金钟传正明集

贺杨氏到了家中，与淑媛说明。淑媛道：“此事虽好，究觉可疑。”【不愧淑媛名字。】贺杨氏道：“人家为顾咱娘们，【多谢盛情，受毒不觉。】你怎么反多起心来。不用多言，我前去看看，借来一二亦未可知。”说罢，即向钱家去了。
到了钱家门首，见那人在门前站着，贺杨氏道：“你老问过没有？”【计已早定，岂俟今始问过。】那人道：“却是问过，还须你亲自去见，我领进你去罢。”说罢，他在前走，贺杨氏随后，转弯抹角，不觉来到院中。那人向贺杨氏道：“你看这家怎样？”贺杨氏道：“名不虚传。”说着，也就到了上房，见了钱尚明。钱尚明道：“这就是贺妈么？”贺杨氏道：“正是。”那人道：“还不给钱大爷请安么？”【狗仗人势。】贺杨氏有求于他，也不得不问个安好。钱尚明道：“刚才常近财已经将你的事说明白了。但你在此处，甚么也没有，借我的钱，拿着甚么作当呢？我虽有银钱，莫非轻与人使么？”常近财道：“他被人抢净，只有一个女儿，那里有甚么当头。”【坏极。】钱尚明道：“既然没有东西，拿此女作当亦可。还不了的时候，再将此女领来，你们看着怎么样？”贺杨氏道：“我的女儿业已许配于人，那万使不的。”常近财道：“不过看此一说就是了，【狗声震耳。】若没有点当头，他老人家那银钱多多的，不借给谁的是呢。”贺杨氏道：“如不借给，也就不用说了。”钱尚明道：“你定准的不欲以女作当，也不能决意不借给你。【恐脱圈套，故有此语。】你到外边，千万莫说没有当头。你使多少银子呢？”贺杨氏道：“二十两就彀了。”钱尚明道：“一二十两，值不当的，至少也得百十两。”【多则难还，必中其计，便露出坏心眼来。】贺杨氏道：“多借给点，那更好哩，就借一百两罢。”【好大胆子。】钱尚明道：“你按五个月归还，立个借字罢。”贺杨氏道：“我虽认的俩字，却是不能动笔。【正合下官之意。】不论谁写罢，我画押就是了。”常近财道：“吾替你写。”说罢拿了纸笔，写了借字，给贺氏看了一遍。又接过去，给钱尚明看了一遍，【计。】才叫贺杨氏画押。贺杨氏方画完押，常近财忙拿过交与钱尚明。【计。】钱尚明收起，平了纹眼一百两，交与贺杨氏。贺杨氏便告辞回家。
刚出了院门，常近财赶出道：“你的银子到手，我的用钱呢。”贺杨氏道：“多少用钱？”常近财道：“虽不能多要，也得按加三扣。”贺杨氏推脱不开。常近财竟在他手中夺去一锭，【到此常近财现出原形，真是名不虚传。】飞奔而去，跑着高声道：“若不是我，你一两也没处借去，无怪乎连连遭难，真是个没良心的女人。”【他反说人没良心，可恨之极。】
贺杨氏只得勉强回家，告知淑媛。淑媛听罢，打了一个寒战，忙向其母道：“这事大大不好，明明落在他的圈套。【所见诚然。】速速交回去罢。为儿作些针线，也难为不着你老人家。”【淑媛自是贞孝两全。】贺杨氏道：“那借字写的不错呀，【你看的不错，他写的也不错。】况且者银子已经接过，又没了一锭，如何交复？少待几月，那李金华回来，也就还了他了，怕甚么的？”淑媛道：“那借字看的仔细么？”贺杨氏道：“看的明白。【你看的明白，他写的更明白。】只是借贷等语，并无别的话。”淑媛心中方觉少定。
母女以此度日，不觉已是四五个月。李金华也无音信。那钱家也就叫常宿二人，连讨数次。
