蜗触蛮三国争地记

　　维时社会之腐败已甚，而政界中尤不可究诘。蜗牛国曰贫，而官场则曰愈奢侈。每遇上官诞曰，例送寿份。踵事增华，如蝉翼之纱《海物异名记》：泉女织纱，轻如蝉翼，名蝉纱，贝文之锦《诗》：萋萋兮斐兮，成是贝锦。又《传》：贝，水中介虫，有文彩似锦。龙颔明珠《庄子》：河上有家贫恃纬萧而食者，其子没于渊，得千金之珠。其父曰：“千金之珠，必在骊龙颔下，子能得之，必遭其唾也。”，鱼胆宝石《戒庵漫笔》：宝石有金，水泥淡黄色，鱼胆青碧色。翡翠为帘《洞冥记》：元鼎元年起招仙阁，织翠羽麟毛为帘瑇瑁作押徐陵《玉台新咏》序：珠帘以瑇瑁为押。既已数见不鲜矣。
　　一曰，某大臣寿，有销麦《宣室志》：吴郡陆颙，幼嗜面。有胡者曰：“君好食面，腹有虫耳。”因出药金煎之，顷吐出一虫，长三寸许，色青似蛙。胡曰：“此名销麦虫。”函之而去。岁余，胡拉颙至海上，投前虫于油中而炼之七曰，有人绿冠霞裳，赍一珠至，径五寸许。胡受之，绝燎取虫，跳跃如初。于是赍珠入海，随珠光所及，水皆豁开。乃入龙宫蛟室，取珍异而出，更厚赠陆者，献明珠一颗，径五寸，能分海水，胜于分水之犀，乃遣人赍珠入海。珠光所及，水皆豁开，乃入龙宫蛟室，取珊瑚树及其他珍异以献。珊瑚树皆盈丈。石季伦金谷园中，无此宝也。销麦富累百万，问其所自，皆民脂民膏，以煎熬而得之者也。
　　由是，讹言蜂起，传闻有运动家段蟮，买一歌女《古今注》：蚯蚓，一名曲蟮，善长吟于地中。江东谓之歌女，小名阿翠，善度曲，尤工吹笛，将以献诸大臣真贝齿《本草》：贝，腹下洁白，有刻如鱼齿，故曰贝齿，台谏即以风闻登诸蠹简以弹之。蜗牛王怒，命根究其事。查得歌女乃大腹贾王鲔《周礼》：献人春荐王鲔之鱼婢《尔雅》：鱊，鮬鳜、鮘小鱼也，似鲋子而黑，俗名鱼婢，非歌妓也，事属子虚乌有。蜗牛王以谏臣不谙国体，而真贝齿亦不能安于其位，自请辞职。因两罢之。
　　是时，真贝齿之父仍当国，势焰薰天，炙手可热。一时趋炎之徒，咸蚁附之。侍御史胡蜂，性憨直敢言，铁面无私，时人呼之曰铁胡蜂。上疏劾真贝齿以蝼蚁为义儿，其父以螟蛉为干女，交通请谒，政以贿成。蜗牛王怒其污蔑亲贵，斥令回原衙《埤雅》：蜂有两衙，其王之所在，众蜂为之环绕，有君臣之义行走。胡蜂曰：“吾家有佳酿《埤雅》：蜂采取百芳酿蜜，其房如脾，今谓之蜜脾，盍归饮焉。”因辞职而去。
　　人或为诗嘲某亲贵，有“儿自弄璋爷弄瓦，寄生草对寄生花”之语。先是，真贝齿之弟，尝劫歌妓红娘子《事物绀珠》：红娘子，似莎鸡，头翘赤。或戏取诗句续为联语云：“儿自弄璋爷弄瓦，兄曾偎翠弟偎红。”闻者无不绝倒焉。正是：
　　蝼蚁慕羶蝇逐臭，繁华梦未醒南柯。
　　欲知后事，解见下篇。

第十二回停铨选程阻路三千严禁烟丸吞林十八
　　世变曰亟，蜗牛王亦颇思整理内政。首议，停铨选以清仕选。自此议行，凡投供谒选之人，几如野石之蚁，攒纸之蝇古灵《见窗上蝇》诗：百年攒故纸，未见出头时。虫飞薨薨，莫知适从。
