绣云阁

　　虚无子静坐洞中，神游相外，俯视林林总总，纷至沓来，不为名即为利，初未见有修真好道者立乎其间，驱动云车，向东而去。云车刚驻息老松下，遥见北角白云一缕，冉冉而来，覆于松梢，不行不坠。虚无子慧目凝视，云内立一伟汉，头戴白帽，鳞甲满身，手执金砖，怒目下视。虚无子曰：“云头之上持砖而立者，神乎？仙乎？抑亦山精水怪乎？如不速隐身躯，仙法略施，死亡立见矣。”持砖者闻言，按下云头，立于虚无子之侧，曰：“尔乃绣云洞中紫霞门徒，炼道不过百载，成道不过三年，敢任大道之传，援引其世。吾闻不服，特来与尔试试高低。”虚无子曰：“尔欲试者何道哉？”持砖者曰：“仙法甚伙，吾与尔聊化异像，以定优劣。如尔所化不逮乎吾，此道让吾阐之。”虚无子曰：“可。”持砖者大吼一声，倒地化为铜山，高约百丈，金光射目，彩色炫人。虚无子暗思：“铜山乃邓通之宝，吾且化邓通形以破之。”意计定时，扭身化作富翁，指铜山而詈曰：“老拙为尔费尽心血，没入阴曹，不知尔属何人？今幸相逢，完璧归赵矣。”铜山一跃，仍还本相，笑谓虚无子曰：“尔又将何以为化乎？”虚无子曰：“铜山之化被吾识透，吾化一阵，尔如能破，愿拜下风。”持砖者曰：“小小道童，仙骨未坚，敢设阵门？老仙修道数万年，岂能畏尔！”虚无子不复与言，口嘘正气，霞生四境，掉身化作高城。城辟八门，门内悉属衣冠子弟，笑容可掬，分立两旁。持砖者亦化为青面獠牙，闯地而入城门。甫近，一声霹雳，额现斗大”孝“字，万道白光，持砖者怯不敢入，绕向南行。将抵南门，一色蓝光突从内出，持砖者倒退数武，手指城内，疾声詈曰：“吾今日不能胜尔，他年必扰尔道焉。”詈已，化作白气一缕，向西竟去。
　　虚无子将阵收回，知此地多妖，向南而逝。云头按下，坠于市廛，其间抱布贸丝之俦往来不绝。周视一遍，人民虽众，俱皆遍体铜臭，初无一身有道根者。默然良久，度出市外，遥望芦花一带，高插青帘，心爱是地幽深，欲入其中一睹胜景。
　　举足行去，则溪绕如蛇，两岸翠竹参天，浓荫密布，水声隐约，忽断程途，欲渡无由，沿岸直上。行未里许，舍已成焉。步过桥头，粉垣在望，傍垣而过，转至垣东，瞥见一石如牛，高耸竹外，石上眠一巨汉，鼻息如雷。虚无子恐彼知觉，轻移步履，缓缓行之。
　　行至石前，巨汉倏立，顾谓虚无子曰：“吾待君已久，君何行步如鼠，恐人知之乎？”虚无子曰：“吾归心似箭，故尔山水慵看。”巨汉曰：“子休诳吾，知尔仔肩大任，窃欲一聆雅训，俾吾得入正道之中。他日有成，即君惠也。”虚无子曰：“吾道尚未能明，何敢为人训。”巨汉曰：“子毋谦逊，子欲阐道以教天下，何于吾而独吝之耶？”遂执其袂，力邀入室。
