见闻琐录

　　仁，纯二庙，御宇久，衣服山积。焚时，灰烬中珠钮金扣，几可盈斗。宣宗至大渐时，遗诏：衣服颁赐群臣，不可焚。以惜物力，示慈惠，着著为令典。

*许太守
　　南昌府知府许本墉初在军，刘岘庄制军以秀才从戎，犯令，太守欲杀之，赖将士力救免。
　　未十年，制军讨赋有功，洊升为江西巡抚。太守其属吏也，不自安，告病。制军曰：“曩者公也，非私也。予闻祁黄羊之风久矣，君实心任事，无异畴昔，行且荐解狐于朝，有阴挟前恨以中伤者，天日共鉴。”制军犹恐其疑也，相见颜色益和，言语益婉，遇事偶误，益曲为原谅，以安其心。将半载，太守终惧获戾，决意辞官归。制军复嘱同僚，极力挽留，终不听，遂无如之何矣。
　　制军为人沉厚而和平，抚吾省九年，不动声色，而上下安。太守介介于利害祸福，以小人之腹，度君子之心，不能成制军宽宏大德，惜哉！

*宰鸡鸭人
　　江南六合县有鸡鸭税，城乡设有宰鸡鸭人。养鸡鸭家欲食鸡鸭，先一日至县，报明食几头，每一头，交税一百枚，领一筹归，召宰鸡鸭者至，凭一筹，宰一头，宰毕，每头给花红五十枚。民家虽贵客至，不敢私宰。有私宰者，查出罚钱一万，充公，并禁其家永不得养食鸡鸭。又有鸡鸭卵税，每卵交官钱二枝，交衙门各私费一枚。吾友某司马管六合厘局，亲对余言。

*英夷出对
　　同治改元，外洋就款，许其通商。英夷在都中设有领事官，思以金帛诱动中国士心，又嫌无名，遂月出一对，令文人对之，取第一者酬宁绸袍褂料一通，以次递杀，末亦有采，所对甚多，姑述一二。
　　其一语云：“春情未动梅先觉。”时张香涛制军在词馆，对之曰：“夏礼能言杞足征。”以巧妙取第一。
　　又一语云：“树已半空休纵斧。”制军又对曰：“果然一点不相干。”此句乃京师俗语，既出自然，兼工假借，亦取第一。既而英夷知士心未可以利诱，行数年罢之。

*矮脚虎
　　德化高心夔碧湄学问赅博，工诗古文辞，精八法，逼肖颜鲁公。咸丰庚申，应礼部试。肃顺闻其名，聘为子师。是年捷南宫，书素敏捷。殿试日，至未末，卷已毕。肃顺监场，欲其大魁，遂命缴卷。时多未完卷者，皆恨怒，举朝不服。考官阅卷时，争力指高疵，抑置三甲末。朝考以诗中许浑之浑作仄声用，降为四等，归班进士。高在肃门，气焰稍赫。倪公文蔚爱其才，劝之曰：“宜远权势，避祸患。”曰：“相公待我厚，何忍遽绝？”曰：“君不闻泰山冰山之言乎？速去，犹可及。不然，不免。”高旋悟，托故归，故名不挂肃党中。
　　数年，捐同知，至苏州候补，巡抚吴丙元子健，庚申进士，以殿试未完卷而入翰林者，是科词馆中多此人。吴忘夙嫌，破格委高署吴县。高自矜才学，谓吴中士人无一通者。县试期届，诸童生私议曰：“今当小挫辱之。”点名时，满堂哗然。使人问故，东偏童生曰：“向读《水浒传》，有矮脚虎三字无对，欲求场中人对之也。”西偏童生应曰：“如是，非“高心夔”三字莫对。”众齐声称赞曰：“妙，妙！”高此时欲动声色，恐狂童之狂，激而愈狂，俯首不言而已。按是对，几与韩玉汝、李金吾同工。或谓韩对李不及矮对高，不知韩为井上木栏兼通作干，干木枝也，以木对木，不得谓其不工矣。

