梅兰佳话

晓挂芙蓉帐。有十分思忆，十分惆怅。不曾相别，相别如何样。恨鸡鸣日上，不等鸳鸯情畅。今早分离，又是何日何时再了前账。

眼底情人难依傍，问今宵那个成俪伉。新旧间愁，一夜一回偿。有谁铭腑脏，度尔烟花飘荡。偶作新词待，卿卿按节，时启朱唇唱。

右调《梦芙蓉》

歌毕，松曰：“真是响遏行云，畅快，畅快！”竹曰：“我细聆此曲，其词绝佳，不知是何人作的？”桃曰：“我们歌新词，不歌旧词。这就是柳相公从前作的。”松曰：“曲江风流，令人雅慕。”李曰：“我看相公们都是才子，何不也各作一首，使我们唱唱。”松曰：“使得。”遂填《南乡子》云：

日暮髻重梳，卖笑春风待阿奴。几度唤郎，郎面本生疏。陌路都成并蒂蕖。竟夜任欢娱，此际谁怜瘦弱躯。纵使相怜，情义总模糊。应共鲛人泣泪珠。

柳曰：“翠涛凄音促节、哀感顽艳，洵是才人之笔-谷你也作一首看。”竹乃填《百字令》一阙云：

当筵桃李为谁春，小小芳龄，二九卖笑门。前迎好客，笛唱笙歌尽有，裙底风流，眉尖娇媚，二美传人口。金樽捧处，竞看双袖纤手。只恐南打夭桃，风摧绮李，瘦比章台柳。昔日繁华争美处，到此不堪回首。酒地凄凉，花场冷落，兀自抛红豆。琵琶惯抱，积愁谁与分剖。

松曰：“-谷真欲泪落青衫矣。”竹曰：“雪香作一首，想必更佳。”雪香曰：“不作也罢。”松曰：“都作了，你如何不作？”雪香遂提起笔填《满江红》一阙云：

偶遇青楼，见两树、娇花嫩蕊。装就的、倚门寒笑，拈花自喜。金爵钗簪云雾鬓，秦珠几糕垂双耳。听当筵、个个说风流，新桃李。乍相识，便呼姊。欢笑处，竟如此，我偏嫌脂粉，为花羞死。座有东邻情不适，世无西子难夸美。笑生平、俊眼太孤高，谁堪视。

