贪欣误

如今还有个奇闻，是当今秀士，姓明名彦，字青选，四川眉州人。自幼父母双亡，为人天资颖悟，胸尽尽自渊博，但一味仗义任侠，放浪不羁，遂致家业罄尽，无所倚赖。好为左慈、新垣平之术，只恨生不同时，无从北面受教。闻得岳州地方有个异人，姓管名，字朗生，精於遁炼之法。明彦想慕此人，收拾此行囊，独自一个搭船到岳州。那管踪迹不定，出没无常，明彦寻访半年有余，并没下落。心下昏闷，无处消遣，闻洞庭湖边有岳阳楼，乃吕纯阳三醉之所，前去登眺一回。只见满目江景，甚是何人，遂题诗於壁：

楚水滇池万里游，轻舟重喜过巴丘。
千家树色浮山郭，七月涛声入郡楼。
寺里池亭多旧主，阁中杖履若同游。
曾闻此地三过客，江月湖烟绾别愁。

赋毕下楼，趁步行了数里，腹中觉有些饥渴，一路都是荒郊僻野，那得酒食买吃。又行数里，远远望见一茂林中，走出一童子来，手中携着一个篮儿，里头到有些酒肉在内。明彦向前，欲与童子买些，那童子决然不肯。明彦道：“你既然不肯卖，可有买处么？”童子指着道：“只这山前，便有酒家，何不去买些吃？”明彦听说大喜，急急转过山后，只见桃红柳绿，闹簇簇一村人烟，内有一家，飘飘摇摇挂着酒帘。正是：

借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

明彦径到酒家坐定，叫拿酒来。那酒保荡了一壶酒，排上许多肴馔。明彦心中想道：“身边所带不过五百文，还要借此盘缠寻师访友，倘若都吃完了，回到下处把些什么来席日？不吃又饥饿难忍。”正在踌躇之际，忽有一个道士，头戴方竹冠，身穿百衲衣，手中执着拂尘，也不与明彦拱手，径到前席坐定。明彦怪他倨傲，也不睬他，只是自斟自饮。那道士倒忍耐不定，问道：“你这客官，是那里人？”明彦道：“我四川眉州人也。”道士说：“来此何于？”明彦道：“寻师访友。”道士说；“谁是你师父？”明彦道：“当今异人管朗生。”道士说：“什么管朗生？”明彦道：“管师父之名，四方景慕，你是本地人，倒不知道，也枉为一世人。”道士哈哈大笑，道：“你不曾见异人的面，故只晓得个管朗生。”明彦听他说话，倒有些古怪，心中想道：“当日张子房圮上遇老人进履，老人说：‘孺子可教。’便授以黄石秘书，子房习之，遂定天下。俗语说得好：‘凡人不可貌相，海水不可斗量。’这个道士倒也不要轻慢他。”遂竦然起立，把盏相敬道：“愿师父一醉。”道士说：“我知你身边所带不过五百文，何足醉我？”明彦吃了一惊道：“我所带之数，他何由知之？必是不凡之人。”问道：“师父将饱几何，才可致醉？”道士说：“饮虽百斗，尚未得醉。”明彦道：“弟子身边所带，不足供师父之醉，奈何！”道士说：“不妨，我自能致之。”那道士将桌上嘘一口气，忽然水陆备陈，清酤数瓮。明彦看了，吃了一惊，心中想道：“这师父果然不凡。”愈加钦重，执弟子之礼甚谨。那道士那里睬他？也不叫他吃些，只是自己大嚼。不上一杯茶时，桌上菜蔬，瓮中美酒，尽数吃完，不留丝毫，径往外走。明彦一把扯住，道：“师父那里去？挈带弟子一挈带。”道士说：“你自去寻什么管朗生去，只管来缠我，可不误你的前程？”明彦只是扯住不放道：“师父既有此妙术，毕竟与管师父定是同道中人，万乞师父挈带同行，寻管师父所在，就是师父莫大功德。”