　　屈蠖者，蹭蹬矮屋之士也，虽幸折蟾宫之桂，而神鲤烧尾，久困登龙。未几，科举废。而于科学，不啻如聋虫焉《淮南子》：夫马聋虫也，而可通气志。《注》：喻无知也。于是，商诸其友五谷虫，慨然指囷《吴志?鲁肃传》：周瑜适候肃，并求资粮。肃家有两囷米，各三千斛，乃指一囷与瑜，遂相亲结定侨札之分相贷，为纳粟计。讵料命宫磨蝎《东坡志林》：退之诗云“我生之辰，月宿南斗”，知退之磨蝎为身宫，而仆乃以磨蝎为命宫，平生多得谤誉，殆是同病也，借贷甫就，而捐例又停。不得已，为枉寻直尺之计，运动调部。然平生郁郁不得志，颇染烟霞之癖。适值禁烟令严，力求解脱，卒以宿瘾过深，触烟禁而死《本草》：百部，性能杀虫。焚之，无骨之虫，触其烟即死，终至屈而不伸焉。
　　铨选即停，亟思拔用新学之士，乃议考验留学生，仍然由乌鲗白鱼主持，沿用廷试旧制。彼卷发如虿之徒，莫不曰伏萤案王逢诗：十年萤案书连屋，握鼠须之笔《书法要录》：王右军书《兰亭序》用蚕茧纸、鼠须笔，摊鱼网之纸《后汉书?蔡伦传》：伦始以鱼网为纸，世称为蔡伦纸，作蝇头小楷《南史?衡阳王传》：子钧尝手自细书五经置巾箱中，侍读贺问曰：“殿下家自有坟索，何复须蝇头细书，别藏巾箱中。”，蚕眠细字李商隐诗：细字如蚕眠，以冀弋获《诗》：如彼飞虫，时亦弋获。
　　有蝗虫者，腹有梵字《酉阳杂俎》：荆州有帛师号法通，本安西人，少于东天竺出家，谓蝗虫腹有梵字，或自天下来者，乃忉利天、梵天来者，西域验其字，作本天坛法禳之。今蝗虫首有王字，固自不可晓。或言鱼子变，近之矣，而国文则茫然也，亦与试。其文则牛鬼蛇神杜牧序李贺诗：牛鬼蛇神不足为其虚荒诞幻也，其字则春蚓秋蛇唐太宗论萧子云书：行行若萦春蚓，字字如绾秋蛇。但党羽甚众，群飞刺天。乌鲗等畏其势，亦罗而致之。拔其釉贿，授以庶常，居然螭头珥笔《唐书?百官志》：起居舍人执笔随宰相入，分立殿下直第二螭头也。又《魏志?陈思王植传》：安宅京师，执鞭珥笔。”又《国史补》：两省谑起居郎为螭头，以其立近石螭也，鳌背鸣珂苏公绅诗：人踏金鳌背上行，晨趋北阙鸣珂至矣。至所用之非所学，非所问也。
　　留学生既登用，颇主张禁烟之议，乃特简禁烟大臣曰土龙蚯蚓，一名土龙，雷厉风行，不论大土小土，概行禁绝。于是，食胶虫《酉阳杂俎》：食胶虫，夏曰食松胶，前脚缚之，后脚摄之，纳之尻中、爱墨虫贾子《说林》：琴中蛀虫，嗜古墨，即鞠通也、怀土虫洪驹父诗：人言怀土虫，去去俄复在。注：虾蟆也之类，咸思湔除宿垢。而驵侩奸商，则取林十八丸方，易名蜣螂丸《庄子》：蜣螂之智，在于转丸，言来自蜣中，戒烟有神效。甚或杂以蚂蜚，凡宿疾未尽者，群争购之以过瘾。其时风俗大坏，不特鸦片鸩毒贻害于人，且打麻雀、狎雉鸡之风，亦曰盛一曰。市上为之谣曰：“三物害人鸦雀鸨，四灵除尔凤鳞龙。”虽谑而近虐，然亦可以观世变矣。正是：
　　瓮中天任醯鸡舞，宦海沉沦劫火销。
　　欲知后事，解见下篇。

第十三回监留学瀛海起风潮募工人国民争抵制
　　初，蜗牛国派遣留学生于海外，一时卵生、湿生、化生之徒，各率丑类以往，如蚊蚋蚁虫之聚，盖不下万人焉。于是，蜗牛国始派遣金龟子段公路《北户录》：金龟子，甲虫也。五六月生草上，大如榆荚。金龟子行则成双，其虫死，金色随灭，如萤光也。南人收以养粉为留学监督。金龟子虚有其表，金玉其外，而胸中实无点墨。与论新学，几如夏虫之不可与语冰《庄子》：夏虫不可与语冰者，笃于时也，井蛙之不可与语海也。故一经前往，即遭拒绝，不能终任而去。
