潜书

　　才成于学，三代以后多过人之才，皆其生质，不由学问，更事多而识见敏，亦可以定乱，亦可以安邦。其中亦有好学者，但能法言矩行，得圣人之皮毛，心体未彻。如秉烛不能远照，如汲井不能广润，故其所为，或壹于刚，或壹于柔，或长于此而短于彼，或及于五而遗于十。虽或小康，终非善治。此周公之后所以无相也。
　　阳明子专致良知，一以贯之，明如日月，涉险履危，四通八辟而无碍也。其见于行事者，使人各当其才，虑事各得其宜，处患难而能全其用，遇小人而不失其正，委蛇自遂，卒保其功。迹其所为，大类周公。明之有天下也亦可慨矣：为君者非悍则昏，为臣者非迂则党，倾险之智接踵于朝，奄人之专滔天无忌，惜阳明子之不为相也。若得为相，人主信任之专，如成王之待周公，必能启君之昏，化君之悍，散党驯邪，不张皇而潜消。此诚圣人之才也！
虚受
　　阳明子有圣人之学，有圣人之才，而无圣人之德，不可以不察也。谓其无圣人之德者何也？以其小仲尼而自擅为习兵也。舜不及尧，禹不及舜，汤武不及禹，尧舜禹汤武不及孔子，见于书也详矣，见于孔孟子思之言也明矣。而阳明子则反之曰：尧舜为黄金万两，孔子为黄金九千两。吾不知其何以衡之而决其轻重如此也。若有人焉，独具神识，观于泰山，而谓泰山之土轻重于华山者几斤两；观于华山，而谓华山之土轻重于泰山者几斤两，人其信之乎？阳明子之衡尧孔，若似于此。
　　兵者国之大事，周公曰：其克诘尔戎兵，方行天下，至于海表，罔有不服。圣人未有不知兵者也。仲尼之所愼者战也，临事而惧，好谋而成，曰：我战则克。其谋讨陈恒也，能以鲁之弱小胜齐之强大，是故冉有曰：我之用兵学于仲尼。且圣无不能，不习无不利也。而阳明子则曰：对刀杀人之事，非身习不能。孔子谓军旅未学，亦非谦言。是何言也？禽一区区小贼，遂以傲仲尼，谓得金九千两，是仲尼有未足矣！谓未习于兵，是仲尼有不能矣。以仲尼有未足，必有足之者；以仲尼有不能，必有能之者。其傲亦已甚矣。故曰无圣人之德也。
　　学问之道贵能下人。能下人，孰不乐告之以善。池沼下，故一隅之水归之；江汉下，故一方之水归之；海下，故天下之水归之。自始学以至成圣，皆不外此。昔者郭善甫（庆）与其徒良善自楚之越，学于阳明子，途中争论不已，以其所争者质之阳明子。阳明子不答所争，而指所饘语之曰：盂下乃能盛饘，几下乃能载盂，楼下乃能载几，地下乃能载楼。惟下乃大。此为至善之言矣。何彼言之异于此言也！傲者人之恒疾，岂惟众人，圣贤亦惧不免。是故禹之戒舜曰：无若丹朱傲。舜之为圣尽善矣，禹之为圣无间矣，以无间之圣人进言于尽善之圣人，岂好直言之名而为是必不然之防哉？盖必有所深见焉。众人之傲，在可见之貌；圣贤之傲，在不见之微。意念之间，自足而见其足，过人而见其过人，是卽傲矣。足而不以为不足，过人而不以为不及人，是卽傲矣。是故仲尼答鄙夫之问，而自以为空空无知；不为酒困，尤庸人之善事，而自以为未能。其心如是，是以受摄广大，造极无上，而与天地准也。仲尼且然，何况吾属！吾属当何如？其为志也，必至于尧孔而不少让；其为心也，视愚夫愚妇之一言一行有我之所不及者，有而若无，进而若退，而后可以为学也。师友之言，必期以大者。然人心多傲，得寸为尺，得尺为丈。欲进于大，未见其大，先成其傲。有以圣人之言败德者矣，且有以圣人之言叛道者矣。权衡不精，其害甚大。阳明子，吾之所愿学也，乃兢兢于斯者，恐不善择于其言，徒以长傲，以是自察焉尔。
知行
　　息关蔡子（方炳），其父忠襄公（懋德），尝梦见阳明子，而问道焉。息关因画为图，而以已侍侧，请唐子有以发而题之。乃题之曰：凡求道者，患在道之无从。旣知所从矣，患在身之不至。诗曰：遡洄从之，道阻且长；遡游从之，宛在水中央。遡而上之而道阻焉，不知所在也；遡而下之而宛在矣，知所在而未能卽也。夫不惮身劳而上下往反，其求道可谓勤矣，而卒之望若见焉而不能身至其人之侧者，是何也？未得所从之道也。斯人也，虽生于鲁哀之时，游于东鲁之邦，踵于孔氏之门，犹之乎身不离于戎狄也。蒹葭之言，吾所耻也。书曰：凡人未见圣，若不克见；旣见圣，亦不克由圣。旣见圣，则在圣人之侧，异于水中之隔矣。于斯时也，闻圣人之言，见圣人之行，如渠之导水，帆之遇风，无往不利，而若之何其不克由哉？其不克由者何也？未得所由之道也。斯人也，虽入于孔氏之门，从于颜季之列，日覩圣人之貌，犹之未见也；日闻圣人之言，犹之无闻也。君陈之篇，吾所憾也。盖彼知在水之中央，而不知在身之中央；彼知由于圣之圣，而不知由于心之圣。不自得而求于外，是以在焉而弗在也，由焉而莫由也。
