笏山记

　　明日搜捡前官案件，正要寻那三人的破绽，见有生员陈燕，控韦监生抢夺田禾，打死伊弟陈多福一案；刘李氏，控刁照磨强奸伊媳胡氏，杀死三命一案；刘全贵，控刁照磨纠盗劫伊当店，赃越一千，斫伤事主八人，其一登时毙命一案；韦伦光，控韦监生毁骸夺墓一案。搜来搜去，并无有控丁武举的。正猜度间，忽炕上有红纸飘下，拾视之，仍是三人的名帖。其铁扇一持的，加至两持；铁瓶一双的，加至三个；铁碗十全的，加至一十六个。呼长随门子诘问，并言不知。乃将三帖藏书夹里，每值告期，留心伺察，亦并无有告丁武举的。者会城西武庙诞期，摆道往祭，归至西清街，闻叫冤声甚哀楚，遂停轿，教拿那叫冤的。顷忽拿至。两妇人怀中取出状子，玉公看了，喝曰：“你这妇人好刁泼，须知丁某是本城中最有体面的，你听谁唆摆，诬陷乡绅。”　妇人欲分辩时，玉公喝声：“锁住，拿回衙内，慢慢地究出唆摆人来。”众差役一声齐吆喝，锁着妇人，随轿回衙。满城百姓为那两个妇人捏着把汗，哄至衙门看时，又悄悄地一无所见。
　　早有人报知丁武举，武举大喜，自言自语曰：“这两持铁扇，使得妙也。”正鼓掌间，忽背后有人和着曰：“　使得妙！使得妙！”　武举惊顾时，是家中帮闲的，混名面面毒，相与大笑。武举曰：“正欲与你酌议此事，这城中谁敢这么大胆，与那妇人做状子，作我的对头。你想想，想得出时，即刻摆布了他，作个榜样看看。”　面面毒皱着眉，想了一会，曰：“是了，岳庙前新来个摆卦的，自说是广东人，又自说会做状子，但没人采他，想城内外做状子的，谁敢向虎鼻上讨汗。况大半与爷相好的，除了他，别无第二个。”　武举怒曰：“着人捉他来试试老爷的大棒，利害不利害。”　面面毒曰：“爷勿动气，新官的脾气，是拿不定的。我请问这两持铁扇，可曾交到玉太爷手里么。”　武举曰：“　我打听着这帖子是老玉笑嘻嘻收得密密的，正打点这铁扇子如何送法，恰有那妇人的事发作，他若想我这铁扇子送得快时，须火急的将那妇人替我打死，不呵，我便另行计较。”　面面毒跌脚曰：“这话差了差了。初到任的官儿，如饥鹰一般，眼中的肉，未曾入腹，这饥火烧出来，立刻变卦，我劝爷明日写个拜帖，使人扛着铁扇子，面上盖些菘菜，亲自送入署里，当面交纳，兼问他这妇人如何办法，又将岳庙的占卦先生过了嘴，等官差拿他，办个唆讼之罪，不胜似自己动气么。”武举笑着，拍案曰：“人言汝面面毒，谁知又面面到哩。你明朝打听着妇人的消息，或者已结果了他，也未见得。”
　　明日面面毒起个绝早，衙里打听了半天，打听不出一些消息来。又去问拿妇人的小差，那小差说：“　这官十分古怪，将妇人一直带入内署，至今未曾放出，知他怎的。”　面面毒遂将小差的话，回复武举。武举十分疑惑，午下，扛着铁扇，写了名帖，乘着轿，往衙里时，又道本官有病，改日请会。这铁扇依旧扛回，与面面毒面面厮觑，不知怎的。又过了两日，忽有人拿着玉廷藻的名帖，曰：“本县太爷，请老爷衙里吃酒的。”　面面毒指着帖子，嘻嘻的笑曰：“　此是催铁扇的符了。”　商议了一回，武举忙忙的换了崭新衣服，使人扛铁扇，随着轿子，直奔衙里来。至大堂，下了轿，却不见知县出迎，肚里正自疑惑，忽数十个公人闹着，拿铁练牵着两个人，由东边牵过西来，捺眼看时，唬的魂都散了。你道此两人是谁，一个是东南隅霸王韦监生，一个是西北隅霸王刁照磨。定定眼，欲向前问个原故，背后听得叮当的响，一条黑影儿眼中晃着，早有人套了自己的颈了。武举惊定时，向公差骂曰：“你的不知死活的贼男女，谁教令你敢套老爷？”公差曰：“不干我们的事，只是老玉教令着，不敢不遵的。”