蝴蝶缘

　　“两兄，适才小弟想象的这种情事，可好么？”张、顾二人道： “好则好甚，只恐世间无此佳遇！听吾兄说来，则除非是桃源、洛水，若道人间有此，小弟们终不敢尽信！”蒋青岩道：“两兄不信么？请静坐一边，听小弟细呈始未。”蒋青岩便将这段佳遇，直从跟那群蝶儿去及后来同那老翁转来，一字不遗向张澄江、顾跃仙说了。便道：“这等情事，岂非遇仙？” 张、顾二人听了，不觉拍案狂呼道：“奇哉怪事！怎生我们今日便没缘法？且又恭喜吾兄遇了骨肉，吾兄须急急去拜认令姑母。那位小姐将来一定属吾兄了！”蒋青岩道：“依小弟看来，那自观和尚的诗，头两句将来有些光景。”顾跃仙道：
　　“正是，正是！令表妹恰好是三位，但恐小弟们无此艳福耳！” 蒋青岩道：“此事只恐小弟无缘，若小弟得遂，少不得替两兄作伐，必不负言！”张、顾二人忙立起身来，向蒋青岩一揖道：
　　“多承高谊，但望吾兄勿忘今日之言。”蒋青岩笑道：两兄方才笑小弟做作，两兄于今为甚也做作起来？”说罢，三人大笑。
　　当夜，备了酒肴，三人在月下把盏，怎奈蒋青岩怀着满腹相思，便是张、顾二人也做了相思陪客，勉强饮了几杯，各人都去就枕。
　　蒋青岩在枕上辗转反侧，将日间情事从头至尾的做成四首七言律诗，起来趁着月光，写在纸上。那诗道：
　　其一
　　偶随蝴蝶探春风，何幸仙源有路通。
　　水映绛桃西子面，花沾白鹭雪儿红。
　　蓝桥险被垂杨误，绣阁真将阎苑同。
　　云里双成环佩近，此身端拟在天宫，
　　其二
　　笑指双鬟放蝶归，惜花情性见人稀。
　　月裁团扇难遮面，霞染轻绡巧制衣。
　　更有才华如谢女，若经图尽即明妃。
　　诗成浪许为才子，可否云霄并翅飞。
　　其三
　　何意金闺得此人，诗题团扇胜阳春。
　　女中苏李言非谬，字里钟黄笔有神。
　　正喜秋波才顾客，忽惊风影却潜身。
　　苍苔独剩金莲印，满地余香不染尘。
　　其四
　　苧萝山下月明时，苧想桃源入梦迟。
　　修竹似看人袅袅，绿杨如见影施施。
　　愿为绣被频沾体，敢羡霜毫学画眉！
　　谁把个中消息透，怜才应惜枕支离。
　　蒋青岩披了衣裳，拿了这诗稿，在房中走来走去，细细吟哦，向着月光道：“月老、月老，我蒋青岩做了这等好诗，若不得与华柔玉成就姻缘，你便无灵了。”说罢，从新去睡。天微明即便起来梳洗。
　　张澄江、顾跃仙一齐笑嘻嘻走到蒋青岩房里，问道：“青岩兄，夜来曾入襄王梦否？”蒋青岩也笑道：“曾入梦来，见两兄也在那里观望哩！”三人相视而笑。
　　蒋青岩遂将昨夜的诗稿递与张、顾二人观看，他二人看了一遍，大叫道：“妙绝，妙绝！真可与《高唐赋》并传不朽，使我两人神游其间。小弟两人昨夜也各有一首绝句，特来请教。
　　”张、顾二人向袖中取出一张诗稿来，递与蒋青岩。蒋青岩从头细看。头一首是张澄江的，诗道：
　　有客寻春喜遇仙，花争婀娜玉婵娟。
　　老僧诗句如能验，愿得明珠塔上悬。
　　第二首是顾跃仙和韵的，诗道：
　　蒋子今天一谪仙，却从花底语婵娟。
　　重游好带丹青去，为写从容座上悬。