　　阳明子曰：良知是吾师也。是非自明，依而不违，自合于道。以言乎其人，则阳明子为忠襄息关之师；以言乎良知，则忠襄卽阳明子、息关卽阳明子、凡行道所见之人皆阳明子。不在言貌，各自得师，夫何宛在兴嗟、欲由弗克哉！不知良知者，不知自有宝者也。知良知而不致者，怀其宝而不善用者也。
　　甄虽不敏，亦愿学阳明子，而不敢谢不及者，盖服乎知行合一之教也。知行为二，虽知犹无知，虽致犹不致。知行合一者，致知之实功也，虽弱者亦可能焉，虽愚者亦可及焉。何也？善如甘食暖衣，恶如郣食缕衣。知其甘者，知也；知其甘而食之，卽行矣。知其暖者知也，知其暖而衣之，卽行矣。若知其甘而忍饿不食，以待明日乃食；知其暖而忍寒不衣，以待明日乃衣，天下岂有是哉！郣食缕衣反是。以此譬知行，则合一者自然之势也，分而为二者自隔之见也。我瞻此图，反求于心，不假于外。知之所在，卽行之所在，不移时，无需事，以从息关之后，或庶几乎！
性才
　　世知性德，不知性才。上与天周，下与地际，中与人物无数，天下莫有大于此者。服势位所不能服，率政令所不能率，获智谋所不能获，天下莫有强于此者。形不为隔，类不为异，险不为阻，天下莫有利于此者。道惟一性，岂有二名，人人言性，不见性功，故即性之无不能者别谓为才。别谓为才，似有岐见；正以穷天下之理，尽天下之事，莫尚之才，惟此一性，别谓为才，似有外见；正以穷天下之理，尽天下之事，皆在一性之内，更别无才。
　　古之能尽性者，我尽仁必能育天下，我尽义必能裁天下，我尽礼必能匡天下，我尽智必能照天下。四德无功，必其才不充；才不充，必其性未尽。自子舆以后，无能充性之才者，性乃晦以至于今。有非性之才，有无才之性。非性之才，能小治不能大治；无才之性，为小贤不为大贤。圣人道衰，管国申商之伦作，亦能匡世治民，然暴白藏墨，使民形牿情散，齐郑秦韩终为乱国。性之为道，圣不加多，众不加少，得亦非得，失亦非失，卽非圣之为，皆由以发。然失其中正，壹于外假，虽出于性，已非本性，不可为治。譬如谷之精气，淫为蕛稗，春为粉粢，味与谷同，虽出于谷，已非正谷。亦可以疗饥，不可以恒食。恒则致疾。又如星之戾气，散为彗孛，亦为明体，亦为悬象，虽出于星，已非正星，不可以恒明，恒则为水旱兵革之灾。管国为蕛稗，申商为彗孛，非性之才，所成如是。自是以后千有余岁，世不知性。卽有言者，亦偏而不纯。程子朱子作，实能穷性之原，本善以求复，辨私以致一，其于仲尼子舆之言，若合符契。此其所得，我则从之；此则我从，人不我得，其若人何！盖彼能见性，未能尽性，外内一性，外隔于内，何云能尽？
　　人有性，性有才，如火有明，明有光。着火于烛，置之堂中，四隅上下无在不彻，皆明所及，非别有所假而为光。亦有无光之明，如烛灭而着在条香，满堂宾客无不见其明者。然而明不及众，众皆昏乱不能行作，不知几席所在，不知东西所向，不知门户所由，人亦何赖于此明？若卽此明取而燎之，何患无光。惟止于香杪，炷而不燎，是以虽明而不及于众。无才之性所成如是。性之为才，故无不周，何以圣人乃能周世，后儒仅能周身？盖善修则周，不善修则不周。
　　性统天地，备万物，不能相天地，不能育万物，于彼有阙，卽已有阙，欲反无阙，必修其无阙。鸡卵无雄者，蜀人谓之寡弹，有媪易十卵，鬻者绐以五配五寡，既伏旣出，乃知其寡。卵之为物，无阳亦成，鋭前而丰后，白外而黄中，虽有至精者，不能察其孰为配孰为寡。旣伏之后，有阳者出为雏，无阳者败为液。卵见浑成，其中阙阳而媪不知；学见浑成，其中阙阳而儒不知。儒者岂不知阴阳，乃其思力惟恐不精，惟恐不一，理沉事滞，固守不生，于是求复亦成剥，求泰亦成否。十月之间，阳虽存而不用，不能疏土脉、鼓万物，谓之无阳。人心亦然，心之阳若何？道贵明，明由于静；道贵通，通由于明；道贵变，变由于通；道贵广，广由于变。发生不穷，是为心之阳。古之圣人，万物为一，功同天地，所施无不合者，皆在于是。道力虽广，不于广征。虽卽次有推，实具于由静得明。静中自足，至明则显。明非其明，守静乃塞；静得其静，大明乃生。以轴观静，以受轴之虚观明；以行观通，以御观变，以至观广，轴虚相受，径不二寸，圆转无滞。九州岛之远，道里交错不计其数，造车之始，已摄于径寸之内。性之为才，视此勿疑。