松笑曰：“雪香欲遇西子，悔不早生千余年，泛西湖去。”桃曰：“相公所作词曲都佳，我无所酬，但持杯酒为敬。”雪香曰：“我实不饮。”松曰：“天色将晚，略饮数杯回去。”饮毕，桃、李二人送四人出。桃私谓柳曰：“梅相公好个才貌，可惜不知风流情趣。”柳曰：“年纪还幼。”四人遂别二妓而行
第06段　柳曲江赞美人　梅如玉怜好梦
松、竹、梅、柳出院复到柳家。松曰：“我先虑雪香走到烟花队里，把持不定，不意不言不笑，竟酸到这地位了。”竹曰：“雪香今日正是乡里人与妓筵，能不为苏公所笑。”松曰：“雪香少年老成，我辈真不能及。”雪香曰：“非也。我只道青楼妓馆必是绝色，方能引人游赏。谁知这两个尽是些脂粉气，闻之令人欲呕，怎能动我风情。”柳曰：“这两个虽未脱尽脂粉，然也是教坊渠魁。雪香眼孔大高，就难说了。”松曰：“与此辈交接，原是水月镜花，只要稍有风韵，偶尔作盆景玩赏也可。恰情雪香持论太苛，吾恐风月场中绝无插脚之地。”柳曰：“雪香如此着眼，未知嫂夫人如西子否？倘是无盐，将如之何？”雪香曰：“事关轮纪，又当别论，虽陇□、北成亦与诤好。除此之外，不是倾国倾城，决不待以青眼。”竹曰：“雪香到底寡情。”雪香曰：“若遇绝世佳人，我比兄等用情更深，惜未得一见耳。”柳曰：“雪香，到有一个绝世佳人，去此不远，我几乎忘却了，明日与你赏识赏识。”雪香曰：“是甚人家？”柳曰：“也是妓馆。”雪香曰：“败柳残花，哪有佳处。”柳曰：“不可一概而论，我试说与你听：北去十余里，有一院名销魂院，往来俱是豪贵，院中有丽姝十余人，皆是到处选来。”雪香曰：“何若是之多。”柳曰：“此不过与桃李相上下，不足为雪香道。别有一室名延秋馆，独居一妓，姓桂，名蕊，字月香，举止端庄，性情优静，不与群妓为伍，诗词歌赋无一不佳，书画琴棋无一不妙，只是欲求一见，便有两不得、两不能。”雪香曰：“何谓两不得？”柳曰：“非数十金不得，非文人才子不得。”雪香曰：“何谓两不能？”柳曰：“欲荐枕席不能，欲稍与亵狎亦不能。”松笑曰：“曲江说诳。两不得犹可言也，两不能恐未必然。”柳曰：“若是粗人俗客到馆，谅他难保其贞，但所接者尽是文人才士，一见生怜，自不忍相强。即如我去年曾去一回，与之坐谈竟日，自觉惜玉怜香之情难已，朝云暮雨之念转消。翠涛你去一回，方知我非说诳也。”竹曰：“倘俗客要见若何？”柳曰：“彼嫉俗子若仇，相见仅同木偶，俗人只贪裙边风味，那识真色，又何乐以数十金与木偶相见哉？”竹曰：“鸨儿若得他宿客，真是大大钱树子，所获岂止数十金，何也听其自便？”柳曰：“彼系鸨儿爱养，非不欲其宿客，但一言及彼，遂寻死觅活，鸨儿恐其短见，并连一见可获数十金也没有了，因此不敢勉强”。松曰：“曲江虽是如此说，我终不信。”柳曰：“不信由你，一去便知。”雪香曰：“果如曲江言，我真欲往，惜乎无数十金耳。”柳曰：“是在我。”竹曰：“曲江与雪香尚是新知，何敢以重费相烦，此事我当任之。”松曰：“此番为雪香而去费金，我当与-谷共任，但我难为役，-谷任之，诚是何敢累及曲江。”柳曰：“这却无妨。”四人订期而散。

雪香归，独坐索笑斋，将信将疑，默默无语。少时隐几而卧，忽见竹自外来，呼曰：“雪香独坐无聊，何不踏青去。”雪香遂偕竹出门，果然一路风光赏心悦目。行至一处，忽见舍字壮丽，-闳甚高，心知是豪贵人家，信步直入，绝无阻碍。行过数重，中有一园，湖山掩映，迥异俗境，数株垂丝海棠，倚着荼-架边。雪香立住玩花，回头忽见美人着杏黄衫，凭栏拂鬓，见客毫不躲避。雪香凝眸视之，真是天上少有、人间难寻。一时目迷魂飞，手足失措。良久神稍定，与之语亦不答，但寒笑而已。闻有呼唤声，美人遂入内去了。雪香惊疑一会，乃口占二绝云：

侥幸相逢月里仙，今宵人上大罗天。

霓裳一曲能津否，待向花中奏管弦。

玉貌珊珊浅淡妆，佳人独倚石然旁。

无情最是留情处，笑对春风看海棠。

吟毕，忽闻竹呼曰：“雪香今日着魔道矣。”猛然回头，则见身卧几上，书灯如豆，半明不灭，始知方才所见，乃是一梦南柯。遂拨动银缸，寂坐片时，寻思曰：“若是曲江所说，桂蕊能如梦中美人，我梅雪香不作大士供养，算是无情。”又想道：“梦里造境奇奇怪怪，何所不有。如所见的美人，漫说于今没有，只恐自古都无。早知有如此好梦，何不不醒更妙。今早到贳酒亭作诗，末二句云‘早知奇遇终成梦，悔不相逢总莫醒’，不谓已成谶语。”时已漏滴三更，雪香遂解衣就寝。思续前梦，转侧一会，方才睡着。不多时，闻山寺晨钟而寤，因集古人句作一绝云：