　　蒋青岩看了，赞道：“两作甚佳，真是情种！老和尚决然不谬，两兄但坐而待之。”顾跃仙道：“吾兄也好备办去见令姑母了。”蒋青岩道：“小弟正在此间打点礼物，奈客中不曾带得，所有不过三四色，不知两兄可有甚礼物带在身边否？”
　　顾跃仙连忙答应道：“有、有，小弟带得有十六色一份厚礼，打算转到绍兴，送一个年伯，于今吾兄只须换一个礼帖儿了。”
　　蒋青岩道：“如此妙极、妙极！”忙去取了一个红柬来，照依顾跃仙礼单上开写，只后面换了一柄诗扇，在内拜帖上竟写回“内侄蒋青岩百拜。”打点完备，吩咐雇了一乘山轿坐了，院子捧了礼物，伴云拿了拜帖，蒋青岩向轿夫说明了去路，竟望华刺史宅中来。
　　要知蒋青岩怎生认亲，且听下回分解。
　　溪醉客曰：华柔玉与蒋生两人，天缘奇遇，自不必说。余犹爱韩香，事事生情，语语投窍，况蒋生心中有要说未说的话，都被她轻轻一语挑拨出来。真赏鉴，真怜才，非那邪淫妾婢之比。

第三回认姑娘中堂叙旧留表侄东院筵宾

　　词曰：
　　绿杨芳草山中路，访旧寻亲去。相逢执手话兴亡，惟有昔年双燕语雕梁。
　　怜才特地留将住，可是姻缘处。轩名三凤验僧言，拼着时光耽搁不空还。
　　— — 右调《虞美人》
　　话说蒋青岩坐了轿子，不一会到了华宅大门首。那华宅大门是朝南开的，门外一带竹篱高树，进了竹篱，才是正经墙门。
　　只见大门紧闭，门上写着一副对联道：
　　避人如处子　　　　　不死愧忠臣
　　蒋青岩下了轿子，一个老院子拿着帖子，一个院子上前打门。打了半晌，方才走出一个白头院子来，开了门，看见蒋青岩主仆多人，那院子问道：“相公是哪里来的？我家老爷抱病多年，隐居山中，久不接见尊客。半月前，往雁荡山养病去了。
　　不敢领帖。”说罢，就要关门。蒋青岩道：“你且住了。我不是外客，我便是你家蒋舅老爷的大相公，多年不知姑老爷、姑奶奶的消息，今日特访问至此，决要一见。若姑老爷公出，便要见姑奶奶，你可进去禀知。”那院子听了惊讶道：“原来是舅老爷的公子，请到厅堂坐了，待小人进去传禀。”
　　蒋青岩便走到厅上坐下，那院子忙走到中门边。那中门都是落锁的，院子击了一声云板，里面方才走出一个老婢子，问道：“有甚话说？”那院子道：“你可去禀知老夫人，说蒋舅老爷的公子在外候见夫人，有拜老爷的名帖在此，你带进去与夫人看。”那老婢闻言，连忙走将进去。
　　不半晌，又同了三四个丫头养娘一齐出来，将钥匙开了门，向那老院子道：“快请蒋官人到内堂相见，老夫人专等。”那白头院子忙跑过来，向蒋青岩道：“公子，老夫人有请。”蒋青岩忙整衣服，恭恭敬敬走将进去，伴云捧了礼物相随。众丫头养娘依旧将中门锁好了。
　　蒋青岩将到中堂，华夫人走近前来，一把搀住道：“侄儿，我与你一别十有六年，怎生得这等长成？不想你还记得我做姑娘的了。”蒋青岩且不回言，纳头便拜道：“久违姑母大人尊范，负罪良多，今得相见，喜出望外。”华夫人再三将蒋青岩扯起。蒋青岩随将礼单呈上，华夫人道：“你我至亲，不须行这套礼，留待你姑父回来璧谢罢。”将礼单递与手下丫头收过，然后让蒋青岩坐了。蒋青岩看华夫人虽然年已望六。却还十分精健，因想起自己的父母，不觉惨然。华夫人问及哥嫂，闻得已经亡过多年，十分伤痛。