　　虚无子见彼情词婉转，意不忍拂，同之而去。入室坐已，巨汉呼仆捧觥献茗，其香扑鼻，非麝非兰，试饮之味甘如饴。虚无子思曰：“是乃红友，非茗也。”忽弃于案。巨汉殷懃劝饮，虚无子力却之。巨汉怒曰：“吾以盛情待尔，尔何弃吾如遗。敢与吾一试高下乎？”虚无子曰：“吾与尔素无仇隙，相斗何来？”巨汉曰：“尔辈入道，辄鄙吾为坏道；吾果为坏道也者，则天既生道，不应生吾；既生乎吾，皆为道助。天不我弃，尔反绝吾，今日相逢，吾正欲观尔道为何如耳。”虚无子知是野魔，避而他适。巨汉手向地指，倏成一湖，湖中浪滚波翻，酒气逼人，不堪闷绝。虚无子将欲陷身湖内，忙吹正气，倒地化为千万酒瓶，口吐金光，围着湖岸。巨汉张口乱喷，酒坠如雨，酒瓶群相争吸。未逾一刻，湖已涸而无存。巨汉忿然，手持利刃，与虚无子云端大战。虚无子力难取胜，化一巨饔，从空抛下。巨汉逃而詈曰：“今朝为尔所败，他年不坏尔道，誓不立于天地。”只见一缕浊气，直向尘世散而无踪。虚无子曰：“吾又结一冤矣。将舍西北不游乎，然尘世之境，未能历遍，他日任道，安知何者皆败道物也。”踌躇已久，转向西北游之。
　　游至常武山中，席地而坐，耳闻山下渔鼓简板，唱道声声，心欲一晤其人，以谈妙道，而是人已由麓至顶，近前拱手曰：“道兄胡来？”虚无子曰：“无事闲游耳。”其人曰：“道兄识我乎？”虚无子曰：“不识。”其人曰：“当日兄从紫霞，弟从赤霞，为魔妖扰乱武陵，吾师奉命往讨，曾到绣云洞搬及尔师，弟随师来，与兄洞后一晤。自兄道成后，吾道亦成，故未与兄常相觌面。”虚无子曰：“兄既成道，又何游及人间？”其人曰：“前者仅造内功，而外善毫无。今之逆游人间者，为外善计也。”虚无子曰：“兄何道号，愿祈示之。”其人曰：“拂尘子是也。”虚无子曰：“兄今奚往？”拂尘子曰：“将归洞府耳。”虚无子曰：“如此，则归有侣矣。”遂各驾云车，相依而行。
　　正乐意谈道时，南北角上罡风忽起，旋吹旋劲，二子云车若不自持，各运正气以敌之。殊知罡风猛烈，竟将二子拆散。
　　虚无子坠至一山，形如鼓圆，静镇可爱。刚登绝顶，旁来女娘三四，低声询曰：“子其驾云车以游空际，遇罡风而坠落者乎？”虚无子怒曰：“男女各别，何容询为？”女娘曰：“见子道门装束，知为学道者也。吾辈虽属巾帼，亦曾道学老姥，子何轻于视人如此耶？”虚无子曰：“尔学尔道，吾行吾途，李下瓜田，不可不谨。”女娘曰：“妾见君意起怜爱，君见妾视如寇仇，彼此用心，何左若是？吾姊妹等不妨与得道之士一试法力，庶使天下男子知女流之不敢小视焉。”一女子曰：“知道童能依吾言，效兰房之双栖，又何必试？”虚无子曰：“尔属落花有意流水，吾系金刚之体，百炼难熔。汝其远行，不然法力展时，恐伤尔命。”女娘怒形于色，指地成坑。虚无子身陷坑中，左撞右冲，总不能出，于是口吹正气，化作金光。殊光愈高，其坑愈深，用尽生平法术，只能出乎坑半，而不能越出坑外焉。
　　虚无子无可如何，踏着巽门，急力一吹，正气频升，坑化乌有。
　　女娘不服，执剑相斗，虚无子捏定掌诀，向女娘抛之。霎时雷震半空，女娘各吐一线红光而没。
　　北角上突来一伟汉，怒气勃勃，吼谓虚无子曰：“尔恃尔道，妇人女子亦不容耶？”举动铁牙板向顶抛来，只觉地惨天愁，声如霹雳。虚无子急避云脚，以孝光吹去。伟汉摇摇不定，坠向西南，隐闻恨声所言，皆他日坏道之意。虚无子曰：“吾往素游行，清平无碍，何独今日不同于昔乎？须至绣云洞中，一询吾师以解之。”播转祥光，竟向洞前徐徐坠下。