原来那道士就是管朗生，只不说破，特特妆模做样，试他的念头诚也不诚。那道士见他果然出于至诚，便道：“我虽不认得什么管朗生，你既要寻他，可跟我去，须得一年工夫，或可寻着。你若性急，请自回去。”明彦道：“寻师访道，何论年月，但恁师父指引。”道士说：“今先与你说过，倘或一年找不着，你却不要埋怨我。”明彦道：“就是再多几年，总不埋怨着师父。”道士说：“这等，便可随行。”明彦见道士应允，不胜欢喜，将身边五百文还了酒钱，只见道士所执拂尘失落在桌上，明彦搦在手中，随了道士出门去。

那道士行步如飞，那里跟的上？行不了十余里，转一山湾，忽然不见了道士。天色已晚，前后又无人家，明彦一步一跌，赶上前路找道士，那里见些影儿？走得肚中已饿，足力又疲，远远望见山头上有一小庙，明彦只得爬上山去，推开庙门，蹲坐一会。约有二更天了，只听得四山虎啸猿啼，鬼嚎神哭，孤身甚是恐惶。道士还要他坚忍性情，又变出些可畏可惊之事历试他。忽来敲门，明彦听得似道士声音，不胜欢喜，连忙开门，只见一只老虎，张牙舞爪，跳进门来，唬得魂不附体。

萧然变魂，暮夜黯如幽隐。听见驱万树，猛咆哮近身。舞利爪如掷刀，排钢牙便似那列戟，颠狂惊杀人。纵做朱亥圈中也，怎当他那金睛怒逞。瘦弱书生，恐这样形躯不入唇。

明彦一时无计可施，只得躲在庙门后，却有一根门闩，将来抵挡他，却被那孽畜一口衔去，丢在山下去了。明彦又无别物可敌，止有道士拂尘在手，那孽畜赶将过来，明彦只将拂尘一拂，那孽畜便垂首摇尾而去。明彦道：“这道士真有些神奇，难道这一个拂尘儿，大虫都怕他的？”

说也不信，正在赞叹之际，只见一阵狂风，一个黑脸獠牙的跳进来。明彦道：“苦也。这番性命怎生留得住！”

飘零力尽，经旬##。奔波苦楚，黑鬼侮行尘。道是张飞现形。这壁厢却不是尉迟公，从今再闻这些狰狞行径。不念岐路，马足伶仃。莫缠他、天涯吊影身。

明彦左顾右盼，无有安顿之处，只得躲在神像背后，口中叫：“神明救我一命，日后倘有发迹之时，决当捐金造庙！”那黑鬼那里肯饶他，直奔到神像之后来擒明彦。明彦死命挣定，也把拂尘一拂，那黑鬼酥酥的放了他，嘿嘿而去。

明彦自此之后，信服道士如神明一般。乱了一夜，看看天亮，出了庙门，再去寻那道士。又翻了几个山头，望见竹林甚是茂盛，内有大石一块，明彦就在石上一坐，身体困倦，不觉的昏昏睡了去。那石头却也作怪的紧，突的一边，把明彦翻倒在地。明彦惊醒，石头不见，却见那道士端坐在那石块上。明彦见了，不胜欢喜。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

倒身就拜，那道士动也不动。明彦将夜来苦楚，细细说了一番，道士哈哈大笑，道：“好也！我叫你不要跟来，如今受这许多苦楚，着什么要紧！”明彦道：“只要师父找着管师父，便再受些苦，也是情愿。”道士看他诚心可嘉，便直对他说：“你要寻甚么管朗生，一百年也找不着，你便将我权当当管朗生何如？”明彦已悟其意，又复拜恳道：“弟子愿悉心受教。”道士从从容容身边取出一个小囊来，囊中有书数页，递与明彦，明彦跪而受领，喜出望外。道士说：“我身如野鹤，来去无常，此后不必踪迹于我，但将此书寻一僻静所在细细玩讨，自有效验。日后另有相见之期，不可忘却了这拂尘儿。”言毕，化一道清风而去。明彦望空又拜，拜毕，寻路而行。