言未毕，一声梆子响，咚咚咚，三点鼓，大堂上，呜呜着赞起堂来。武举冷笑一声，挺身子面外立。玉公大怒，喝左右将武举拖翻在地，剥去冠服，打四十大板。这打手原惧着他，只是轻轻的见个意。玉公看在眼里，换别打手，将前打手亦打了四十，赶出去。使数人各拿藤枝，复将武举打了百余，皮肉迸血，才呼住。武举卧在地下，大呼曰：“武举所犯何罪，左不过铁扇子缴迟了些，不直得恁般苟刑。”玉公将响木儿乱敲，喝再打。左右齐吆喝着，只不动手。玉公曰：“本县清如冰，直如弦，你写的甚么铁扇儿戏弄本县，故此打你。”　使人将铁扇扛到库房存库，本县自有处置，叫门子拿枝签儿，押往大黑班中，明日再审。
　　第　三　回　聚黑狱三虎谈情　揭覆盆万民属目
　　叶县中，未成狱的犯人押处，有大黑班小黑班两所。小黑班，是最易打点的好去处。这大黑班，有俗语专道他的苦：“莫到大黑班，生难死更难。”　言犯人到这里，求死不得，是十分难过的。此时武举满身腥血，不能走动。众差役扛到大黑班门首，班子接着，知他是城中有名的财主，大喜，将他抛在煤地上，黑洞洞地，觉得满身钉子，钉入肌肉里来。伸手扌门时，似地下铺着起棱的瓦砾，转侧触着棒痕，嘶叫得声都痖了。但闻有人骂曰：“　你平日仗着交结官府，无恶不为。人有一碗饭吃，你都夺了；人有妻儿女儿，你都淫污了；人有半间房屋，一件衣服你都拆了剥了。人有肢儿体儿一样是父母生的，偏吃你的棒打刀割，以为你的财儿势儿，可撑得一万年了，谁知你的铁扇子不灵了。恶已贯盈了，今日也落在老爷的手里。”　武举曰：“　我的哥呵，可怜见呵，丁某被人陷害的忒毒，哥若照顾我时，情愿送半扇儿铁与哥里哩。”　又闻那人冷笑曰：“若要老爷觑顾呵，须要个十完十全的铁扇，缺些角儿也不要。你依着我，我便拿纸笔来与你写，着人带去你老婆处，你老婆爱你时，这铁扇便早交些。今夜交铁扇时，今夜便有好宿头，明日交铁扇时，明日便有好宿头。再等到明年今日交铁扇呵，明年今日便有好宿头。俾你三虎一窝儿坐地，你想想哩。”　武举哭着曰：“不争一个铁扇呵，只是有名无实的家私，我又不在家，谁张罗得许多呢。大哥，饶些罢。”　那人大怒曰：“　贼狗才，你积年积月，诈得人一起一起的雪花白好纹银，只想孝敬那不通世务的板老玉老爷是最圆活的。却怎地悭吝。”　正千狗才万狗才的骂着，似黑暗中有人拉着那人的手，一竟去了。觉得浑身湿透了，扪着嗅时，腥腥的大都是血了，复打点叫起冤苦来。
　　忽见一人提着灯笼，拿着一件旧布衫，从黑影里闪将出来，大都是前儿被骂的班子了。笑嘻嘻曰：“这里不是丁老爷的宿头，随我来。”　武举那里挪得动，那班子只得搀着，慢慢地行至一处。将拿来的旧衣，替他穿好，拔去木板，教他蹲将入去。这里阴闪闪一盏灯儿，先有两个人藉地坐着，齐声曰：“丁老爷你也来么。”　细认时，正是日间所见韦监生刁照磨两个。武举曰：“正要问你，因甚事押此呢。”　刁照磨曰：“这知县的脾气，最是猜不出的。放着我们的铁碗铁瓶，不留着自己受用，却要存库缴上司，又不知怎地，刘李氏刘全贵的案，已经前官驳翻的，今儿一齐发作，真真不解。”韦监生曰：“岳庙前新来一占卦的，说我近日必犯官刑，被我一顿地打碎他的招牌，他一溜烟逃去，谁知就是这知县扮的，大都我们都丧在这人手里　哩。”　武　举　诧　异　曰：“这知县是云南人，岳庙前占卦的，闻说是广东人，未必便是他，若是他时，我命休矣。”　监生曰：“　你居城内，衙门的事最能把持的，谁敢告你，闻说钱姑娘的事发作是么。”武举拍着膝曰：“　呵，是了是了。