坐花志果

　　月余萧翁谓生曰：“始神许我，为何孝子葬亲后，别予我吉地；今其言当验，子盍图之？”生曰：“诺〖诺，匿各切，音喏，入声，应辞也。〗，某非假青乌以觅食者，苟不因翁事未竟〖竟，毕也。〗，何久客异域为〖域，音玉。异域，犹言异乡也。〗？第念神已许翁，必可得一吉壤，顾目前无当意者，愿翁假时日以待之。”自是日向田野山谷间，访穴寻龙〖穴，地气凝结处。龙，山之龙脉也。〗，杳无所遇，求之月余，形神俱瘁。一日道经何坟，徘徊远眺，忽见数丈以外，隐约间复现龙脉。寻迹以往，果得真龙，盖与何坟同源并发。审视再三，贵虽稍逊，而富可百万；遂白翁购得之，为之择日卜葬。事毕生辞归，翁酬之千金，生固却曰：“吾向与翁言，非以青乌觅食者，愿翁留此以济贫乏。翁不得已，为张乐祖饯〖张，作也。（战国策）张乐设饮。（诗经饮饯于祢注。）古之行者，必有祖道之祭；祭毕，处者送之，饮于其侧，而后行也。（按）世谓饯行为祖饯，本此。〗，何夫妇亦来泥首泣谢〖（梁元帝檄）任约泥首于南化仁。（按）泥首，叩头也。〗。
　　生归即联捷成进士。萧翁葬亲后，家日起，富甲一郡〖甲，犹首也，谓一郡之首推。〗。未几，其子以进士入词林〖词林，即翰林。〗，官至方伯〖方伯，藩司之称。〗。而孝子之孙，何文安公凌汉，以乙丑探花官大宗伯〖大宗伯，礼部尚书之称。〗，为一时理学名臣。公子绍基，复以乙未解元，联捷入词馆〖词馆，即翰林馆。〗，屡试文柄〖（姚合寄郭公诗）相府执文柄。（按）今之司文柄者，如学院主考等职。〗。两家富贵，正未艾也〖（左传）忧未艾也。（注）未艾，未绝也。〗。
　　坐花主人曰：“孝者五常之首，百行之原也。当何孝子杂作佣保中〖（汉书司马相如传）与佣保杂作。（按）佣，雇工也；保，酒家操作人也。杂作，与之共作事也。〗，非有奇才异节，动人听闻。而天地佑之，鬼神敬之；卒使门庭光大，庆流子孙。孝德之感应，盖若是其神且速也！某生尚义而遗利，萧翁敦厚而乐善，其并蒙多福也宜哉！”
　　二、万彦斋封翁二事
　　不惜修金与盗名　全人骨肉自多情
　　夫能周急妻无忤　正是苍穹玉汝成
　　《其一》
　　阳羡〖阳羡，即宜兴县。〗，万荔〖荔，音利〗门方伯之封翁，彦斋先生，为诸生时〖诸生，秀才之谓。〗，家甚贫，方正不妄取，而勇于为义，遇人有急难，必委曲周恤之，虽自污勿顾也〖自污，犹言坏己之名节。〗。
　　尝馆乡间，岁除步归，半途遇一中年妇，且行且泣，公异而询之，妇不答，固要之〖要，音腰，求也。〗。怫然曰〖怫，音弗，怫然，怒貌。〗：“行道之人，各有心事，何暇逢人絮述。”公见其词厉而色哀，慰之曰：“我非漫然相问者，果有急难，试告我，我或能为子谋。”妇乃曰：“吾夫里正也〖（杜诗）去时里正为裹头，（按）里正，地保也。〗，亏官银三十余两，禁狱追比，日受棰扑〖棰，音垂，杖也。扑，打也。〗。前往探视，夫言被棰困狈〖狈，音贝。被，受也。困狈，委顿也。〗，若复违限，必以刑死，家有幼女，嘱我速卖之，以银缴官。我从夫言，以女托媒，媒乘我急，诡言岁暮无售者〖诡，音轨，欺也。售，音受，无售者，犹言无买主也。