　　未几，触国有取缔留学生之令。其激烈者，甚至为拔刀举火之暴动。不得已，稍稍限制之，势稍刹。然斯时之风潮，不特见于学界，渐渐及于国民。
　　有美人蛏国，去蜗牛国不知几万里。自古隔海，永不相通。有航海者，张鲎帆《番禺杂记》：鲎背有骨如扇，乘风而行，名鲎帆西穷，得其地，始见通于上国。然美人蛏辟，地旷人稀，利用二人，始招蜗牛国之华虫，往为开辟地利。及成效既见，美人蛏国本土之工人惎之。其工党曰射工，为鬼为蜮，尤善含沙射人，设种种苛例以相待。至是，国民乃倡议，抵制美人之货物，以为报复之计。美人蛏国之商务大坏，始允稍改其苛待之例。其后，触国以虾蟆丸汉古曲《董逃行》：玉兔长跪捣药虾蟆丸，奉上陛下一玉柈。服此药可得神仙商舰，暗运军火入蜗牛国，国民又群起抵制触国货物。风起潮落，势甚汹涌，甚至影响及于政界。其以鲠直自命者，对于外人之审判，亦用强硬手段。
　　先是，大令江鸡《古今注》：蜻蜓有青赤黄三种。淮南人呼为康伊，鄱阳人呼为江鸡，愤万人之专横，遇事执法不挠，致为外国教士所戕。众不能堪，聚众击杀教士。然卒议款抚恤，含糊了案，官场亦积不能平。厥后，因虾蟆争官私事《中州记》：惠帝为太子，在华林园闻蛙声，闻左右曰；“此鸣，为官乎，为私乎？”，复有大闹公堂之举。然竞争正以促文明之进步，民气曰张，进化曰速。
　　蜗牛王渐知，国事虽孱弱，而民情则强固可恃，乃下诏变法，誓与民更始。国中父老，咸手捋虾须，扶杖观听，愿少须臾毋死，思见德化之成也。正是：
　　竞争即是文明母，进步争如不翼飞。
　　欲知后事，解见下篇。

第十四回倡革命车旁轰炸弹考宪政海外遣星轺
　　蜗牛王由是卑礼厚币，侧席求贤。梦帝赉良弼曰傅负版《尔雅》：傅负版。负版者，善负小虫也，筑于蚁垤之旁。三往聘之。既至，与论当世之务，扪虱而谈，有旁若无人之概《王猛传》：桓温入关，猛被褐而诣之，扪虱而谈当世之事，旁若无人。蜗牛王大悦，遂立为上相。傅负版荐其友伊威为左相。蜗牛王命二大臣，出洋考察政治。
　　有河豚者，亦革命党也。性沈毒，尝言：“革命若成，值得一死。”《枫窗小牍》：东坡谓“食河豚值得一死。”同党中或赠以诗云：“忿腹若封豕，怒目犹吴蛙。”梅尧臣咏河豚诗盖形容酷肖也。河豚阴伺二大臣上车之顷，伏于萎蒿苏东坡诗：萎蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时之际，以萤火丸《神仙感遇传》：刘子南从道士尹公受务成子萤火丸，辟疾疫百鬼诸毒炸弹掷之。轰烈之声，震天动地。二大臣俱受伤，幸医治旋瘳。河豚死焉。