　　茶过三巡，姑侄两人各将亡国以来十五六年中行藏出处说了一遍，彼此叹息一回。蒋青岩故意问道：“十六年来，不知姑娘曾生过几位表弟？”华夫人闻言，不觉长叹一声道：“侄儿，你休提这话，你姑父生平无甚过恶，不料上天竟不肯赐他一个后代，仅生得三个妹子。”蒋青岩闻言道：“原来如此。既有三位妹子，何不请出来相见？”华夫人道：“她少不得出来拜见哥哥，只怕梳妆尚未完哩！”当时吩咐手下一个丫头道：
　　“你去看三位小姐梳洗完备未？道蒋官人在此，请三位小姐出来相见。” 丫头领命去了。华夫人即吩咐厨下收拾酒饭。不一会，那丫头来回复道：“三位小姐都晓得了，待梳洗完备，同来拜见。”这蒋青岩听得满心欢喜，单候相见。
　　却说昨日园中的那位佳人，便是华刺史的长女柔玉小姐。
　　那绿衣女子是华家的家生女，幼失父母，华夫人爱她生得清秀聪明，养在身边，如同骨肉，名唤韩香，一家上下都叫她做韩姐。华刺史几番要收她，华夫人不肯，要将她嫁一个单夫独妻。
　　这韩姐和柔玉小姐极好，每日只在华夫人前走一走，便来和柔玉小姐一处行住，坐卧不离。因此，也识字能文。柔玉小姐凡有甚心事，都不瞒她。那青衣女子，名唤绛雪，是从小服事柔玉小姐的婢子。这韩香、绛雪和小姐三人都同心合意的。昨日，柔玉小姐见蒋青岩的人品才学，心下一分爱慕，不好说出，韩香也看破几分。这日韩香听得夫人有个侄儿到了，忙到屏门后张了一张，见是蒋青岩，心下着了一惊道：“奇怪，奇怪！这生原来是夫人的侄儿。”忙向后面妆楼上来，向柔玉小姐道：
　　“小姐，你道奇也不奇？蒋家官人就是昨日园中的那蒋秀才。” 柔玉小姐闻言，惊喜道：“昨日说他姓蒋，彼时我不曾留心问得，原来就是蒋家表兄。倒是我们昨日不曾有甚行径落在他眼里，不然，被他笑杀！”韩香笑道：“早知是自己兄妹，便留他多做几首诗也不妨。”柔玉小姐道：“于今既是兄妹，后面请教他的日子正多哩！”绛雪在旁笑道：“韩姐，只怕他要告诉夫人，说我昨日拿他当贼哩！”柔玉小姐也笑道：“休得乱说，恐人听见。”
　　正说话间，一个丫头走来说道：“二小姐、三小姐都在浣霞亭上，待小姐同去见蒋官人。”柔玉闻言，忙去换衣服，打扮得沉鱼落雁，比昨日又胜几分。绛雪相随，韩香也在后同行，竟望亭子上来，只见掌珠、步莲二位小姐也打扮得如花似玉，一齐上前接住，说道：“姐姐，我们今日得了一个哥哥，大家同去看是个怎生模样的人。”柔玉小姐道：“他是大家子弟，幼时又有舅舅的教训，料不俗恶！”说罢，同到屏门背后，先着绛雪去向华夫人说知。华夫人道：“我儿，你们快走出来，见见你蒋家哥哥。”
　　这三位小姐都低了头，一步一步，就如仙子乘云一般，香风渐渐，轻轻走到堂屋中间。三人朝上并肩站了。蒋青岩忙立起身来，向她姊妹三人深深作了三个揖，她姊妹三人一齐答礼。
　　左右搬了三张椅子安在夫人下首坐了。