行不数里，有一小庵，庵中止得一个老僧，甚是清净。明彦向老僧借住，将此书细玩，前数页是炼形飞升，驱雷掣电的符咒；后数页是烧丹点石的工夫。明彦看了道：“如今方士辈，动以烧炼之术走谒权贵，以十炼百，以百炼千，阿谀当时，岂不是个外道！若果炼得来，用得去济得人饥寒，解得人困厄，庶几也不枉了行道的一点念头。”整整坐了四十九日，把这书上法术，一一试验得精妙。于是遍游江湖，那些公卿士夫，也都重他的坐功修养。

一日，云游到鄱阳湖口，远远望见一个妇人，手持白练，将缢死树上。明彦便动了那恻隐之心，道：“救人一命，胜造七级浮屠。”忙跑上前，且喜那妇人尚未上吊。明彦道：“你这女客，何故如此短见？”那妇人便含着泪，向前叩礼道：“仙客在上，妾也处之无可奈何。妾夫周森，手艺打银度日，被匠头陈益，领了宁府打首饰银三千两，雇妾丈夫帮做。岂知陈益怀心不良，将宁府银两尽行盗去，见今发落有司缉获。妾夫亦被陷害，拘禁囹圄，鞭打几毙，想这性命料也拖不出。丈夫不出，妾依何人？不如寻个自尽，倒得干净。”言讫，扑簌簌掉下泪来。

信乎有泪不轻弹，只因未到伤心处。

明彦见那妇人哽哽咽咽哭不住，又问道：“那宁府钱粮，你丈夫多少也曾侵渔些用么？”妇人道：“丈夫若果偷盗，妾必得知。若果偷盗，不远遁去，是飞蛾投火，自送死了，何曾见他有分毫来！”明彦道：“不须讲，我知道了。你且在树林深茂处躲着，自有晓报与你。”那妇人果潜身在茂林中，远远望见明彦口中念咒作法，不一时，起了朵云头，降下个狰狞恶煞的金甲神，拱手前立，听了他指挥一遍，复驾云而去。那明彦方才叫出妇人道：“我适才已召值日功曹，查得陈益挈家逃入海中，被海寇劫资，乱刀杀死，全家沉没。不然，我还要飞剑去砍他的头来，今不可得矣！就你丈夫的罪，我一一还要为他解纷开豁，你且回家静待，一月后可消释也。”那妇人倒身下拜称谢，不题。

却说那明彦，探听得宁王积蓄甚厚，便也存着一点心儿。一日，宁王当中秋之夕，宫中排列筵席，宫嫔缤纷，笙歌杂沓，庆赏佳节。因见月色甚好，吩咐撤了延宴，携了妃子，同登钓月台上玩月，诗兴陡发，便叫宫嫔捧着笔砚，题诗一首于台上。

翠壁瑶台倚碧空，登临人在广寒宫。
峨嵋未作窗前画，吴楚遥添镜里容。
大地山河归眼底，一天星斗挂帘东。
士人应喜攀蟾易，十二栏杆桂子红。

吟罢，夜深人静，月色逾加皎洁。那明彦略施小术，将自己化作一个童子，把拂尘儿向空一丢，变做一只玄鹤。正值宁王酣歌饮之际，忽见月宫门开，兴彩倒射中，有一童子穿青衣，跨玄鹤，冉冉从空而下。直至王前，稽首道：“我主娥，致祝太王、妃子，千岁！千岁！”王与妃子不胜骇异，起身回礼道：“你主乃天上仙娥，我乃人间凡质，有何见谕，差你下来？”童子道：“我主并无他说。因殿前八宝玲珑银户限岁久销铄，非大王不能更造，愿为施铸，当增福寿。”宁王见此光景，敢拂来意？欣然应允，道：“此事甚易，但须示之以式样，我当依样造奉。”童子解开小囊，拿出一条长绳道：“式样在此。”王命妃子量来，计长一丈一尺，阔厚各七寸。王收了此绳道：“仙童请返报命。”童子又道：“必须良工巧制，庶堪上供，不然恐徒往返不用。当于来月十五完工，即有天下力士为取也。”言毕，复翩翩乘玄鹤凌空飞入月宫，宫门闭。五与妃子极口称奇不已，回宫安寝去了。