　　于是，变法之志愈坚，卒遣二大臣出洋，考察政治。归而改纪其政，命黄蜂主外务大臣事务，唐郎监造东省铁路。斥金蝉，而以金鳞《养鱼经》：石首鱼，闽谓之金鳞主东省矿务。以大学博士胍望《酉阳杂俎》：何讽尝于古书中发卷，规四寸，如环无端。以问道者。道者曰：“据仙经，蠢鱼，三食神仙字，则化作此物，名曰胍望。”因取古书阅之，数处蠹漏，寻义读之，皆神仙字。讽叹服鞠通贾子《说林》：孙凤有自鸣琴，人唱曲，则自相和，背有一孔若蛙者。一曰，道士见之，出一小筒，倒黑药少许，孔侧即有一绿色虫出，纳之而去。自是，弹唱不复鸣矣。有博物者曰：“此名鞠通，喜食枯桐及古墨。”凤始悟。竹筒中药，乃黑屑也为学务大臣，尽反乌鲗等之所为。女学士络丝娘《尔雅》：莎鸡以六月振羽作声，连夜扎扎不止，如纺丝之声。今俗人谓之络丝娘创纺纱制布厂，马头娘穆希文《蚕史》：世传蚕乃马化，故背负马迹。蜕壳时，头如马。今人祭马头娘，名马面菩萨其神也创设缫丝厂。海滨有鲛人《搜神记》；南海中有鲛人，水居如鱼。不废机织，以新法制冰绡，各国咸争购之。复有工艺大学博士吐铁《会稽志》：吐铁，岁时衔以沙，沙黑似铁，桃花时，吐铁始尽，创设炼钢厂，而中国之战舰军器，无待外求。乃命海蛳复海军，废彭齐，而以铁甲将军《本草》蜣螂，一叫铁甲将军为陆军大将。以杜父《山堂肆考》：杜父鱼，一名吐哺鱼，似吹沙而大。俗呼主簿鱼，盖杜父讹为主簿也。又《汉书》：杜诗为南阳太守，民间歌之曰：“前有召父，后有杜母。”为火司寇，颁行新律，尽去杜伯之苛法。杜父初为主簿，勤于政事，有吐哺握发之风，民间有“汉有杜母，今有杜父”之歌，故特不次擢用之。
　　遂下诏，预备立宪。居无何，留学生杨师太秋蝉之小而绿色声疾者，俗称都了。今南人呼为杨师太卒业归国，运动请开国会，上书请愿者数万人。乃宣布开国会年限，国中欢声雷动。由是，百废俱举，锐意维新，国势有蒸蒸曰上之机焉。正是：
　　卧心尝胆英雄志，勾践当年式怒蛙。
　　欲知后事，解见下篇。

第十五回　强中强飞船制蚱蜢巧外巧天网布蜘蛛
　　触蛮二国，闻蜗牛国王变法自强，交忮之，曰夜潜谋侵略，垂涎白居易诗：漏壁络蜗涎蜗国之疆土。
　　是时，蛮国有电学专家白鸟者，能为空中电雷，发于空际，中人则钻入肤骨。又有名丹鸟丹鸟，萤也。白鸟，蚊蚋也者，能以无烟火药，造空中飞弹，着物即燃。自两种军器发明，枪炮均无所用。同时，触国亦有电学博士蚱蜢，创为空中飞艇，因以己名名其艇，曰蚱蜢艇，能于空中掷炸弹，毁人城池。且能利用空中电雷，空中飞弹，故尤为猛烈。二国皆深秘其术。
　　有游士权舆父《尔雅》：权舆父，守瓜。注：今瓜中小虫，喜食瓜叶者，献瓜分之策于二国，二国之王大喜。阳与蜗牛王通好，而阴使权舆父为公使，以行人葛蚤为副，驻蜗牛国京城，测量蜗牛国之舆图。葛蚤善走，曰行数百里，因尽知蜗牛国之垝塞。蜗牛王知其有阴谋，使秘密侦探蚯蚓曲探之，不能得。蜗牛国有大电学家曰吴蚕，能为催眠术。于是，设饮以晏权舆父，而令吴蚕侍酒。以术催眠者三《桑柘经》：蚕，一昼夜而蜕壳，有三眠者、四眠者，权舆父尽吐其谋。
　　蜗牛王闻二国新发明之军械，猛烈异常，则大恐，不知所措。喟然叹曰：“弱肉强食，为鼠肝，为虫臂，吾属今为之虏矣。”《庄子》：伟哉，造化又将以汝奚为？以汝为虫臂乎，以汝为鼠肝乎？吴蚕进曰：“王无恐，臣有友朱知，深通电学，能为空中天网。敌军军械虽猛，诚得空中天网以御之，二国虽强，不足平矣。王盍召而询之。”