*阎相国
　　阎丹初相国，初以翰林改户部主事，有老书办某舞文起家，至百万金，易名捐四品衔，子弟捐道府者四五人，往来交纳，皆王公大臣。
　　一日，误办一事，相国召至曰：“予知汝声势，然今犯国法，不能恕。”呼役杖责之。某曰：“士可杀不可辱。”相国曰：“士则不可辱，汝不得称士。”诸吏失色，齐跪求免，不应。即飞持堂片至解救，亦不应。卒责四十。明日，有王大臣谓堂官曰：“汝部中安容得如此狂司官？”使其党日伺相国短，以图报复，卒无。
　　胡文忠闻之，谓有风骨，可办大事。时为鄂抚，奏请来营效用。相国至，甚愧怍，曰：“前辈此举大误，予实不谙军务。”曰：“在省理粮台，可乎？”曰：“斯者，予所能也。”文忠方攻九江，贼别遣一军，间道犯湖北，城中纷纷逃避，粮台惟相国一人，守银不去。湖督官文恭，使二人往觇之，已自经，将绝，案头有绝命诗一首。一人急救苏，一人持诗复命。文恭读而称叹。即修书夹诗，飞报文忠曰：“公为皖计，独不为鄂计耶？”文忠即拔营回救鄂。见相国愈加钦敬，极力奏保，谓可大用。旋署湖北按察使，半载，丁忧去。
　　文忠薨后，朝廷思其言，召授某省布政使，继擢山东巡抚。山东藩库，仅存银数千两，其故由州县亏空，贿属幕友、书吏，通同蒙蔽，牢不可破，历年大吏，不能清理。相国在户部精会计，下令核算。诸幕书力言事不可行，百端作难。相国震怒，曰：“有敢阻挠者斩。”幕书素闻其名，遂不敢动。提册清查，弊窦尽发露。籍州县一百五十三家，杀书吏数人，逐幕友十馀人。奏请钱粮完欠，半年一报，逾期不报者，立即参革。自是人人不敢复效前辙，官无侵冒，民困亦苏。数年，藩库积银至五百万两，捻匪屡犯省垣，以饷足兵多，辄受创去。
　　有王某者，以剃工从戎，勇于临阵，积功至总兵，时邪匪创会，冒名曰孟子教，某村有数匪人在内，王疑尽入其教，又疑与捻匪通，黑夜帅师围杀四万余人，焚毁屋宇殆尽，列其罪状上之相国，相国偶不察，谓能除此巨患，亟奏保之。旋被御史参劾，遂告病归。橐中无一钱，罄衣服，卖得银三百两为路费。归后，为某县书院山长，每月得脩金十缗，以赡妻孥，从此不作出山想矣。
　　数年，朝廷思其人，命陕西督抚敦促来京，使者十数辈往，不得已入都，即授户部尚书，拜大学士，预军机。相国感激圣恩，思振厉精神，以兴利除弊。而诸要人脂韦成习，格格不相入，遇事多方阻挠。相国不胜其愤，仍力请致仕去。