〗，故抑其价，仅得钱十千，念失女而夫仍不免，沉思无计，将卖身以益之，吾痛吾夫之困于刑也，吾女之辱于婢妾也，吾身之不能自保也，转盼之间，一家星散，不禁悲从中来耳。”公曰：“三十金亦非大事，汝夫岂无亲族知好可告贷者〖贷，音代，借也。〗，乃至出此下策。”妇叹曰：“先生何言之易也，彼亲族辈，贫者自给不暇，稍有余资者，早闻风远避，求一面不可得，谁肯舍一文钱，怜取难中人者？先生休矣，毋误我事。”言已，呜咽欲行〖呜，音乌，（齐书王俭传）流涕呜咽。（按）呜咽，悲极气塞貌。〗。公止之曰：“子无然，我虽寒素〖（晋书武帝纪）令内外群官，举清能，援寒素。（按）寒素，犹言寒微。〗，三十金尚易办，第汝女已卖，得金尚可赎否？”妇泣曰：“倘蒙先生哀怜，吾女尚未立券，交银可立取之归。”公因出怀中十二金遗之曰：“子先持此去，明日俟我于城中某处，当如数畀子〖畀，音避，与也。〗。”妇出不意，泥首泣谢〖泥首，详注前篇。〗。询公姓氏里居，且曰明日往取女归，当送至府服役。公笑曰：“勿作此言，我怜尔骨肉分离，非欲尔女也。”不告以姓，拂衣迳行〖迳，音径，直也。〗。行数武〖武，犹步也。〗，复谓之曰：“明日当早来，毋自误。”妇泣应曰：“诺。”遂持金去。
　　公归之家，晨餐未具，夫人索修金易米，公嗫嚅〖嗫嚅，音聂儒，（韩愈送李愿叙）口将言而嗫嚅。（注）嗫嚅，欲言不言之貌。〗曰：“白费却一年辛苦，山路崎岖〖崎岖，音奇区，路不平貌。〗，倾跌数四，人几堕深谷中，遑暇觅手中银包乎〖遑暇，犹言何及。〗？”夫人知其好周人急，哂〖哂，音审，微笑也。〗曰：“若果倾跌失之，尚易觅取，恐又从井救人耳〖（论语）井有人焉，其从之也。（注）谓随之于井而救之，（按）世谓不顾己而救人，为从井救人，义本此。〗！”公曰：“然。尚不足，奈何？”俱以实告，夫人固贤淑，无怨言，且怂恿〖怂恿，音耸勇，犹称赞之谓。〗之，曰：“此亦大善事，然时迫岁除，二十金何从措置？第〖第，且也〗君已许之，不可中止，家中尚可典质〖质，音致，典质，以物当钱之谓。〗度岁，君但速为彼谋，毋忧内顾〖（左思诗）内顾无斗储，（按）内顾，犹言顾家也。〗也！”公喜而出，贷之戚友，得十余金，尚不足数。邑有放利债者，非以物作抵，虽至亲不能通一钱，默念事急矣，舍此别无所谋，第仓卒〖卒，音促，仓卒，急促也，鲜，少也。〗鲜可抵之物。
　　公素主宗祠钥匙，竟举祠中桌椅门窗，向其人质十金，乘暮夜舁致之〖舁，音愉，抬也，致之，犹言与之也。〗；族人咸不及知，次日持金往，妇已先至其地。出金畀之遽归，妇潜尾之〖潜，隐也。尾之，跟之也。〗，遇公与一人言。妇询其人，知公姓名居址，未几即与其夫携女至公家，向公夫妇叩谢，请留其女为婢，公视女未十龄，然颇姣好，因谓之曰：“此好女子，可为择佳偶，速携之归，毋陷人于不义。”坚却之，罗拜而去。