云想衣裳花想容（李白）

月斜楼上五更钟（李商隐）

洞房昨夜春风起（岑参）

神女知来第几峰（张子容）

天色微明，披衣急起，呼鹤奴爇水净面。启门出，谓鹤奴曰：“太太若问，说我到松相公家去了，早饭熟也休等我。”走到松家，松扉初启。苍头见雪香到，曰：“梅相公到，快雪亭坐坐，我家相公尚未起来。”雪香遂独坐亭内。此亭系松书室，松题额曰：“鹤栖处”，又取古句作对云：

云影乱铺地涛声寒在空

雪香在亭中想起幻梦，坐不住，起身在阶前闲步、沉吟。松出呼曰：“雪香好早，惊人残梦。”雪香曰：“我雪香孤眠独宿，天明即起，不似人家在温柔乡，虽不老死，也几眠死。”松曰：“梦里鸳鸯有本有乐境，雪香酸子那知其中况味。”雪香曰：“你说梦里鸳鸯，本有乐境，这何足为乐，我到有个好梦，只怕你平生福薄，总未梦过一回。”松曰：“你有甚好梦？”雪香遂将梦告松。松曰：“你因曲江所说，动了兴头，乱想胡思，夜形诸梦，也是常事，但曲江之言终是假的。”雪香曰：“怎知是假？”松曰：“曲江见你说‘世无西子难夸美’，故把个假西子说你听听。”雪香曰：“不管是假是真，那销魂院我总要去一回。”少时苍头呈早餐上，雪香无心饮食，偶然失箸。松笑曰：“雪香想到哪里去了。”雪香曰：“不知是何缘故，心中总委决不下。”松曰：“已往莫念，未来勿思，心自能定。”雪香曰：“我也未念已往，未思未来，方寸之中，毫无着落。”松曰：“饭后我同你郊外散散。”雪香曰：“今日无心玩景。”饭毕，略坐别松归
第07段　销魂院频驰意马　延秋馆始遇情魔
雪香归到索笑斋寂坐，甚是无聊，忽而云陰四合，积雨连绵，半月不止，所订往销魂院日期已过，雪香愈是惆怅。不觉又是修-佳辰，雪香早起推窗，乍见阳乌煜烁，喜曰：“日光菩萨也有出世日子了。”急呼鹤奴爇水净面，走到松家。值松初启户出，雪香曰：“翠涛，今日好往销魂院去。”松曰：“雪香好性急。久雨初晴，路还泞泥，明日去罢。”雪香曰：“今日去甚好，一则修-，一则赏花，岂不两得？”松曰：“俟吃早饭去。”雪香曰：“不须留连，同你去约-谷。”松曰：“到快雪亭坐一刻。”雪香亦不肯坐。松曰：“又无火牌令箭，这等难缓。”遂同到竹家，竹请在种翠馆坐。雪香曰：“但去，不须坐。”松谓竹曰：“雪香已如涸鲋，稍缓则将索于枯鱼之肆矣-谷你勿迁延。”竹曰：“坐一刻，待我携金去。”雪香同松到种翠馆，馆有额云“不可一日无”，旁列对云：