次早上殿，集了大小宫臣，备说此事，那宫臣俱各称贺。独有个孔长史，是山东济南人，从容向前曰：“月宫乃清虚之府，岂有范银为限之理？此必妖人幻术，为新垣平玉杯之诈以欺殿下耳，愿殿下察之。”王听说，未免有些疑心，未即兴工铸造。

迟了两日，十八之夜，月门忽开，童子又跨鹤下来道：“银户限未铸，大王疑我为幻乎？我主以大王气度慷慨，特来求施，若大王违旨，我当回奏我主，必遣雷神下击，薄示小警，那时恐悔无及矣！”言毕，复飞去。

王又迟疑数日，果然风雷大作，雷电击碎正殿一角。王乃大恐，急捐银万计，发了几个内相，命即日兴工，限半月内完。这干内相领了银子，叫到了十几名银匠，要铸这银户限。只见银匠中走出一个来：“禀公公，小的们止会打首饰，制番镶，若要铸这银户限，须得个着实有手段把得作的方好。”内相道：“你们如今晓得那个有手段，开名来！”众银匠道：“除非是前此犯事在监的周森，果然有些力量。”众内相就禀了宁王。

宁王下令与有司，取监犯周森。周森闻取，又不知为什么事，大大怀着一个鬼胎，到府前方才晓得要他铸银户限。他便心中也动了个将功折罪的念头，便欢忻踊跃见了内相。一例儿领着众人，装塑子，整垆罐，整整忙了十个日夜，果然铸得雕镂光莹，献上宁王。宁王大喜，又加异宝，四围镶嵌。限缝之中，却少一环。王对妃子道：“前年上赐一环，道是暹罗国王所贡，凡人佩之，暑天能使身凉，寒天能使身暖，乃是希世奇珍，不是凡间所有，何不取来系在上面！”料理已备。恰好又是九月初一日。宁王升殿，大集宫臣，叫力士取出银限，与众宫臣观看。人人喝采称庆，那孔长史只是摇着首道：“决无此事。”王笑道：“公读书人，终是拘泥常见。两度鹤降，我与妃子明明共见，岂有差错！”那长史不敢强辨，默默差惭而退，从此与王不合，遂告病回家去了。一连几日，早已十五夜了，王与妃子仍坐台上，候童子下来。只见天门大开，童子复跨鹤下来，稽首王前。宁王道：“户限已成，计重百斤，恐非天下力士不能负去，仙童单身，何能致之？”童子俯首前谢，只是那玄鹤张喙衔之，凌空飞上，如飘蓬断梗，旋舞云中，不劳余力。王与妃子倒身下拜，称羡不已。次日有司进本，有福建三人获到陈益盗去宁府银三千两解纳，及点名查验，止银三包，解人忽然不见。宁王阅本道：“哦！这周森真无辜了。况前日银户限，也曾用着他。”一面就令有司释放不题。

却说那周森妻子也知丈夫出监铸银户限，欲要见一面，争奈王府关防，封锁得铁桶相似，苍蝇也飞不进去。归家又哭了几日，心中暗想道：“那道人原许我一月后，便见晓报，终不然又成画饼了？”正是悬望之际，只听得外面敲门，开来看时，却是丈夫周森。夫妻一见，抱头大哭，哭个不止。那周森把月宫要银户限，三人获着陈益盗银，及查验一时不见，并自己得放的缘由，说了一遍。他妻子也把道人救了他命，还要力为解纷开豁的根苗，也说一遍，骇得他夫妻又惊又喜，道：“这分明是神明见我们平白受冤救我们的。”双双望空就拜。只见云端内飘飘摇摇飞下一个柬帖来，上写道：