这日又来讨帐，贺杨氏也不敢见面。淑媛出来答道：“二位暂且回去，不久即为奉上。”常宿二人同道：“再说这个，可就不中了。有钱还钱，无钱你就跟了去。【前之设成圈套，合盘托出。】闲话休说，走罢！”淑媛道：“有甚凭证，敢出此言？”常近财道：“现有文书可据。”说罢，即在怀中取出，念了一遍。内中竟是以女作当的话，淑媛忙到家中，告知其母。贺杨氏道：“当初我看的明白，并无是语，这是如何说起？”淑媛道：“为儿看此二人，有些面善，像是见过的。”说罢，想了一想，忙道：“那被抢的时候，必有此贼在内。【淑媛眼力不错。】咱母女也不必说破，扯他去见县主，再作道理。”贺杨氏道：“不若到本府去告，闻说府官甚明。”【名不易得。】淑媛点头。收拾妥当，母女同出。扯他二人同去，禀告府主。常宿二人道：“有此凭据，怕你不成？请着钱大爷同去。”说着就走。贺家母女跟着到了钱家，吵了几句，五人一同进城。
闲言休叙。来在府堂喊冤，府主闻此，便问：“何事？”淑媛回道：“恶霸养贼，肆行掳掠。”府主问道：“恶霸是谁？”淑媛指着钱党道：“即是此人。”钱尚明道：“他借晚生的银子，以女为当，现有文约，老寅伯请看。”【宦门有此子弟，吾当为之痛哭。】说罢，呈上借字。府主看了多时，其实不错。又有贺杨氏亲笔画押。便问道：“尔贺杨氏不还此项，不交你女，亦是正理。总当好言安慰人家才是，怎么反以贼霸诬人？”贺杨氏道：“并非虚言”，府主怒道：““，还敢佞口！”淑媛道：“大老爷率吏多材，爱民有术，青天在上，惟心可照。【无限委曲，尽在个中。】倘有不实，民女焉敢胡言。”遂将当日如何到杨村，如何被抢，如何借贷，一一告禀。府主听了，想了一时，【要变卦。】问道：“贺杨氏当日这个借字，是谁写的？”贺杨氏回道：“是常近财写的。”又问道：“押是谁画的？”回道：“是民妇画的。”问道：“你认的字否？”答道：“少认俩字。”府主又想了一想，问道：“当日这押是怎么画的？”回道：“当日他写完，与民妇看了一遍，又与钱尚明看了，递与民妇，这时画的。”府主冷笑道：“尔贺家母女并非刁恶形像，况画押的时候，尔常近财写毕就该叫他画押，不然，该先叫钱尚明看了，再叫他看了就画押。怎么叫他看了，又叫钱尚明看，才叫他画押呢？你必然是预先写的这一张，后写的与贺杨氏看，又给钱尚明看时，就抵换了，欺他妇女少识，草草画押。他因看过一遍，故不再看，以至落在尔手，这明明是你作的圈套。尚有何辨？”【任你多少巧机关，一朝打破，难逃明鉴。】钱尚明等一齐叫冤，【还要刁词。】府主不容他分说，遂拍案道：“不用重刑，量尔不招，先将钱常二人夹起来。”差役听此，拿了夹棍，便将二人夹起。【非轻用三木者比。】他那禁得者个，便连声叫道：“有招有招。”卸了刑具，定了半时，方将真情禀明。果然府主所断不错，真是曲全民情。【使恶霸不得尽其词，明极。】
府主提笔判云：
钱尚明等，虽非贼寇，实有其迹。况肆行无惮，强迫民女，理应处斩。暂将三犯下狱。【钱党休矣。】待申明上司，再行处治。贺淑媛身坠青楼，竟能回心立操，更为世所罕觏。本府即时出文，将李金华传到，在本衙成全淑媛终身大事，切切。
