蕉叶帕

　　
　　

第五回　托友生通家作伐　邀隆聘公子辞婚

　　话说龙兴去请白生，天色已晚，留他住了一宿。次日清晨起身同行。走了好几时候，将近胡街，龙兴道：“已到门首了，请白相公厅上少坐，待龙兴去报相公出来。”白生坐下，说：“去请来。”龙兴走到书房门首，说：“怎么把门扣在此间？待我叫一声——相公！”龙生在内应道：“龙兴回来了么？”龙兴道：“古怪，怎么又在里头？白相公请到了。”遂把门扣去了。龙生问：“白相公在那里？”龙兴道：“在客厅上。呀！相公身上怎么怪香的？”龙生道：“不要多讲，去看茶来。”龙兴道：“是。”与白生相见，坐下。白生道：“且住，几日不见，怎么这光彩夺目，异香袭人。奇哉奇哉！”龙生道：“敢是取笑小弟。”白生道：“岂敢。果然姿容美似莲花，到像那里偷香窃玉来。”龙生道：“休得取笑。今日请老丈到来，不为别事。”白生道：“求见教。”龙生道：“争奈寂寞，意欲觅个姻缘。”白生道：“此事小弟时常在心，但不知谁家女子可以相匹？”龙生趋近指内说：“就在此间。”白生道：“是了是了。这老先生又是令先尊的同僚，他的令爱又是通家兄妹。婚媾甚宜，必然见允。”龙生道：“此事全仗老丈执柯，小弟只怕此事不谐。”白生道：“怎么不谐？”龙生道：“怕的是炎凉世态，不就寒微。”白生道：“这个老先生是个古君子，必然允从。今日到是个好日子，只不曾备得帖儿和大衣服。”龙生道：“小弟俱已备下了。”龙兴道：“咦，好着人。”遂将衣服递与白生穿起。白生道：“龙兴你进去，看胡爷可在家么？”龙兴道：“恰好夫人起病，今日家宴哩。”白生道：“到也遇巧，龙兴，你送帖子进去。说白相公特来参拜。”龙兴持帖去了。龙生道：“老丈进去，小弟看个朋友，回来领教。”白生道：“少不得讨个喜信，回复龙兄。”
　　却说龙兴走到后所，见了胡公，把帖呈上。说：“外边白相公来拜老爷。”胡公接帖一看，上写“晚生白元钧顿首拜”。问：“这就是你们相公相知的么？”龙兴道：“是同会文的。”胡公道：“是什么衣服来？”龙兴道：“大衣服。”胡公道：“取冠带来。”龙兴取来，胡公穿了，说：“快请。”龙兴道：“白相公，有请。”白生上前施礼，胡公答拜说：“足下儒林梁栋，学海珠玑。小儿辈久荷熏陶，使老夫不胜感戴。”白生道：“老先生朝野具瞻，斯文宗匠，偶缘附骥，遂尔登龙。虽先辈不弃寒微，使后生不胜欣辛。”胡公说：“请坐。”白生道：“告坐。”胡公道：“看茶。”龙兴道：“有茶。”白生执杯打恭后，胡公道：“足下今日光顾，必有所教。”白生道：“晚生不为别事，特来替令爱做伐。”胡公道：“是什么人家？”白生道：“就是老先生通家子龙生。”胡公闻言，笑了一笑说：“哦。”白生道：“令爱是闺中女貌，龙兄是门下郎才，又是通家，真称鸳侣。本来管鲍，再续朱陈。”胡公道：“婚姻非同小可，月下书儿须要端详。”白生道：“事在不疑，何用多虑？”胡公道：“别无可虑，只是寒荆钟爱此女，非吾能专。”两人方把茶杯搁下，胡公道：“足下暂且请回，待老夫与寒荆商议停当，容遣小儿走复。”白生道：“求老先生玉成此事。晚生暂且告退。”
　　胡公送出白生，转回后厅。叫小英请夫人、大爷出来，内边应道“来了”。夫人走来说：“相公万福。”胡公道：“夫人少礼。”胡连道：“爹爹、奶奶拜揖。”胡公、夫人同道：“罢。”胡氏夫人问道：“适才何人到此？”胡公道：“是冰人月老，须大家商量。”胡连道：“这是替孩儿做媒的了？”胡公道：“不。是替你妹子作伐。”夫人道：“他提那一家？”胡公笑道：“你道是那一家？”胡连道：“想是王家。”胡公摇头道：“不是。”胡连道：“这等是李家？”胡公又摇头道：“也不是。”夫人道：“还是那一家呢？”胡公道：“是龙郎央彼来说的。”夫人道：“怎么回他去了？”胡公道：“我方才言语吞吐。”夫人道：“相公主意还是许他么？”胡公道：“想来这姻缘颇好。但他现在漂泊，又无舅姑。所以狐疑那人道，想龙郎昂昂气宇，一时青云路阻，终是一个出头日子，何妨许他。”胡公道：“夫人意思是许他的了？”夫人道：“女婿必要读书人才是。”那狐仙早已暗中窃听，众人那得知晓。胡公向胡连道：“连儿你的主意却怎么？”胡连道：“他是癞蛤蟆想天鹅肉吃。论相貌，非富即贵。”背地说道：“难道金钗再能变成蔷薇花么？”“若过聘时，须要他夜明宝珠。”胡公道：“你看又胡说了。夜光之珠世间那讨？他是故家儿女，传家之物一定也有几件。倘若没有，也就罢了；若是有时，也是两家体面，孩儿去对媒人白先生说便了。”胡连道：“依孩儿的主意，要他祖母绿猫儿眼、金刚钻夜明珠挑几挑来才许他哩。”胡公道：“不要胡说。”正是：两家情愿是妇亲，何用金银共宝珍。
　　他们一家商量回去，这狐仙在旁听得明白。说：“胡连这厮要龙生宝贝过聘，只可奈何得龙生，奈何得我来么！时下金兀术暗藏明珠，求援秦府，不免到那里尽可取来，付与龙生便了。”列位，你道古人那两句说得好，这叫做：不旅万丈深潭计，怎得骊龙颌下生。“俺去取珠去也。”不知果得珠否，下回分解。