前儿闻两个妇人拦舆告我，这状子闻是岳庙前占卦的做的，占卦的果是这知县时，我命休矣，休矣！”　言着，哭个不住。两人劝住了，问曰：“钱姑娘的事，我们究竟未知底细，兄可实对我们说说，万一有个酌量。”武举叹气曰：“说起来不由人不恼，这钱大，住着我的左邻，不该生个女儿，花枝似的，惹得人人唤他做钱姑娘。又不该招个最穷酸的女婿，是县前教童馆的，混名叫做章书柜。据我平时的性子，本该白抢了他受用的，因近来供着佛，修些善果，使面面毒将着十贯足钱，给那书柜，教他老婆让我睡三五晚，未便亏他。他竟不依，将钱掷回。你说可恼么。”两人齐声曰：“恼得不错。”　武举曰：“　这书柜揽着老婆，绝迹不到书塾，误了人家子弟的岁月。俗语说得好，优、娼、皂、盗、师。这些教童馆的师，还在优娼皂盗之下哩。”照磨曰：“兄的话太甚些。”　武举曰：“　还甚些哩，这人其中，不可问。学那优孟衣冠，妆着为师的幌子，是优；巧言令色的媚东家，浓圈密点的媚学生，是娼；东家有些事，奉东家如奉官长，头做脚行，于中取利，是皂；某家没钱，某家有钱，平日看在眼里，百般的央人做脚，乘隙钻穴，向有钱家钻得个馆，渐渐将月去箧探囊的故智拿出来，暗取东家的财，是盗。这一项人，还兼着四项哩。就是老婆与人勾搭，亦不辱没的。我浼钱大退了那不长进的女婿，他亦不依，你说可恼么。”　两人曰：“　恼得越发不错。”　武举曰：“　这一日，我撞进他屋里，将这姑娘抱住，又减着性子，好意儿亲个嘴，未曾有怎的，他反哭将起来。钱大率着儿子老婆媳妇，一齐哄攘攘，将我赶出门外，关着门，你说可恼么。”两人曰：“　这回恼得越发不错不错了。”　武举曰：“我想的没法，教北门内这个翟大毒，伪着那书柜典老婆一纸文契，便唤齐街邻，抢了那姑娘归，正待快活，谁知他没福分，撞石死了，你说可恼么。”　两人曰：“　可恼可恼，不错不错。”武举曰：“正恼不了，这书柜还拿状子告我，被我捉住，一刀斫死。斫得性起，又寻着钱大父子，都斫个烂瓜似的，叫人将他的房屋拆了，什物烧了，钱大的老婆媳妇，不知逃往何处，拦舆告我的两个妇人，多分是他了。这状子一定是这狗官儿代他做的，自做的状子向自己处告，有王法么，你说可恼么。”　说着又恼将起来。监生曰：“　恼也无益，兄平时好结交那有势力的，想个法儿才是。”　武举曰：“是呵现今抚院衙里，有个周巡捕官，与我最相好的，明日打发面面毒拿些银子，与他酌量，告那知县，出我们的鸟气。”言未已，棒伤又发作起来，干叫了一会。早打五更了，三人倒在草地上，那里睡得着。
　　天明，班子引着面面毒，及老管家送饭来，面面毒曰：“昨夜怕爷受委屈，是八百两银子，说妥了班子的，才能够与这两位爷一处，不受老犯的气。”　武举正埋怨着银子太多，韦刁二人曰：“　我两个亦各人要六百银子，据兄的家私，不多哩。”管家曰：“爷吝惜这银子么，一发说与爷知，不由爷不气，昨夜不知何人，将少爷抛落井中，淹死了。六奶奶、七奶奶、二奶奶都跟着小厮们去了。三奶奶被原丈夫抢回，又抢了小姑娘，兼春英春燕两个丫头。八奶奶与四奶奶，怎的亦打伙儿挟着几个丫头去了。家私搬个净尽，单剩着大奶奶五奶奶抱着哭哩。”　武举呆着眼，听着忽的大叫一声，吐出鲜血来，昏邓邓倒着。众人扶起，为他摩揉腰腹，渐渐的回过来，这送来的饭，都不能吃。正忙着，只见班子嚷将进来：“你们送饭的快跑出去，大老爷传审哩。”　管家与面面毒，刚跑出班门，见公人提着牌，带了武举上堂。堂上已有两个妇人跪着，见武举来，一齐哭骂：“　还我丈夫来，还我儿子，还我女儿女婿来，还我公公小姑来。”　