*官中堂
　　官文恭中堂为两湖总督，胡文忠为湖北巡抚，文忠轻中堂无才略，事多独断独行。遇生杀黜陟，中堂与之商酌，多不以其议，而用己议。中堂自视不如文忠，以国家人材难得，优容不校，故彼此相安。
　　文忠筹讨贼大局，非复安庆，绝其上下江之路，则贼不能平，遂帅兵出境攻安庆，而一省要务，仍寄营商行。
　　有某道缺出，中堂先补某人，后通札曰：“仓卒未及预商，某缺已补某人，出奏矣。”文忠复书曰：“访闻某道有劣迹，断断不可补，若果出奏，予即参黜。”中堂得书，追回折差，开列湖北候补道数十，寄请文忠判一人。文忠不判曰：“舍某道外，中堂作主可也。”中堂改补他人而微有愠色，曰：“总督几成赘疣。”后偶寄札问文忠曰：“大清例：总督可辅巡抚，果可辖与否？请复一书。”文忠答曰：“可。但大清例又载：总督贪黩，巡抚知而不参者，与之同罪。闻中堂曾受某金千，某金百，果有其事否？亦请回一笺。”中堂知其负气，笑而置之，而幕友上下，闻而皆愤曰：“吾主人孱人也!”
　　文忠屡破贼，贼无计退之，别遣一军破黄州，犯鄂省。中堂飞札至曰：“公舍其田，而芸人之田，亦太甚矣！”文忠遂回军救武昌，而前扼黄州贼，后为安寇所追，腹背受敌，大败。请中堂发兵救应，而私忧挟忿，不肯发。中堂幕友闻而大喜，谓不及此时报复，更待何时？即拟参稿，甚其败军之罪，并阻勿救应。中堂阅而一笑，立调兵出城百里外迎接。文忠始叹中堂能容物，己真浅之为丈夫也。一见哭拜曰：“余之贤不及狄粱公，而公之量过于娄师德，为包涵已久矣。”谢罪再三，订为昆弟。自是推服交结之深，非仅同廉蔺而已。
　　既而文忠病危，中堂临间垂涕曰：“公有言见教乎？”文忠曰：“候补道张某，余同乡，心术叵测，中堂用则保为督抚，不用则参革之，毋贻后患。”中堂出曰：“润帅神明乱矣，张道何可保为督抚？又何必参劾？”后张道屡屡干求，偶未如意，遂恨中堂，一一阴记其短，以图报复。巡抚某与中堂牴牾，欲奏参而无款，张道出一纸与之曰：“此皆实事也。”巡抚某据此入奏，果撤中堂之任，而削其爵。中堂始悔而叹曰：“文忠真知人也！”

*任中丞
　　任筱沆中丞陈臬吾省时，有积案千馀，一二十年未结者，两首县狱，寄系外属犯人，以千数，其弊皆由幕友余某。余某精刑法而贪，罪重得贿，则拟轻以宽之。罪轻未得贿，则拟重以累之。所有案卷概置私室，不发归案房，令人无从察其弊窦故事。抚、藩、臬三大宪，移官不移幕，而历任廉访，尽心民事者少。兼不谙律例，惟余某言是听。余曰办，则办；曰不办，则不办。以致积案如此之多。
　　中丞履任后，深知其弊。一日亲带吏役至余某处，提卷且逐之出署。余某惭甚，越日缢死。
　　中丞既得卷，穷日夜之力，检阅比勘，重者重，轻者轻，死者死，生者生。自操笔定案，幕友受成拟稿，不敢参一议。半年尽完结，无滥无纵，南新两县狱遂空。
　　初，曾文正定州县案件，一月一报，凭结案多寡为功过，凭功过多寡为升降，良法也。而大吏行之不力，属官仍视为具文。中丞念欲除上下积弊，非此法不可。遂仿其意，特设月报一科，令吏专司其事。章程较旧稍严密，州县大小案一月一报，未报而经上控者，记太过一次。大小案，三月一结。三月结，记小功一次；三月未结，记小过一次；六月未结，记大过一次；九月未结，再记小过一次；十二月未结，再记大过一次。一月十案结六，记小功一次；结八九，记大功一次；结四，记小过一次；结一二，记大过一次。大纲如此，细目未及详。年终，合小功过二为大功过一，积至八大功者，保升。八大过者，撤参。六七以下，明岁再核。藩署州县征解钱粮功过，亦归月报科并算。中丞每月每季亲自比较，法在必行，一年中颇有黜陟。自是州县不敢玩愒，书吏不敢舞弊，幕友不敢搁案，百姓稍免讼累矣。予尝闻吏胥私议吾省近时大吏优绌曰：沈文肃以风厉为主，善烛奸私，动辄参杀，官吏慄慄，详文、控状、奏稿尝自批自作，幕友无所挟其能。刘公秉璋吏治亦精，幕友所拟稿，尝不留其一字。惟风厉稍杀，且不及文肃奏事之明捷。刘公坤一近宽厚，能察官吏民情伪，章奏案件亦不恃幕友。其馀抚军，平平无奇，幕吏操权，玩法如故。臬宪则自咸丰以来，任公一人而已，律例既熟，心复精细，吏胥办案，有一字出入，即被摘发，轻则笞挞，重则惩革，甚且办罪。然严而有恩，知署中吏多贫苦，非舞弊断不能枵腹从公，乃增其工食，俾足自赡。
　　向来上控者，必经代书房，非费钱十缗八缗，状不得上。至是裁之，只许收纸笔钱二百四十枚，而民冤无不上达矣。然则如任公者，真近时贤廉访也。