批罢，向贺家母女道：“尔母女身无所归，即在本衙居住。俟传到李金华，再作道理。”正说之间，从外来了两匹马，直上公堂，不知何事？下回分解。

注解：
闻之业精于勤，荒于嬉。修省者，当取为炯戒焉。盖荒必即于延安，精则底于永清，亦永清不至延安，自延安不至永清矣。而不然也，贺淑媛生于延安，流落永清，倘所谓始怠而终勤，先恶而后善者与。所以李金华讶其举止，面谈心赏，永盟山海。辞青楼而去柳巷，避白板而移杨村，惟贞节愈坚，而魔障愈侵。钱尚明目见心淫，设计弋取，不惜百金之费，先起群盗之谋。既而被掠一空，不得不坠小人之术。中其节愈坚，其情愈可悯矣。迨至明镜高悬，真伪立判，虽狗党之掩着最工，亦难逃无蔽之洞鉴。贺淑媛真淑媛也，谢春和岂第春风太和已哉。
理注：
忽然堂下来了二女三男，原是东三南二合成五数。贺淑媛者，元神也。李金华者，元精也。非到永清，不得心肾相交，精神聚会精化气，气还神，故有移居杨村一说。言钱尚明等，乃贪嗔痴，能却元神七宝之财也。又用定力观照，识破贼情，府衙去告。府官杏村，号春和，春风鼓太和，保养太和之气。府官除却此贼，用戒定慧灭息，贪嗔痴，将贺淑媛收留官宅。及元神得所，抱元守一之功也。儒云：在止于至善之地。
华严经云：
定慧力庄严，以此度众生。
回光用力照，客尘无处容。

第四回李金华茅店思亲杜雨亭荒村养静
上回说到天津知府正分派贺杨氏母女，忽见堂下来了两匹马。这马原从保定而来。马上人下马上堂，见了府主，呈上公文，府主拆看，见上面写的是：“因他官声清廉，判断多才，调任保定府正堂”的话。【岂止于此。】看毕，一面检点衙中事务，以待新任，一面差人进京，索听李金华的下落，者且不题。
且说李金华原系江南上元县举人，得中以来，父母相继而亡。年方二十四岁，并未婚娶，故在永清有与贺淑媛定婚一事。然李金华，虽宿于贺家，实非好色之徒。只缘在永清店内，见淑媛举止端庄，言词秀雅，不似妓者之流，所以到其家中。一来问他原由，二来察其心地。一夜之中，并无他事。【其节操略见一斑。】只有正言，那有邪语，其所见甚投，将淑媛终身大事，向贺杨氏说明，订为婚配，并留下纹银八十两为聘，【非苟合者比。】为贺家母女养廉。
自从离了永清，一路光景，亦不必表。但见他行之速速。及至到了黄村，天色已晚，所有大店客商皆满，只有一座茅店未住行人。李金华不得不住于此处。
进店以后，只见两个老店东，一男一女，在店中照应。便问道：“老掌柜的，你二人是甚么称呼？”答道：“我俩是夫妇。”又问道：“膝下有儿女么？”答道：“有一个小子，进城还未回来。”正说之间，见外边来了一个五六十岁的人，走到院中，高声叫道：“我娘哩？”【从白发小子口出。乃动人孝思也。】那男店东答道：“给客做饭去哩。”又叫道：“爹呀，【仍从白发小子口出，更动人孝思。】咱店中住了多少人哪？”答道：“就住下一辆车子，他主仆三人。小子你看看有草无草，好给人家喂牲口。”那人应声而去。李金华看到此处，忽然想起自己父母，饭也没有吃成，反来复去，连觉也睡不成了。【明发不寐。有怀二人，可为金华咏之。】到了三更时候，独对残灯，拿出纸笔题云：
亲生宁可食糟糠，胜似亲亡衣紫裳。【菽水承欢，朱紫何贵。】
想到人生行乐处，白头儿女唤爷娘。【及时行孝，到老如童。】