　　及元旦，族众入祠祀祖，见祠中洞然〖洞然，空虚貌。】，咸大惊，疑被盗。翁亟对众自白曰：“岁暮无资，暂借质钱。乞俟到馆取赎。”族众咸忿，群起诮让〖诮，才肖切，音翘去声。（前汉高帝纪）樊哙亦诮让羽。（注）诮让，以辞相责也。〗。公默然不辩，既无怍色〖怍，音祚，愧也。〗，亦无怒容。时有族长某翁，素知公长者，好周人急，疑必有他故，劝众暂归，俟三日后再议，众始散。族长独至公家，密询诸夫人，得其故喜曰：“此亦大善事，今秋必捷〖必捷，犹言必中也。〗。然擅盗祠中物，不小惩〖惩，音澄。（易经）小惩而大诫。（按）小惩，薄罚也。〗，人将效尤〖（左传）尤而效之。（按）效尤，犹言学样也。〗。”遂集族人而告以盗抵之故。且曰是宜暂革出祠，秋期伊迩〖秋期，乡试期也。伊，语助辞。迩，近也。〗，俟泥金报后〖（卢氏杂记）唐进士及第，以泥金书帖附家报中，报登科之喜。（按）此句谓中举开报也。〗，准其复入，众皆曰诺。公夷然不以介意，及秋果捷，领鹿鸣宴归〖新举人领宴，谓鹿鸣宴，义本诗经，呦呦鹿鸣章。〗。族长为之开宴庆贺。
　　公后官通州学正；生二子，次即荔门方伯，人以为好周人急之报。
　　《其二》
　　万彦斋先生乡贡后〖（宋史选举志）升于州县曰乡贡。（按）世谓中举为乡贡，本此。〗，偕同伴赴公车〖（汉书光武纪）韶举贤良方正，遣诣公车。（按）世以上京会试，为赴公车，本此。〗。至山左某邑〖山左，即山东。〗，同行陆以宁，病弗能兴，众皆暂留旅寓以待，越两日，病益重，延医诊视，势难即痊，众以试期迫，争欲先行，并邀公。公毅然〖毅然，决断貌。〗曰：“以一病夫委之旅店，而无一人视医药，是速之死也，我此行不过藉计偕〖（汉书武帝纪）征吏民明当世之务，习先圣之术者，令其计偕。（注）计者，上计簿吏也，郡国每岁遣诣京师，令所征之人与俱来也。（按）世谓进京会试，为计偕。〗，以瞻仰帝京，本无意功名，诸君请去，我当留以俟其愈。”陆闻之不自安，力劝公与众偕行，公坚不可，遂独留求医煎药，晨夕守视者二旬。陆病竟不起，临终执公手曰：“我与君虽同里〖音翰，门也。〗，素非深交，蒙君厚恩，深逾沧海〖逾，音俞，过也。〗。此生已矣，审有轮回，当丐冥司为君子，以报大德。”言已奄然而逝。
　　时二人旅资已罄〖罄，音庆，尽也。〗，乃尽典衣裘以殓，复念陆家贫子幼，若不乘便携归，恐他日归榇未易〖榇，音趁，棺也。〗，因寄榇于旅店，而身自步行丐食入都，访至同行者寓，时试期已过，众怪其来迟，复见公衣敝履穿，面目黧黑〖黧，音离，黄黑色也，此句出战国策。〗，怜而询之，公具以别后事告，且谋所以归陆榇者曰，幸诸君念公车一日之雅〖犹言念同伴进京之情。〗，使得正首邱〖（礼记）狐死正首邱，仁也，（按）世称归葬故土，为正首邱，义本此。〗，九原有知〖九原，犹言九泉，谓地下也。〗，定图衔结〖衔，衔环，结，结草，（续齐谐记）杨宝年九岁，见一黄雀堕地，宝怀归，采黄花饲之，毛羽威乃去，是夕梦衔白环四枚以与宝。（左传宣公十五年）辅氏之役魏颗见老人结草以抗杜回，杜回踬而颠，故获之，夜梦之曰，余尔所嫁妇人之父也，尔用先君之治命，余是以报，（按）衔结，总言报恩也。〗。众感其义，咸踊跃解囊〖踊跃，音勇月，乐从貌。〗。复谋之常郡，同上公车者，得数十金畀公，公出都日步行丐食如故，不妄动一文。
　　抵旅舍以所得金，陈于柩前呼陆而告曰：“以某某之惠，得金若干，俾我护君以归，君而有知，盍〖何不也。〗偕我行？”遂携其榇以返。及抵家尚余十余金，以与陆之妻子。