　　
　　

第六回　寄蜡丸求援宰相　盗明珠持赠情郎

　　话说中朝有王庆，已投归金兀术部下，现被岳元帅困住，遣他秦府求救。路上难行，只得扮作商人模样，走来说道：“咱家王庆的便是。产在中朝，身归外国。蒙兀术四太子收允部将，视若腹心。今被岳少保将太子十万余重围困朱仙镇上，水泄不通，危在旦夕。忙忙写下一书，封闭蜡丸，叫我赴水潜出重围，送与秦太师，求他做主，班师解围。俺太子旧与夫人有些话头。另有一丸，叫我瞒着太师，送与夫人。路上恐有细作，扮作商人，来到临安。早是丞相府前，门上有人么？”守门人道：“相府深如海，闲人何事来？”王庆道：“我不是闲人，边上报机密事的。”守人道：“既是报机密事的，干系重大。替你通报，须要小心。”王庆道：“晓得。”
　　却说秦太师升堂坐下，说：“咱家秦桧是也。官居极品，宠官群僚，卖国欺君。笑骂从他笑骂，瞒天吓鬼，好雄到底好雄，旧在金邦与兀术四太子曾有生死之誓。叵耐岳飞这厮倔强不服，久欲除此心腹之患，以报太子，恨无机会可乘。且待边报到来，再作区处。”守门人禀道：“启爷，边上有人伺候。”秦太师道：“着他进来，汝等回避。”众人退出。王庆转来跪到，说：“王庆叩头。”秦太师惊起答拜说：“王庆，你是大金使臣，太子心腹，怎么行这个礼？”王庆道：“不敢。”秦太师道：“我且问你，你此来必有什急紧事情。”王庆道：“四太子被岳少保围困朱仙镇上，危在旦夕。有书拜上，求丞相爷邻念旧情，早赐答救。”秦太师道：“书在那里？”王庆道：“在蜡丸内。”秦太师道：“取上来。”拆开一看说：“元来一绺纸条上画着兀术命在旦夕，恩相早早搭救。嗳！”又道：“将在外君命有所不受，叫我怎么救援？”王庆道：“丞相若不行救，太子决无生理。闻夫人甚有识见，何不请出来求他一计？”秦太师道：“这也说得是。叫彩云请夫人到后堂来。”内应道：“晓得。”夫人遂上堂来，道了万福，坐下。王庆向上叩头。夫人道：“起来。王庆，你为何到此？”王庆道：“四太子被岳少保困住，特来求救。那朱仙镇上有十万条性命，非同小可。”夫人道：“听他言辞惨然，妾闻朝廷新造金牌二十四面，专制边上将官。何不假传到彼，要他急急班师，岂不解他困厄？”秦太师摇头道：“只怕不通。”夫人道：“相公须看妾薄面。”秦太师道：“罢罢，依你做去。王庆，你回去多多拜上太子，休疑我富贵就忘贫贱了。”王庆道：“若得如此，感恩不浅。”只见秦太师低声道：“岳飞岳飞，一霎回朝，祸事难免了。”王庆道：“小将今晚就回。”秦太师道：“且待明朝起身。”王庆道：“只是小将归心如箭。”秦太师道：“你不须挂牵，我就把金牌速遣便了。”说完前行，夫人随后。王庆趁空向夫人下一小跪，将袖一点，夫人亦点头而去。王庆说：“太子密书不好投得。已打个暗号，想夫人明白了，少不得有个下落，且到耳房中睡着，候他便了。”
　　却说彩云承夫人之命，执着灯儿走到耳房门首，低声唤道：“王庆。”王庆内问道：“是那个？”彩云道：“是小奶奶到这里。”王庆道：“我的娘，吓得一身冷汗。”彩云道：“啐！我又不是偷营劫寨的贼，为何害怕？”王庆道：“你真个是谁？”彩云道：“我是府中姨娘彩云姐姐，难道不认得了？”王庆道：“是了。方才见过，我又忘了。如此夜深，因何到此？”彩云道：“夫人见了你的手势，差来问你。”王庆将蜡丸拿去说：“是太子送与夫人的土宜，你快拿去。我是辛苦人，要睡去。你自把蜡丸收好了。”遂进去，把门闭上。