*解章门围
　　江忠烈忠源岷樵尝以举人下第归，同乡及东南诸省在京物故者，无论识与不识，托其带旅榇回南，必亲送至其家。曾文正好作挽联，都中遇丧吊，求无不应。时有“包送灵柩江岷樵，包作挽联曾涤生”之语。
　　忠烈由教官保升为浙江知县，丁忧归。发逆自广西出，首围湖南。巡抚张亮基，布政使潘铎，书生不知兵。且承平日久，营务废弛，仓卒议战守，遍请绅衿相商。
　　忠烈谒中丞，请备马数匹，与有胆者一二人随往觇贼势如何，再作计较。旋得二弁同往，人马缒城下，周阅贼营还，曰：“贼无能为，城可守。”时城外贼数万，诸逆首俱在内。人情方汹汹，见忠烈仅同二人，敢环贼营走，皆惊为奇人，知必有智略，能拒贼，心遂定，为死守计。忠烈又亲步城遍，曰：“某门某处贼已穿地道，可速预备。”未数日，地洞炮发，崩城十数丈。贼乘势上，赖早有调度，杀其先登者数十人，枪毙其伪西王萧朝贵。萧巨盗，骄健异常，毙后，贼惊惧，解围去，而忠烈知兵之名大著。当事力保其统师讨贼，屡立大功，洊升为安徽按察使。将赴任矣，而吾省警报日至，南昌段成实时为军机章京，闻之，上说帖于政府曰：“江西亦财赋之邦，为东南要地，断不可令贼据之。方今求吏才尚易，求将才实难，伏请皇上调江忠源往救江西，安徽按察使改他人去。”政府转奏，文宗允之。
　　巡抚张文毅芾，办理团练大臣陈孚恩，皆不谙兵略，束手无策。闻忠烈至，大喜。贼已围新城门，大队屯对河沙井。忠烈上城周巡曰：“近新城门之章江门、广润门外，人烟稠密，贼藏民房不能知，非尽焚之，城不可守。”及焚时，果有贼在内烧死者。忠烈又曰：“新城门一带，贼已穿地道，不日城当崩。”即调兵预候，及崩时，较长沙阔七八丈，上城贼亦较众较猛，幸江军殊死抵御，斩其执大旗一人，前锋十数人，势微却。即乱掷火药包如雨而下，烧死其精锐数百，贼暂退。旋即命藩库提银置城上，下令：运一砖至者，赏银一两，运一石一木至者，赏银五两。顷刻填满，城得不破。然救此一急，城围如故也。
　　晋旌阳令许逊谓得仙道，称为真君，为吾省除蛟害，享祀千数百年，其庙曰万寿宫，巡抚以下，月朔望必往肃拜。文毅夜梦真君谓之曰：“火药局某处埋有古炮数十，非起此炮，不能破此贼。”明日遍询埋炮由来，无知者，遍考志书，亦无有，文毅谓勿论有无，姑且往掘。掘至六七尺，果得大炮二十七尊，无年月款识。年羹尧尝云：旧炮难用易炸，自土中起者尤甚，恃以拒贼，必败事。文毅、忠烈皆不知，得炮喜极，移上城开放，竟无一炸者，其二十六尊但无力，炮子至五六十步辄落地。其一尊独奇，每放，声隆隆不绝，远可过沙井。凡大炮久放，则热如火，不可施子药。此炮旋放旋施，一昼夜如故。贼创甚，遁去，炮亦随炸。有自贼中脱归者，谓炮子至贼营，能横行逆转，每一炮必伤数百人，死尸枕藉，殆逾万数，故贼惧甚而走。当未走之先，文毅同二仆巡城，贼在将台窥见，飞一炮至，前后皆毙，文毅居中独免。