　　入洞礼毕，呆立师侧，哑然如不出诸其口。紫霞曰：“弟子何来，其来何询？”虚无子曰：“师命弟子阐道人间，弟子不识人间景况若何，因神游四境，以拟道之所阐，何者为先。胡以初遇大汉，化铜山万仞；继遇醉汉，化酒海千寻；终遇女娘，斗于霄汉；女娘伏矣，外患复加，几丧其身于铁牙板下。此何说也？”紫霞曰：“道高则魔至，无魔安能见道哉？”虚无子曰：“是魔也，何法力若斯之毒乎？”紫霞曰：“天下生灵被此四魔毒尽，吾道之难成者，皆此四魔阻之耳。”虚无子曰：“四魔足以害道，上天诸神诸圣何不除之？”紫霞曰：“上天之留此四魔者，亦卫道意也。无此四魔，不足以治天下；有此四魔，乃能见道之深。学道者果将四魔降伏，可以入道矣。”虚无子曰：“四魔不去，道终难入。师命吾托生入世援引好道者，得其正大之途，恐弟子法力低微，难与是魔相敌，反自坠也，请辞之。”紫霞曰：“道君以阐道之任托师，师以阐道之任托尔，尔既应而复改，岂有身列仙班而信字亦不存乎？”虚无子曰：“红尘扰扰，陷人之坑，一入其中，四魔攻击，将迷途何日返也？”紫霞曰：“尔托化人间，师命尔同学诸友随在指示，自然仙位可复焉。”虚无子曰：“师命弟不敢傲，但弟入红尘，师时以渡弟为心，弟之望也。”紫霞曰：“尔入尘凡，即坠百丈深坑，师定以手援之，誓不尔负。如引人甚众，师于洞外高竖绣云阁，待尔率弟归来，同住阁中，为不生不灭之地。”言至此，虚心子忽自外入，曰：“虚无子不愿苦受轮回，锻炼仙躯，弟请代师一往。”紫霞曰：“吾许彼久矣，尔尚有待焉？”虚心子见紫霞不许，恨虚无子浅浅道术，为大道仔肩，他日投生，吾必俾彼迷途不返，仙根坠落，始遂乃心。暗抱不平，出洞而去。紫霞默会其意，慨然叹曰：“大道之难也，今已见矣。”忙呼净尘子捧葫芦出，倾金丹三粒，与虚无子食之。
　　食已，紫霞曰：“服此金丹，仙根弗坏矣。但托化时须忌空亡，必择神鉴日乃可。”虚无子谨凛受教，辞师归洞。
　　一日，洞外祥光缭绕，光内金甲神祗，向地而指者三。虚无子心知师旨下促，托化其时，急请道弟道兄，将所居洞府托为管理，一一交辖，拜辞紫霞暨同学诸人，挥泪而别。神隐云脚，详择善地以投生。

第二回遵师言投生择地　游冥府奉命提魂

　　虚无子自领师命，二次神游空中，选视积善之家，以为投生计。殊意神飞天外，俯察尘寰，散处居民。虽绣错星罗，类皆黑雾漫空，毫无祥光发现。暗自思曰：“此方不谷，非吾投生之地。”云头播转，向西而行。西地紫雾蒙臧，结成一片，周详审视，究难分善者之所居。将袖拂之，倏起一阵微风，吹紫雾为七段，一段投西之北，三段投西之东，再三段旋绕空中无有定所。虚无子曰：“紫雾凝结，其地必臧。但不能室辨芝兰，安可轻将吾神堕入凡胎？”于是按下云头，坠于雪炼山岭。