　　却说那狐精看得明白，闪在彩云背后，将烛吹灭。彩云失一大惊，说：“呀，怎么倏忽地冷风吹背，烛儿又已灭了，怎么处？”不觉昏昏迷迷，坐在地下。狐仙笑道：“我将丸内明珠换个梅子，别的东西都不要了。”遂隐隐闪去不题。
　　彩云方才醒转，说：“阿也，怎么一阵冷风吹灭了灯儿？一个头眩跌在地上。”且喜蜡丸还在手中，不免叫起夫人，悄悄与他：“夫人夫人！”夫人应道：“彩云来了，那人有甚话说？”彩云道：“四太子送夫人蜡丸一个，里面不知是什么东西。教不可使丞相爷知道。”夫人道：“不要多说，将上来。”夫人展开一看，说：“呀！原来是一个青梅，一络纸条。有诗四句：合浦珠仍返，天涯人不归。玉关孤月冷，洒泪透征衣。啊呀，这个臊羯狗好生无理，将这梅子放在丸内做个哑谜，倘央个媒人来娶我怎么了！彩云你来，将这蜡丸放个圆眼在里边，与那人送还。太子今后不可再将私书往来，说金牌就遣行了。”彩云道：“晓得。夫人，那四太子蜡丸中梅子，夫人猜他要央媒人来娶，这个着了；夫人回他个圆眼是甚意思？”夫人道：“蠢丫头，这叫做望得眼圆了，你不省得？”彩云笑道：“元来如此。妙妙，又学得个哑谜儿了。”将丸送在外厢不题。
　　却说龙生拜朋，次早方回，说：“昨晚就宿湖边，不得回来。嗳，我到做个失信人也。今晚小姐必定出来，把门儿半掩，和衣打睡，候他则个。”遂靠着桌儿睡去。那牝狐仙执定明珠走来说：“呀，门开在此。你看门儿半开，灯又昏残，竟和衣睡去。龙郎龙郎……竟唤不醒他。真可怜他形影相吊，推他也是不醒。啐！想是为我梦琐阳台么？待我着实推他一下。龙郎醒来！”龙生睁开眼，看见假小姐说：“你几时来了，我等候倦怠，不觉睡去。央媒说合曾有下落否？”假小姐摇手道：“说你零丁无依，还容商议？”龙生道：“说将起来，亲事不能成的了？却怎么好！”假小姐道：“龙郎，你还不知道，爹妈俱已应承，只是我家哥哥，要你宝贝过聘哩。”龙生道：“我是寒儒，那讨宝贝与他？”假小姐道：“明知你囊箧不饶，故意打敲你哩。”龙生道：“我是个四壁相如，所有者胸中的书，手中的笔，再要搜寻，丝毫没有了。”假小姐道：“你且不要忙，聘礼我替你备下了。”龙生问道：“是什么东西？”假小姐取珠与他一看，龙生道：“呀！一出袖中，四壁灿然，夜光之珠，小姐何以得此？”假小姐道：“这是小时我家外婆与我的。”龙生道：“你一向藏在那里？”假小姐道：“自己藏着，并无有人知道。你将珠儿拿去，我两人婚姻全仗于此。”龙生接珠在手，说：“承小姐这般用心，小生何以相谢？”假小姐道：“你把什么东西谢我？”龙生道：“我将肉身谢你罢了。”假小姐道：“你的身子原是我的，怎么叫做相谢？”正说话间，却说龙兴朦胧之中，听得书房的声喧，只当是主人说梦说，走将前来说：“你看门儿亦开在此。”慌得那狐仙吹灭银灯，隐藏而去。龙生拿定明珠，迎将出来说：“狗才！吃了一惊，吃了一惊！”龙兴道：“相公着了手？”龙生道：“什么着手了？”龙兴道：“相公手巾是块火。”龙生道：“不是火，是颗明珠。明日你送与白相公，作聘小姐的礼物。”龙兴道：“相公，借龙兴瞧一瞧。”龙生递与龙兴看，他接过珠来，随口将锣鼓胡舞一回，龙生喝道：“没规矩的狗才，什么模样！”龙兴道：“你也来，大家跳一跳，你是龙生，我是龙兴，左旋右转起来，岂不是个二龙戏珠么？”龙生道：“唗！好生放肆，少打！明日将珠送去，多多拜上白相公。”龙兴道：“晓得。”正是！得他心肯日，果然是你运通时。不知能受聘否？且听下回分解。