思亲难见是徒然，但恨阴阳路回悬。【风木兴悲，幽明怅隔】
闻说弥陀能接引，梦中渡我到重泉。【仰仗佛力，重见亲颜。夫人与凄凉客邸中，举目无亲，有不胜其苦思者，况有所感触乎。李金华于黄村旅舍中，睹父子团聚之欢，兴幽明阻绝之感，又闻老者之老，犹然以小子呼之。谁无父母，能不动伤。独对残灯，正是发明一点处。故其孺慕之诗，句句从天性发出。呜呼！父母之不我待也。忆，当年之菽水，依膝下犹可承欢。恐他日之荣华，望庭中徒增浩叹。故父母俱存者，为第一乐事。速当及时行孝。若迨子欲养而亲不待时，徒悲何益。杳杳泉台，恨不得见父兮母兮，又焉得与我梦寐常通也耶。】
写毕，将笔投于案上，又哭了片时，并未合眼，天已五鼓。转眼日出三竿，分付套车。上车直奔京都。
到了礼部，打听友人杜淦在印否？这杜淦系河南光州固始县人，号雨亭。与李金华乃拔贡同年，职授铸印局员外郎。此时因身力不壮，遂告病在部，养静于京南之善庄。李金华到时，已卸印三月有余。李金华闻知此信，先寄居旅店。
次日，便向善庄而来。到了庄外，见有土人，便问道：“礼部铸印局杜老爷在贵庄寄住么？”答道：“即在庄中间观音堂内。”李金华者才下车，步行直到庙外。见山门紧闭，耳门不开，便拍了几下，内有老仆开门，认得李金华【山门闭，则气息深稳，耳门不开则内注于一，故能认得金华，此念佛入手之法门，亦即念佛极至之景象也。】便道：“李老爷几时到京？”答道：“刚到，你老爷在家否？”答道：“早间同庄中人出去，至今未回。请老爷里边坐。将行李车卸下，我家老爷不久也就回来了。”说毕，即同李金华之仆人李忠一同忙活。
李金华到了东禅堂内，见其中书籍满室，琴棋在案，雅趣之极【未见静中人，先入静者室。】大有仙境迥异势禄场中。【别有天地，令人钦慕。】看了看架上书籍，尽是养静部头，顺手取出一册，却是清静真经。虽然略看一遍，却稍知其中奧妙【道主于安静全中人方能领略。】也就放在原处，卧在床上歇息。
不多一时，那杜雨亭也就回来。一掀门帘，见李金华在内，便道：“咦？你从何处来？稀罕的很。”便上前握手。彼此说了些周旋话，方才落坐。李金华道：“吾兄在此，倒也清静。”雨亭道：“非是为弟矫情，近来精神不足，朝中事务没能办。与其白吃皇家俸禄，何若退居林泉。一来可以保住性命，二来也可少离尘氛。虽不能寻得真机，实能丢开些俗情。不管东西南北，高兴念两句佛坐一坐静，若不高兴，就到庄前庄后闲步，【风月胸怀何等洒落。】或与乡人闲谈。投了机会，也可将那人所当行的，【百行孝为先。】说与他们，人所当禁的，【万恶淫为首。】劝戒他们。或者日习渐染，将这人情正得一点，【正己在者个，正人亦在者个，寓劝戒于休职后，何啻重行仁政。】也未可知。”李金华道：“吾兄诚人间天上矣，【莫非仙乎，令人神往。】弟虽不能及，心向往之。但此功名念头，将弟牢牢拴住，总是打不破。”杜雨亭道：“既然有这念头，明年便是会试年，大约必有可望。”李金华道：“吾兄念及于此，你我兄弟，非同泛泛，还求大大指教。”杜雨亭道：“不必过谦，彼此标榜一二。”李金华于此，遂在庙中居住，转眼五月有余。这日，忽然嚏喷不止，耳热眼跳，心中甚是愔忄赞。【不必愔忄赞，更当乐极。】不知为何，下回分解。