来鲁衙报喜讨赏，却把去卖与人

　　原来有个缘故。凡痘花都要避风。偏有一种名“紫金痘”者，倒要透风。若透了风，便浆满气足，不药而愈。若只藏在暖房，风不透，反弄坏了。这种奇痘，出的也少。就有出的，医人也不识。昔有神医周广，能识此痘，可惜不曾传示后人，所以人多未晓。

　　当日鲁意出的正是此种痘，被医生误事，叫他避风，弄得昏晕了去。人见了，只道他已死，把蒲包包了，拿去义坛上，又不便埋，放在刘二屋后。那时的风，透得爽利了。到晚间，刘二忽闻屋后孩子哭声，吓了一跳，急呼老婆同去看。只见蒲包在那里动，解开看时，那孩子已活。大家都遭奇怪。刘二叫老婆抱起，正要去报知鲁衙，恰值他相识的赵媒婆走来，说知其故。赵婆说：“吾闻鲁家大夫人妒忌，此儿是小夫人所生，原是要他死，不要他活的。今若抱去还他，不讨得好，反断送了孩子。不如瞒着鲁家，待我替你另寻个好人家去养育，倒赚得几贯钱。”刘二依言，把孩子付老婆乳哺，遂将空蒲包埋了，瞒过吴成。

　　隔了月余，孩子痘花平复，越长得清秀。赵婆晓得昌衙夫人无子，遂把此子仍用绣裙裹去，只说是刘二养的，卖与昌衙，得钱十五贯，自取五贯，把十贯与刘二。后来赵婆已死，刘二移居城内。不想今日被吴成寻着，扯来见主人，质问此事。刘二料瞒不过，只得把前后事情备细说出。举家骇异。

　　鲁翔又把五贯钱赏刘二，就取这两半幅裙，同着鲁惠往见昌期，备言前事。昌期惊叹道：“死而复生，离而又合，千古奇事。不意多见于君家父子兄弟间，真可庆幸。”遂入内与夫人说知，呼似儿出拜亲父。

　　却说这似儿年虽幼稚，性极颖悟，向并不知自己是螟蛉子。“近因昌期生了幼儿，家人私语道：“此才是真公子，不是假公子了。”这句话落在似儿耳中，不觉惊疑，想道：“我既是假公子，我的真父母何在”又想：“姐夫便惠，千里奔丧，却遇生父。不知我亦有父母重逢之日否”正疑想间，忽闻昌期叫他出去拜见亲父，又闻姐夫的父亲就是我的父亲，大惊大喜，忙奔出堂，望着鲁翔便拜。

　　鲁翔抱他起来，仔细一看，果然与大儿鲁惠面庞相像。鲁惠向在昌衙，曾见似儿，无心中不知他与己同貌，今日细看，方知酷肖，父子兄弟意外重逢，好不欢喜。昌期设宴庆贺。宴毕，便叫把轿送似儿归去。鲁翔道：“久蒙抚育，不忍遽去。今暂领归拜母，仍当趋侍左右。”昌期笑道：“令郎久离滕下，今日正当珠还合浦，岂可复使郑六生儿盛九当乎”鲁翔也笑，遂命似儿拜谢恩父恩母，领归家中。

　　楚娘见了，悲喜交集。石氏心也欢喜。月仙道：“二娘，你看他兄弟二人，可不是一般面貌我昔年曾题一词，末云：‘疑是一爹娘，偶然拆雁行。’不想竟猜着了。”众人听说，尽皆称异。正是：

　　　　奇情种种，怪事咄咄。冢中非父，不难将李代桃；包内无儿，幻在以虚作实，偶然
　　道着拆雁词，猜得如神，忽地相遭半凤裙，凑来恰一。嫂子就是姐姐，亲外如亲，姊丈
　　竟是哥哥，戚上添戚。幼弟莫非小叔，月仙向本生疑；舅爷与我同胞，鲁惠今才省得。
　　再来转世未为奇，暗里回生料不出。

当日大排喜筵，合家称贺。自此似儿仍名鲁意，常常到昌家来往。

　　至明年，鲁、昌二家各携家眷赴任。鲁翔做了三年官，即上表乞休，悠游林下，训课幼子。鲁惠以狄公荐，累迁至龙图阁待制，母、妻俱应封诰。鲁意勤学孝弟，有阿兄之风。年十六即成进士，联姻贵室。后来功名显达，楚娘亦受荣封。昌期官至经略，以军功，子孙世袭指挥使，与鲁家世为姻好。

　　这段话，亲能见子之荣，子能侍亲之老，孝子之情大慰。《诗经·南陔》之篇，乃孝子思养父母而作。其文偶阙，后来束晳虽有补亡之诗．然但补其文，未能补其情。今请以此补之，故名之曰《补南陔》。
四巧说　（清）梅庵道人　编辑（之二　反芦花）
反芦花
　　幻作合前妻为后妻　巧相逢继母是亲母
　　诗曰：
　　　　当时二八到君家，尺素无成愧桑麻。
　　　　今日对君无别语，莫叫儿女衣芦花。
　　此诗乃前朝嘉定县一个妇人临终嘱夫之作。末句“衣芦花”，用闵子骞故事。其夫感其词意痛切，终身不续娶。这等说来，难道天下继母都是不好的平心而论，人子事继母，有事继母的苦。那做继母的，亦有做继母的苦。亲生儿子，任你打骂，也不记怀。不是亲生的，慈爱处便不记，打骂便记了。管他，即要淘气，不管他，丈夫又道继母不着急，左难右难。及至父子之间，偶有一言不合，动不动道听了继母。又有前儿年长，继母未来时，先娶过媳妇。父死之后，或继母无子，或有子尚幼，倒要在他夫妻手里过活。此岂非做继母的苦处
　　所以，尽孝於亲生母不难，尽孝於继母为为难。试看“二十四孝”中，事继母者居其半。然虽如此，前人种树后人收，前妻吃尽苦辛，养得个好儿子，倒与后人受用，自己不能生受他一日之孝，深可痛惜。如今待在下说一人，娶第三个浑家，却遇了第一个妻子，他孩儿事第二个继母，重逢了第一个亲娘。
　　这件奇事，出在唐肃宗时。楚中房州地方，有个官人，姓辛，名用智，曾为汴州长史。夫人孟氏，无子，只生一女，小字端娘，丰姿秀丽，性格温和。女工之外，更通诗赋。父母钟爱，替他择一快婿，是同乡人，复姓长孙，名陈，字子虞。风流倜傥，博学多才。早岁游庠，至十七岁，辛公把女儿嫁去，琴瑟极其和调，真好似梁鸿配了孟光，相如得了文君一般，说不尽许多恩爱。有词为证：