　　
　　

第七回　议雁礼忽来宝物　主婚姻哭尔躬征

　　话说白生受龙生之托，求亲胡公，未得即允，未免盼望。说道：“姻缘姻缘，事非偶然，谋事在人，成事在天。龙兄亲事，胡老先生与夫人皆已允从，只是胡兄勒指聘礼，怎么是好？相见之时，须用再四劝他，完成此事。”却说胡公子承他父命，特来回复。进厅相见后，白生道：“正要求胡兄赞龙兄赞成婚事。恰好又赐顾了。”胡公子道：“姻亲美事，小弟自然撺掇，只不知龙兄怎么样下礼？”白生道：“婚娶论财，最是恶风。岂不闻古人荆钗尚然为聘？”胡公子道：“怎么看得戏文中的穷酸样子！”白生道：“依兄主意，要怎么样下礼？”胡公子道：“礼币之外，也得些奇珍异宝或连城之壁，或夜光之珠将就罢了。白兄，我家舍妹论他容颜，是阆苑仙子；即他才学，也是女如校书，人间鲜有。如何轻易许可？”白生道：“龙兄又是人杰，令妹又是女英，这也是天然的佳配。”胡公子道：“那龙生时下浪迹，恐终偃蹇。”白生道：“咳，料他才情，不是池中之物。你与他自幼同窗，难道不晓得他的学问？”胡公子闻言，笑了一声。白生道：“胡兄为何发笑？”胡公子道：“笑着龙兄。”白生道：“却怎说？”胡公子道：“笑他必是梦见槐花，就要想黄袄穿哩。”白生道：“论姻缘，自是五百年结就的。你不要把龙兄看左了，他是个困马周，才华终是能显的。”胡公子道：“舍妹也不低。”白生道：“却又来，正撞着贤（子血）光。该当联姻了，要他别的过聘还有些理，怎么勒他宝贝，那里有的？”胡公子道：“若没有宝贝，只是拳头大一颗夜明珠也罢了。”白生道：“这真是逼勒煞龙生也！他除非是化作鲛人能泣大珠。”两人正争论间，只见龙兴已到面前，说：“呀，大爷先在此了。”白生道：“龙兴来了，你家相公可有什么话儿么？”龙兴道：“听禀。他说公子似黄梅时节天。”白生道：“说着了。”胡公子道：“怎么叫做黄梅天？”龙兴道：“黄梅天容易晴，容易雨，等闲就会把面变了。”白生道：“一些不差。”胡公子道：“只怕是说我哩，你且不消多说，刚才与白相公说过了。只是拳头大一颗夜明珠也将就了。”龙兴道：“大爷只要夜明珠，这打什么紧。我龙兴这颌下有这件东西。”胡公子道：“这狗才，想你采了月华，颌下生珠么？”龙兴道：“到也差不多。”遂将怀中珠儿取出，擎在掌中说：“这可是么？”胡公子看见，一竟呆了。白生从旁道：“果然好颗明珠。”又大笑起来说：“龙兄，你真似裴航，要谐姻眷就能觅得玉珠，奇哉怪哉！胡兄胡兄，过来赏鉴一赏鉴。”只见胡公子摇头吐舌，又羞又呆，不敢作声的光景。龙兴道：“白相公把珠收好。”白生道：“你对相公说，四月十三日，黄道吉日，周堂俱利，待我送你们相公入赘便了。”龙兴道：“晓得。”白生道：“胡兄可还有什么说？”胡公子道：“茅厕跌到，屁也没的放了，就此告别。”正是：