　　言性必言才者，性居于虚，不见条理，而条理皆由以出。譬诸天道生物无数，卽一微草，取其一叶审视之，肤理筋络亦复无数。物有条理，乃见天道。尧舜虽圣，岂能端居恭默，无所张施，使天下之匹夫匹妇一衣一食皆得各遂？必命禹治水、稷教农、契明伦、皋陶理刑、后夔典乐，庶职无旷，庶政无阙，乃可以成功。尧舜之尽性如是，后世之为政者，心不明则事不逹，事不逹则所见多乖，所行多泥，徒抱空性，终于自废。何以性为！诚能反求诸性，尽其本体，其才自见。
　　性浑无物，中具大同。仁所由出，苟善修之，物无不同。仁与私反，若能去欲至尽，如匹帛无纤尘之色，是可谓之无欲，不得谓之无私。人知人私而不知天私，天非已独专以自善，是为天私，虽天非仁。仁之为道，内存未见，外行乃见。心知未见，物受乃见。流动满盈，无间于宇内，是卽其本体，非仅其发用。气机不至，萌蘖立见其绝，条干立见其槁。旣絶旣槁，仁将安在？是故虚受不可言仁，必道能广济，而后仁全于心，逹于天下。
　　性浑无物，中具大顺。义所由出，苟善修之，无行不顺。义与固反，无有定方。凡德易识，惟义为难识。内主易识，外行难识。主以专直，行以变化，心如权，世如衡，权无定所，乃得其平。确守不移，谓之石义；扬号以服人，谓之声义。二者虽正，不可以驯暴安民。人我一情，本无众异，一情众异，犹一绳互绾而为百结，从中解之则不可解，引而直之各自为解，复为一绳，岂有不顺！于此识义，夫然后义达于天下。
　　性浑无物，中具大让。礼所由出，苟善修之，人无不让。礼与争反，古之礼经，后世多不能行。不行不足以病礼。礼之失，非仪文度数之失，乃争之失。上世以礼息争，后世以礼遂争。君子而不争，则君子不名；道德而不争，则道德不显；何况勲劳，何况富贵，何况奸慝！天下大乱，此为之根。救于其发，其何能救！知礼者不在行让先、揖让右，而在心让贤。尚贤之世，必无眞贤。示贤于人，耻于贾货；归贤于已，辱于攘货。世以贤为贤，我以不争为贤。让德之外，更以何者为贤？抑抑雍雍，不习而成风，君子不党，小人不戎，虽不议礼，而礼自行于天下。
　　性浑无物，中具大明，智所由出。苟善修之，物无不通。智之本体，同于日月，自襁褓以长，知识日深，掩蔽日厚。蔽明者非他，卽我之明；蔽聪者非他，卽我之聪。我所以不及舜者，我唯一明，舜有四明；我唯一聪，舜有四聪。是以我测一物而不足，舜照天下而有余。人之耳目，不大相远，十里之间，不辨牛马；五里之间，不闻鼓钟。诚能法舜以为智，四海之祝诅，附耳以声；未至之祸福，承睫以形。所患智之不足者，患在正不胜诡。夫诡明不如小明，小明不如偏明，偏明不如大明。大明所在，虽身所不历，事所不习，而智常周于天下。
　　三德之修，皆从智入。三德之功，皆从智出。善与不善，虽间于微渺，亦不难辨。但知其不善而去之，知其善而守之，谓为竟事。以此用智，未得智力。修德者虽能致精，得于沉潜，其中易胶。智之眞体，流荡充盈，受之方则成方，受之圆则成圆，仁得之而贯通，义得之而变化，礼得之而和同，圣以此而能化，贤以此而能大。其误者，见智自为一德，不以和诸德，其德旣成，仅能充身华色，不见发用。以智和德，其德乃神。是故三德之修，皆从智入。人固我同，及积小至大，积近至远，则有不同。
　　世有守一官治一邑而称善者，而善治天下者则未之闻。盖大小不同势，远近不同情，岂能缩天地为三里之城，岂能缩万物为三百户之民？德虽至纯，不及远大，皆智不能道之故。无智以道之，虽法尧舜之仁，不可以广爱；虽行汤武之义，不可以服暴；虽学周公之礼，不可以率世。有智以道之，虽不折枝之仁，其仁不可胜用；虽不杀枭之义，其义不可胜用；虽不先长之礼，其礼不可胜用。是故三德之功皆从智出，此为大机大要。阳气发生，轴虚相受，二喻盖取诸此。