　　云头刚坠，当方见而迎曰：“仙子其神游相外，览山水之奇乎？”虚无子曰：“非也。前日道祖身登八卦台，伤大道之不明，特聚仙真临台嘱咐，选一道根深蕴者托化入世，一则阐明大道，除却旁敷；一则锻炼仙根，登诸上品。有紫霞真人者，道祖长弟，即吾师也，奉命归来，高竖聚仙旗于绣云洞外。俄而旗尖飘举，霞生五色，金铃响彻，云集众仙。师道其由，尽皆哑然不答。久之，呼吾至座，嘱以投世之言。吾恐其任难胜，力辞弗许。紫霞曰：『师观弟子中，惟尔道根深厚，阐道一事，轮次在尔。尔不应诺，必遭天谴。』吾祈师宽时日，四境游神。细察红尘，皆陷仙之窟。今限已满，应合投生。先睹乎东，黑雾迷天；转西而行，紫雾遥结，知西之胜于东也多矣。但紫雾入目，虽知是地为善地，究不知尤善者为谁。尔司当方，应识此境居民谁为善，谁为尤善，一一指陈，俾吾有地投生。他日阐明大道，尔功不小。”当方曰：“仙子所言，吾何敢轻。以吾管辖计之，共一万零三百六十八户。册中善恶注明无紊，敬呈仙子，随所择而投焉。”言已，将册呈上。虚无子详细披阅，其中八德有缺四五者，有缺三四与二三者。合册观毕，绝无有八德俱全之人。因拭泪言曰：“世人多矣，求一全善者而不得，将何以复吾师命哉？”当方曰：“八德中能全一二，即是善人矣，奚必求全若是？”虚无子曰：“仙子投生，不过暂为锻炼，终亦必成上品。既成上品，九玄七祖，皆可超升，八德不全，何敢当此？”当方曰：“如是，则小神所辖，无可以当仙子亲矣。”虚无子曰：“西之北其善如何？”当方曰：“是宜询诸北地当方焉。”
　　虚无子将神一展，向北而去，驻于黄鹤溪边。见一女娘沿溪直下，身怀六甲，面带愁容，头上祥光时时出现。虚无子欲询其详，奈神人相隔，不能与语。口诀吟动，当方拜而迎曰：“仙子呼小神何遣？”虚无子曰：“特呼尔来询此妇为何人，与其人之行为若何耳？”当方曰：“母家耿氏，所配者常老次子。于归三载，常子病亡，此妇誓守节操，心如铁石，兼之翁姑性躁，每加呵斥，毫无怨恨。姑今疾矣，几次弥留，割股者再，有是节孝，神钦鬼敬。不知仙子何意于此妇而询之？”虚无子当将投生事诉厥由来。当方曰：“如仙子言，此妇功行可为母否？”虚无子曰：“可则可耳，但吾之生也，宜择吉日。何日大吉，尔其为吾卜之。”当方曰：“是月廿三，乃天恩主照，投生此日，吉莫大焉。”虚无子曰：“如是，廿三日尔来导吾常宅投生，毋误此大事也可。”当方唯唯。
　　言谈及此，东角上金光一缕，闪闪而来。虚无子以为师遣神祗促彼投生，近而视之，虚心子也。谓虚无子曰：“兄领师命托化凡尘，今尚濡滞在兹，其命不几有负？”虚无子曰：“师命何承负。所以不即投生者，以善人之室骤未能得，今始得之也。”虚心子曰：“谁氏？”虚无子曰：“即溪右常老之次媳耳。”虚心子曰：“卜吉何日？”虚无子曰：“是月廿三，无可待矣。”虚心子曰：“兄此一行，功满登天，不生不灭，吾辈庸庸碌碌，不知何日乃能及兄。”虚无子曰：“兄道甚高，即不锻炼，亦是上品。”虚心子未及回言，虚无子已神飞天际，归得洞府。众友问其投生有地，皆煮黄粱以为贺。
　　无何，廿三已至，虚无子拜辞紫霞、众友，直投常宅。未见当方，口诀一吟，当方由常宅出。虚无子曰：“命尔导吾，尔其忘耶？”当方曰：“吾候久矣。仙子不至，恐其别有所投。转瞬间一道祥光落于宅内，小神惊而入视，而牀头呱呱，已产子焉。”虚无子曰：“此何鬼妖，窃吾投生之所？”袖中默会，知是虚心子，跌足言曰：“吾今而知言宜谨也。”当方慰之曰：“别岂无善地乎？”虚无子无可如何，只得神立云头，又往异地而择之。