座中雅可延佳士篱外何须问主人

雪香同松坐到馆中。少时仆人邛儿捧点心出。雪香曰：“请你相公，快去！”竹遂携金数十，同到柳家。值柳外出，遂到-春轩，坐以待之。雪香曰：“不知曲江几早回来？”问书僮笛谱曰：“你可知你相公去向否？快与我寻回！”笛谱答以不知。又等一会，雪香心焦起来。松曰：“曲江不知几早方回，我们空等无益，明日再来罢。”竹谓笛谱曰：“你相公回时，你说我们明早定来，不要又向别处去了。”笛谱应诺。松、竹起身出门，雪香不得已，也随走出，谓松、竹曰：“正好扬帆，却被石尤风打个回头，真是阻兴。”松曰：“明日也不迟。”行不数武。一头遇见柳至。雪香喜出望外，呼曰：“曲江，才在府上等你多时，你却向哪里去了？可同到销魂院去。”柳曰：“躲避了。请到舍早餐。”雪香曰：“早餐是不用了，曲江肯速去，则拜赐良多。”松曰：“雪香性急，速去罢。”柳再三强邀到家，雪香只是不肯。四人遂同往销魂院去。行路之间，雪香走得甚快，松笑谓柳曰：“曲江前日一番言语，说得雪香意往神驰，你看脚步儿好快也。”竹曰：“雪香为人恬淡，前日于桃李二妓毫不动情，这销魂院不过听得曲江说，尚未亲见，怎的意马心猿，竟如此锁不住。”松曰：“他还有个好梦相引。”竹曰：“你有甚好梦，说得听听。”雪香遂将前梦说得手舞足蹈。柳曰“未遇美人先徵奇梦，雪香真是多情种子。”竹曰：“雪香前说‘世无西子难夸美’，想是西子有灵，特来梦中一会。”松笑曰：“西子若在，已成千年老妪，不堪入目。雪香又何乐与老妪相对。”雪香曰：“偏你一张嘴，格外滑稽。”柳曰：“雪香梦中诗句，我欲步韵和成。”竹曰：“曲江先作，我也和之。”柳乃口占云：

梦里曾逢绝世仙，销魂又在暮春天。

招他红袖同修-，好听清歌杂管弦。

不喜浓妆喜淡妆，娇花羞对美人旁。

桃红李白君都弃，专要降心看海棠。

柳曰：“翠涛你放心这个美人颜色，应与西子无殊，你去便见。”雪香曰：“但走无闲话，耽误工夫。”

又走了一会，销魂院已离不远。雪香见门墙高峻，恍似梦中，心窍异之。及到门前，有小厮在门首伺候。柳谓之曰：“我们欲到院中赏春，你可到里面说一声儿。”小厮曰：“老爷们请到萃美堂坐。四人遂到萃美堂。茶罢，有五六粉头出。柳谓松曰：“都有殊色。”雪香曰：“尽是一般春色，有何殊色？”松曰：“雪香称为春色，想是已看中了意。自我看来，前日桃、李亦不弱。”雪香曰：“翠涛终是学问浅，古诗不云乎：‘春色恼人眠不得。’”四人大笑。竹曰：“正恐那不恼人者又不能眠耳。”柳谓诸妓曰：“你家延秋馆桂姊欲求一见。”诸妓曰：“我等不知，当问我老知举。”少时一老妓出，诸妓都入内去。老妓遍问四人高姓，乃曰：“我这里有十余个姑娘，不知老爷你看得上否？”柳曰：“这十余人不必看，但要到延秋馆要子。”老妓曰：“这里没有甚么延秋馆。”柳曰：“我知道了，你怕我们是粗俗人，进去不大稳便。且纵老眼一观，俱是读书才子，决不以残花败柳一例视汝家桂娘。且我去年曾来过一次，不必瞒我。”老妓见四人俱属斯文，因曰：“柳相公既来过，这到馆的事也是明白的。”柳谓竹曰：“烟花费-来。”竹出金与老妓，老妓笑而纳之，曰：“桂姑娘性燥，若是过于戏谑，恐得罪了老爷，先为告过。”柳曰：“这却放心。”雪香笑曰：“声价便自不同。”老妓命小厮导入延秋馆去
第08段　梅如玉降心桂蕊　桂月香留意梅君
四人同到馆中，只见假山重叠，太湖玲珑，茶-满架，海棠垂丝。雪香曰：“又是梦耶？”小厮呼曰：“有四位老爷来看桂姑娘。”说毕即去。少焉一小鬟出，年约十三四，丰致嫣然笑迎曰：“相公请到馆里坐，姑娘就出来相陪。”四人坐定，见上横一匾，云“小山招隐”，中持一幅折桂图，画上题四语云：