武举寻思：“这状子是这官儿做的，左右是挨刑具，罢了。”　一一招了。录了口供，画了结。又带上韦监生刁照磨。这边原告的，是生员陈燕、米阿采、米三女、刘李氏、刘全贵、韦伦光、田显宗、郭林氏，一案一案的讯明。韦刁二人，亦一一招了。堂下的人，看的越多了。正喧嚷着，猛听得练子响，数十个公人，在人丛里一串儿牵出十余个人来，众人认得，中有个面面毒，迫近两旁，听他的讯供。原来是三虎的爪牙，正打得狗嗥猪叫，又有十余个人，拿着朴刀铁锏，拥着三个少年上堂，有认得的，却是韦氏三彪，乃韦监生的儿子，俱行了刑，画了供，押往死囚牢里，听候处决。玉公退了堂，叠成文案，打点申详，原告亦散去。众人指着天曰：“不期也有今日。”　有叹息的，有围着原告说话的，有朝着大堂上的琴台乱拜的，闹哄哄嚷了一回，才散。
　　第　四　回　叶县民遮道留车　蒲府官怜才雪狱
　　“叶城有三虎，噬人头不掉，遇着玉廷藻，一棒打死了。当时万家哭，此日万家笑。”　这几句童谣系叶城中百姓造出来的。其时上司衙门，连年有控三霸王的状子，故上司亦颇悉叶县三虎的恶迹。只是行文落县，知县每朦胧着为他方便，今见玉廷藻办案认真，知是能员，准了详文，请了皇令，将三霸王就县中登时处决示众。刁氏无子，韦氏三彪，及助恶的一班爪牙，皆问成死罪，亦秋后处决。又将丁武举一妻一妾逐出，准其改嫁，其房屋改造钱烈女庙。所有丁氏产业，给与钱大婆媳，供奉烈女香火，合邑称快。
　　一日钱女庙落成，玉公亲往行香。祭毕，回衙，与夫人云小凤正说此事，其时细雨迷濛，日色黄淡，似窗外一女子踱来踱去，以为衙中妇女，叱问之，寂无有人。是夜坐书房捡阅案牍，见灯影下一女子跪着曰：“妾钱氏女，蒙老爷洗雪沉冤，愿侍膝下。”　正错愕间，忽老媪报夫人腹疼，大都是要分娩的。顷间又一丫鬟报曰，夫人生下个小姐儿了。玉公寻思这事古怪，方才这女子有影无形，言是钱氏女，直跑进夫人房里，我的女儿，莫不是他转生的么。光阴迅速，又是满月的期，取名唤做玉连钱，夫妇甚宝爱之。其年叶县丰熟的了不得，盗贼逃窜，万民乐业，囹圄为空。藉藉的政声，渐传到上司去了。三年任满，以卓异升本省汝州知州。解任的时候，百姓扶老携幼，壅塞街道，圈豚儿围着轿子哭着，曰：“爹娘生我们时，实未曾生，等到爷为我们除了三虎，有屋才住得安，有饭才吃得下，有男女才养得牢。这些时，我们才生哩。这几年，又无一些儿孝敬爷，不争爷便去呵。只是爷去后，我们的屋，依然住不安，饭呢，儿女呢，依然吃不下养不牢，不如在爷跟前撞死罢。有几个老的，先撞倒在地，玉公下了轿，亲自搀他。又见生员陈燕，领着一队秀才，深深的齐打一恭曰：“父台莺迁，安敢相阻。但生员的县，被三霸王剥丧得狠，譬如大病一般，虽蒙父台力除二竖，然大泻大汗之后，元气未复，良医难再得，旧症复萌，难措手矣。愿父台以斯民为重，爵禄为轻，乞再留三载，如大宪不允，自有某等联名保留。”　言未已，又有一队妇女，捧着铁烈女的牌位嚷将来。玉公慌了，摇手曰：“你们莫嚷，本县回衙便了。”　有一半人随着玉公回衙，一半人往子路津，将新官的船撑了开去。言我们要旧官，不要新的。那官无奈，只得出船头，向众拱拱手曰：“百姓们不必慌，既然要留旧官，待本县回复大宪便了。”　掉转船头，扬着帆去了。又数日，布政牌下，着玉廷藻以知州职留署叶县，以慰民心。自此再留叶县三年，才得离任赴汝州。旋迁许州，五年署，彰德府一年。所至劳心抚字，锄暴安良，口碑载路。然性方梗，恒忤上官，为巡抚某所劾。罢归，居蒙化二年。复起为山西平定州知州，旋升蒲州府知府。