　　越数载，夏日，公偶与戴朱二友登城晚眺，公家即在城下，忽见一人挥扇急行，直入公家，戴指谓公曰：“彼非陆以宁乎？”公视之信，忘其已死也，亟呼之，朱后至闻而骇曰：“陆久死安得来？”公顿悟复谛审〖谛，音帝，谛审，细视也。〗，已入公门，急与二友下城踪迹之〖踪迹之，犹言追寻其踪迹也。〗。甫及门，家僮迎报夫人将坐蓐〖蓐，音辱，坐蓐，妇人临产之谓。〗。亟归视之，子已堕地，貌酷似陆，始憬然悟城上所见果陆也〖憬，音炯，憬然，悟貌。〗。盖将践约投生，故现形以示因果之不爽耳！
　　少长，聪慧绝人。旋成进士，入词部观政〖谓点礼部主事。〗，即荔门方伯云。
　　坐花主人曰：“天下惟真豪杰〖（孟子注）豪杰，有过人之才智者也。〗能为度外事。若彦斋先生所为，岂区区小廉曲谨者所能哉？夫盗名至辱也，而不以为羞；进士至荣也，而不以为急，惟孳孳焉救灾恤难之是务〖孳，音咨，孳孳，不倦貌。〗，非真仁者之勇乎？！而造物者亦即如其量以报之〖惟天造化万物，故称天为造物。〗。夫恻隐之心，人皆有之，而世人每藉口曰，吾力弗能为也，观彦斋先生事，庶其闻风兴起哉？”
　　三、十金易命
　　日者精明相者奇　江津救命有谁知
　　解元即是岩墙鬼　祸福无门自招之
　　某先达少时贫甚〖称前辈之发达者，曰先达，出颜氏家训。〗，常累日不举火〖（说苑）晏子曰，待臣而举火者数百家，（按）不举火，谓无米烧煮也。〗。领解之岁〖中解元，曰领解。〗，里有日者〖史记有日者传，（按）日者，即推算命理之人，原本墨子。〗，推算精确，谓白露前当死于非命〖谓横死也。〗，先达深忧之。试期将届，同学数人邀与偕行，先达以日者言不欲往，辞以无资。有王生者富而尚义，与先达素相得，力挽之行，且曰：“彼日者言何足信？若忧空匮〖匮，音愧，空匮，贫乏之谓。〗，弟请任之。”因手持十金以赠曰：“以此作安家用，行李之资，予取予求〖句出左传，犹言向予取求也。〗，兄无患焉。”先达感其高谊，附伴偕行，时立秋后数日矣。
　　至金陵〖金陵，即江宁。〗，闻承恩寺有相士，谈休咎多奇中〖（齐东野语）韩卖卜于临安，言多奇中。〗，坐常如市〖（汉书郑崇传）臣门如市，臣心如水。（按）如市，犹言人多也。〗。先达与同寓六人并往，相士遍视六人，或廪或增或附或监，或具庆〖父母俱存之谓。〗，或永感〖父母俱没之谓。〗，历历不爽。中惟一人本科可得副车〖副车，副榜也。〗，余并言不中，至先达则先问家何邑，距此几程，复屈指曰：“速行尚可及！”异而询之，乃曰：“子貌枯而神浮，天庭晦纹已现〖（苏轼诗）时看黄色起天庭，（按）天庭，额也。〗，法当后五日死于非命，宜急归，然相应道毙，虽行恐不及。”王生及众皆骇曰：“先生试再详审之，其中或有解星否？”相士曰：“生死大数，非大阴德不能回天，今期迫矣！何能为？倘去今六日，此君尚在人世，某不复为人谈相！”众皆默然归寓，先达谓王生曰：“始兄力挽我来，今相士言与前日者无异，当有验，人生会有死，死非我所惧，然死于此，诸君受累不浅，不如急返，冀得毙于牖下〖牖下，犹言家中。〗。”同寓皆以为然。王生悯之，为具舟楫〖楫，音急，橹也，此句犹言为雇船也。〗，备行资，复遗之十金曰，留此以备缓急，先达知其意，笑谢曰，此君助我殓资，不敢辞，死而有知，当乞冥司俾君高捷〖俾，使也，高捷，高中也。〗，以答厚贶〖贶，音况，赐也。〗。遂别众登舟。