　　华夫人指着三个女儿向蒋青岩道：“这是大孩儿柔玉，这是二孩儿掌珠，这是三孩儿步莲。”蒋青岩道：“姑娘虽是无子，有这般三个妹妹，何愁晚景！”华夫人道：“侄儿，你不知你这三个妹子，都十分聪明好学，若是男子，倒也都是功名中人。”又指着柔玉小姐道：“你这大妹子的笔下，着实来得的，便是你姑父还要让她三分哩！于今贤侄到此，她正好请教了。”蒋青岩道：“小侄生性愚鲁，幸戏有这等高才的三位妹子，小侄从今指示有人矣！但不知三位妹子所许何人？”华夫人道：“还未许哩！你姑父爱她三人如珍似宝，定要选天下第一等才品兼全的方才许他，因此迟迟。”蒋青岩道：“有理，有理。于今世上多半是村儿俗子，若一误听人言，不但可惜，且令才女抱恨！”
　　这三位小姐听得说到这事上，一个个都面红耳赤。夫人知他心事，只得止了。
　　蒋青岩看那柔玉小姐，正是昨日园中相遇的那位佳人，柔玉小姐偷看蒋青岩，也正是昨日那秀才，彼此心中暗喜，只不好说出。蒋青岩又看那掌珠、步莲，二小姐都生得容颜绝世，比着柔玉小姐相去不过毫厘。譬如春兰秋菊，各有其妙，正不必分其优劣也。
　　闲话之间，丫头养娘摆出早膳来。正待举箸，忽闻云板声响，外面传道：“老夫回了。”话犹未了，见华刺史早已走进中门，口中问道：“蒋大官人在哪里？”这蒋青岩连道：“侄儿在此，特来拜望姑父！”忙起身迎住，彼此让进中堂，从新待茶，各叙寒温。华夫人在旁说道：“侄儿早到，尚未用饭。你且陪他吃了饭再叙。”华刺史闻言，忙叫抬过饭来，至亲六人同吃。
　　饭罢，三位小姐各回绣房去了，只剩华刺史夫妇同蒋青岩三人，坐谈往事，各感叹悲伤。华刺史道：“老夫只因读书一场，少忝科甲，受了前朝大恩，不能身殉国难；苟全性命，避祸山林。几欲遣人探取令尊令堂消息，又恐被人知我行藏，所以中止。不料令尊令堂竟作古人，可叹可伤！我也只待你三个妹子出嫁之后，我便同令姑母结个小庵，参禅学道，不复问人间事矣！敢问贤侄，曾有家室否？”蒋青岩道：“国破亲亡，此事尚未提起。且婚姻一事，不但女子择人，即男子亦未可苟就！若浪听媒灼之言，则误人多矣！杭城内外，也有许多贵家大族，反屡屡与愚侄说亲，愚侄坚辞不允。只因愚侄无意功名，若一入贵显之门，恐未免随波逐流，有负先人明德，所以迁延至今。”华刺史连连点头道：“此论最高，吾侄可谓孝子矣！但夫妇一伦，亦非小可，也不宜过缓。”华夫人笑道：“只恐世上要寻一个配得贤侄这样才品的也少哩！”
　　正说间，一个丫头拿了蒋青岩的礼单，双手递与华夫人道：
　　“这是先前蒋官人的礼帖。”华夫人道：“倒是我忙了。”忙接过来，递与华刺史。华刺史看了，说道：“吾侄何以客气至此！自家至亲，相承远顾，已觉可感，这厚礼决不敢领！”蒋青岩道：“一芹之敬，望姑父姑母莞存！”华刺史见礼单上有诗扇一柄，说道：“老夫正要请教佳咏，谨领诗扇足矣，其余谨璧还！”蒋青岩再三相强，又收了绵纱四端。蒋青岩吩咐伴云去取礼进来，伴云领命，不一会，将纱取到。华刺史忙将诗扇展开观看。那诗道：
　　国亡中表散他乡，满目春山惹恨长。
　　君父大恩俱草草，亲朋高谊久茫茫。
　　人情共望刘皇叔，丘壑深藏张子房。